Укротитель. Трилогия

— Княже! — заорал витязь, напряженно пытаясь взглядом найти своего начальника.

Я повернулся к Боримиру и увидел на его лице улыбку, но не такую, как у меня, а наполненную торжественной злобой.

— Здебор, улитка ты ленивая! Почему так долго?

От не совсем справедливого обвинения у витязя вытянулось лицо.

— Да я…

— Прекращайте свару, — не выдержал уже я. — Дома наговоритесь. Пора сваливать отсюда.

— Ничего подобного. — От злобы лицо князя перекосило еще больше. — Здебор, кто с тобой?

— Да вся дружина и две сотни Уснеча. К тому же люди князя Воронова и десятка три его чудовищ. Одна тварь такая страшная, что прямо…

— Хватит болтать, — взъярился князь. — Наш маг с вами?

— Нет, — недоуменно ответил витязь.

— Проклятье!

— Среди моих людей есть некто Богдан? — спросил я Здебора, поняв, что именно задумал князь.

А что, с наличными силами вполне можно попробовать.

— Есть такой, — ответил витязь.

— Так, — чуть подумав, начал приказывать я. — Возвращайся обратно и возьми с собой Богдана и нескольких воинов для подъема раненых.

Дружинник дисциплинированно посмотрел на своего князя, ожидая его одобрения, но даже эта заминка взбесила старого воина, который явно устал поддерживать стол с ранеными:

— Бегом!

Пока Здебор забирался обратно в нору, Ростих подтянул в нашу сторону гнома, кашляющего и плюющегося через прорези шлема:

— А с этим что делать?

— Можешь расцеловать. — Облегчение буквально накрыло меня. Хотелось смеяться и шутить. — Если бы не этот коротышка, даже все войско провинции смогло бы отвоевать только наши мокрые трупы.

Похожий на цыгана князь с сомнением посмотрел на глухую личину гномьего шлема и серьезно сказал:

— Я ему лучше бочонок вина подарю.

Гном мгновенно перестал кашлять:

— Два. — Подгорные мастера, хоть и любили свое пиво, побаловаться винцом никогда не отказывались.

— Да хоть три! — с хохотом сказал по-прежнему пытающийся удержаться на лавке Некрас.

Через минуту в дыру свалились Богдан и четыре витязя князя Боримира.

Мой артефактор вплавь добрался до меня и крепко обнял:

— Жив, чертяка. Нарина с Настей, выпихивая меня из дома, всю спину слезами залили.

— Я тоже рад тебя видеть, но давай к делу. — Расчувствовавшегося мага пришлось отодвигать от себя плечом, чтобы не утопил меня от восторга. Заметив мои телодвижения, дружинники тут же освободили меня и Боримира от стола.

— Что нужно делать? — тут же посерьезнел артефактор.

— Сможешь раскурочить решетку из гномьей бронзы?

— Без проблем, — гордо подбоченился маг, насколько это было возможно, стоя по грудь в воде.

По-прежнему поддерживаемый чернявым князем гном фыркнул.

— Ну, — чуть сбавил обороты маг, — после подсказок Гурдага — смогу.

— Работай, — толкнул я артефактора к выходу и тут же дернул за плечо ближайшего дружинника. — Прикрой его.

— Слушаюсь, — кивнул витязь и ускорился, пытаясь угнаться за не отяжеленным броней магом, который, не мудрствуя лукаво, просто поплыл.

— А чего ты до сих пор держишь этот мешок с железом? — спросил я, увидев, что Ростих по-прежнему поддерживает гнома.

— А что с ним делать?

— Выпихни обратно в дыру.

— Э! — возмутился гном. — Я сюда драться пришел!

Я хотел съязвить что-нибудь о боевых гномах-пловцах, но подумал, что в узких переходах плотно упакованный в гномью броню боец будет очень кстати. — Ну тогда тащи его к решетке, надеюсь, маг с ней справится быстро.

Ответом мне была затмившая свет магических ламп вспышка и крик Богдана:

— Готово!

— Да что же он такой шустрый! — вмешался в процесс князь Боримир. — Остановите подъем раненых. Ростих, тащи гнома к лестнице. Здебор, зови людей.

Могло показаться, что мы с князем мешаем друг другу, командуя наперебой, но это было не так.

На удивление быстро вниз посыпались сначала витязи, а через некоторое время — рыцари из войска наместника. Словно огромные стальные рыбины, воины устремились к выходу из подземелья. А где-то там наверху как таран двигался Турнок.

Вместе с основной массой атакующих ушли Ростих и Некрас. Мне тоже хотелось вклиниться в стальной ручеек воинов, но помешал князь Боримир:

— Не спеши, родич. Ты ранен, а я стар. Так что наше дело сторона.

После того как спустилось чуть больше сотни воинов, кто-то наверху принял волевое решение и остановил поток. Вниз спрыгнули воины в форме обслуги Корпуса и быстро вытащили всех немощных в обширный подвал с полусотней больших бочек.

Ага, вот как сюда добрался Турнок… а то я уже подумал, что гном прорыл длинную нору. Интересно, это тоже благодаря разведывательной работе пацанов?

Подвал был буквально забит воинами, и они постоянно прибывали сквозь еще один пролом в потолке. Единственный «окультуренный» вход в винный погреб надежно блокировал отряд рыцарей.

Судя по льющемуся из пролома свету, день был в самом разгаре, так что мы просидели в подвале больше двенадцати часов.

Да уж, под землей время течет по-другому…

Копошившийся рядом с Клеппом жизнюк дернулся в мою сторону, но был остановлен недовольным жестом:

— Займешься мной, когда закончишь с ними.