Укуренный мир. Том первый.

Когда на конце орудия начал формироваться заряд убийственной силы, воительница поспешила встать на её пути, в голове же крутились мысли, далекие от боевых действий. Где-то вдалеке послышался яростный крик Нацу, сдерживаемого висящими на нем Греем и Эльфманом. Верно - он ничего не сможет сделать, только погибнет зря, у неё же, есть шанс. Почему-то перед глазами встал некий маг, что провожал её фигуру задумчивым взглядом. Эльза отчетливо понимала, что весьма велика вероятность не пережить выстрел орудия 'Призраков' и сейчас, готова была быть честной с собой. Ей действительно начал нравиться Сефирот, причем, явно больше чем друг. Когда шуточная игра и противостояние с Мирой из-за этого мага стала не просто игрой Эльза припомнить не могла, но... как же глупо, если все так закончится, толком не начавшись. Но вот поток магии сорвался с конца орудия и устремился в её сторону. Нужно было сосредоточиться на нем. Все остальное будет потом... если это самое 'потом' вообще будет. Внезапно, послышался женский вскрик... кажется, это была Мира... и Люси, а перед воительницей появился затылок одного самоубийцы с хорошо запоминающейся прической и цветом волос. 'Черт, он же говорил, что будет защищать... дурак', - пронеслось в голове, но ни оттолкнуть, ни закрыть драгонслеера с полным отсутствием инстинкта самосохранения (то есть, совершенно обыкновенного), девушка уже не успевала - фигура мага утонула во тьме выстрела.

Несколько десятков секунд 'Феи' наблюдали, как заряд бессильно пытается преодолеть странную защиту их товарища, но вот мощь удара иссякла и пыль улеглась. Девушка устремила свой взгляд на принявшего удар парня и... вместо хорошо знакомого мага там стоял кто-то другой. От него разило чудовищной мощью, сопоставимой с Мастером, когда тот бывал сильно не в духе и взгляд, совершенно холодный и равнодушный, изучающий мир с безразличием, достойным древнего старца, повидавшего на своем веку и не такое. Такие 'мелочи', как резко укоротившаяся и сменившая цвет шевелюра, изменившиеся черты лица, а также полыхающие зловещим алым сиянием глаза отошли на второй план. Просто это был уже другой маг...

-Сефирот? - неуверенно позвал кто-то из толпы 'Фей'.

-Не совсем. - Маг задумчиво изучил взглядом правую руку, по которой пробежали несколько чёрных разрядов. - Интересный эффект... Не думал, что простое перенасыщение способно меня пробудить... Но сейчас это не важно. - неизвестный вытянул осматриваемую руку по направлению к гильдии 'Призраков', его фигура на миг покрылась плёнкой вырывающейся наружу тёмной энергии и в Юпитер ударил плотный поток сырой силы, призванной разрушать и уничтожать все на своем пути. Оружие сопротивлялось недолго - ствол буквально растворился под действием магии неизвестного, а внутри здания 'Призраков' послышалось несколько взрывов.

-Кто... ты? - сдавленно вырвалось у Эльзы. Темноволосый маг обернулся и взгляд алых глаз равнодушно упёрся в глаза девушки. Воительницу слегка передернуло - создавалось впечатление, что сейчас её изучают словно какую-то забавную зверушку и думаю, что делать дальше. То-ли погладить по голове, то-ли провести вивисекцию.

-Альтер эго, тёмная сторона души, внутренний демон, названий много, выбирай любое по вкусу. И не стоит переживать, - его взгляд обратился к резко дёрнувшемуся, при слове 'демон', Мастеру. - я не собираюсь причинять никому из вас вред. - Алые глаза прошлись по лицам Люси и Миры, вышедшей на шум из гильдии, судя по реакции последних, взгляд этот девушкам тоже не понравился, и вернулись к Эльзе. - Но не думаю, что сейчас удачное время для обсуждения моей личности. - Как будто в подтверждение его слов со стороны здания гильдии 'Призраков' пришёл возмущённый и многократно усиленный магией окрик Жозе:

-Кто ты такой и как ты смог остановить выстрел Юпитера?! - Но темновлосый казалось его даже не услышал, продолжая совершенно спокойно говорить:

-Думаю, лучше убрать с улицы тех кто не способен драться или излишне истощён, да и детей тоже не мешало бы отослать. - Взгляд мага упёрся в Ромео, что никем не замеченный выглядывал из-за угла здания и возбуждённо пялился на происходящее. Мигом встрепенувшийся Макао очевидно полностью разделял мнение преобразившегося Сефирота, так как сразу же накинулся на сына.

-Но... Ты Сефирот?! - Кое как собралась с мыслями девушка.

-Да. Просто другой. - В голове у Эльзы шумело, она отчаянно пыталась осмыслить происходящее но пока получалось плохо. 'Сефирот... Внутренний демон... Тёмная сторона души... Как это вообще возможно?' Где-то на периферии слышался голос Жозе, перешедший уже от вопросов и требований чуть ли не к визгу - глава 'Призраков' явно пребывал в не лучшем настроении (еще бы, остаться без дорогущего артефакта, да и несколько развороченных этажей настроения не прибавляют), да и показательное игнорирование ему настроения явно не поднимало.

Чужак, или уже не чужак, девушка ещё не успела определится, повернул голову на звук. И подождав несколько секунд, пока Жозе не заткнулся, абсолютно равнодушно произнёс: