Укуренный мир. Том первый.

Сознание медленно возвращалось в измученное тело. "Я жива? Но как?" - мысли бестолково крутились в голове в поисках ответа, которого не было. Зато были воспоминания... сначала все шло вполне заурядно - обычные наём, заказчик обещал дать возможность сразиться с самой Титанией! Достойный противник для поединка, что ни говори. Дело обещало быть интересным, да и начиналось все вполне обычно - она вышла навстречу своей противнице, как и положено, представилась и потребовала поединка за право прохода. Увы, сначала, её не восприняли всерьез, но что поделать - маг S ранга часто пренебрегает более слабыми... зря. Для демонстрации своих сил она рассекла её доспехи - прием на самом деле нетрудный - нужно лишь иметь подходящей остроты инструмент, правильно его зачаровать... и очень хорошо контролировать свою магию. Но вот дальше... какого же было удивление, когда противница вместо того, чтобы использовать более мощный ( и, следовательно, затратный в поддержании) доспех призвала простой клинок в ножнах... и встала в стойку. Чем-то похожую на её собственную! Неужели она тоже владеет "Молодой Луной", или, как её называют в этих краях - "Проведением Удара"? Но всё оказалось куда проще и хуже для Икаруги - Скарлетт просто исчезла из поля зрения, а в следующий момент её грудь пронзила жуткая боль, судя по отнявшимся ногам, перерублен позвоночник, и если удар пришелся в грудь... девушка скосила глаза... с такой раной даже маг проживет не больше пары минут. Девушка улыбнулась - таким и должен быть настоящий поединок - мгновенным, жестким, в один удар. Чтож, это будет славная смерть. Но, пока есть время, наверное, стоит утолить свое любопытство да и... уходить в одиночестве оказывается немного... страшно, да и стоит предупредить достойного противника.

-Славный удар, - наемница не узнала свой голос - хрип и бульканье, хотя в её состоянии то, что она может говорить - уже неплохо, - это был... хороший бой... только... всё... зря... смерть с небес... упадет беспощадно.

-Эферион? - Скарлетт не выглядела удивленной, - значит, он оказался прав... опять.

-Скажи... что это был за удар... какая магия? - говорить становилось всё труднее.

-Это была не магия, - аловолосая воительница достала пузырек с какой-то черной, словно поглощающей свет жидкостью, - этому приему научил меня Сефирот, мой, - щеки слегка порозовели, - друг. Он назвал его баттодзюцу и что-то пытался объяснить про ускорение за счет стойки, напряжения мышц и рычагов, но я особо не вникала в подробности, - жидкость из склянки переместилась прямо на рану наемницы, на миг показалось, словно туда плеснули ледяной водой, но вскоре все прекратилось, даже боль понемногу начала спадать, - почему ты предупредила об Эферионе? - сменила тему воительница.

-Ты - достойный враг... воин... для меня было... честью сойтись... в поединке с тобой. Ты победила мастерством... и заслу... кх, - в груди что-то неприятно щелкнуло, - заслуживаешь знать. Лучше уходи... мечом... не одолеть...

-Посмотрим, - Эльза упрямо поджала губы, а взгляд девушки не предвещал ничего хорошего автору всей этой затеи, - как придешь в себя - уходи, не думаю, что кто-то сможет заплатить тебе по контракту, - воительница развернулась к лестнице наверх.

-Хорошая... шутка, - улыбнулась Икаруга и потеряла сознание - симбионт дошел до нервов и принялся сшивать их, предусмотрительно "выключив" исцеляемую - ощущение при активации нервной системы очень далеки от приятных.

В себя девушка пришла от непонятного грохота. В теле чувствовалась жуткая слабость, ноги немилосердно ныли, хотя сам факт того, что она вообще пришла в себя можно расценивать как чудо, а уж ощущение от ног... но стоит вернуться к грохоту, благо его источник приближался, хотя всё равно ничего не сделать - сил нет даже на то, чтобы пошевелиться. Но вот в поле зрения появляется кончик клинка - три стремительных взмаха, спокойно рассекающих каменную стену, потом слышится звук удара... и вырезанная треугольником плита, весом не менее шести сотен килограмм птицей устремляется в дальний конец зала, где с жутким грохотом осыпается щебенкой после весьма плотной встречи со своей целой товаркой. "Это же с какой силой по ней ударили?" - подумала девушка. Из образовавшегося проема выходит худощавый серебряноволосый парень в плаще. Их взгляды встречаются... и лицо явно чем-то сильно обеспокоенного человека разглаживается, незнакомец облегченно вздыхает.