Укус пары

— Принадлежу? Ну конечно. — Она пощупала его лоб. — Ты либо пьян, либо болен, чтобы нести такую чушь.

Он, должно быть, был пьян. Она была влюблена в него много лет. И кроме поцелуя, который он подарил ей на вечеринке у Элли, он никогда не проявлял к ней никаких знаков внимания. Какой-то звук заставил ее повернуться к деревьям. Мысль о том, что кто-то был рядом, ей не нравилась. Она поспешила одеться, пока кто-нибудь не застал ее голой.

— Я иду домой, Пятнышко.

Он помог ей встать и обхватил ладонями ее лицо.

— По крайней мере, ты не называешь меня Пушистиком, как Джордан называет Арика. Я пойду посмотрю, есть ли кто-нибудь поблизости. Дай мне несколько минут, и я отвезу тебя домой.

Она покачала головой.

— В этом нет необходимости. Я… мне нужно подумать.

— Ты же не собираешься внезапно изменить свое мнение о том, что здесь произошло, не так ли? — спросил он.

— Нет, но я не занимаюсь подобными вещами. Ты это знаешь. Будет лучше, если я поеду домой, и мы увидимся через несколько дней. Нужно сделать перерыв.

— Не на несколько дней. Завтра, — сказал он властным голосом, который ей не нравился.

— Я подумаю об этом. Знаешь, для дворняги ты довольно властный, Пятнышко. — Она развернулась, чтобы собрать оборудование, но он повернул ее лицом к себе.

Она должна была уйти. Все произошедшее затуманило ее разум. Они с Нейтом наконец-то сделали что-то особенное и невероятное. Но ей было трудно заявить о своих правах на него.

И в этом заключалась проблема. Ее сердце бешено колотилось в груди, когда страх разлился по венам, побуждая двигаться. Бежать. Убежать обратно в безопасность своего дома и держаться подальше от мужчины, заставляющего ее хотеть того, в чем она обычно не нуждалась. Эмоциональные привязанности пугали ее, и она старалась держаться от них подальше. Но это не помогло ее идее о том, что она хочет настоящую семью. Независимо от того, как она смотрела на это, в какой-то момент ей пришлось бы сделать шаг, чтобы преодолеть эмоциональные проблемы, которые казались такими пугающими. Постоянная замкнутость действительно усложняла ее жизнь.

— Я делал несколько попыток пригласить тебя на свидания и ни разу не смог заставить сказать тебя «да».

— Я действительно не думала, что ты говоришь серьезно.

Его брови низко опустились.

— Почему нет?

Действительно, почему бы и нет? У нее не было ни одной веской причины отвергать его ухаживания все это время, кроме того факта, что она боялась будущего с любым мужчиной. Боялась превратиться в прилипчивую копию своей матери.

— Я…

— Видишь, у тебя нет причин отказывать мне. Завтра мы проведем время вместе. Только ты и я. А теперь скажи «да».

То, что она хотела сказать, было парой отборных слов, которые ее рот отказывался произносить. Но как она могла снова сказать ему «нет»? Она бы отказала ему, когда на самом деле хотела быть с ним. Если она не даст этому шанса, она знала, что будет жить со слишком большим количеством «если».

— Я подумаю о том, чтобы встретиться с тобой завтра, но я не даю никаких обещаний.

Он преследовал ее. Напряжение исходило от каждого его шага.

Затем он двинулся вперед и поцеловал ее еще раз, прежде чем отступить от нее на шаг.

— До завтра.

Она кивнула, признавая свое поражение.

— До завтра.

Глава 2

— Эмма, я не думаю, что ее действительно волнует, какой оттенок синего ты выберешь.

Карла пыталась сдержать язвительность в своих словах, но ее подруга с ОКР действовала ей на нервы (прим. Обсессивно-компульсивное расстройство (ОКР) или невроз навязчивых состояний у детей встречается часто. Характеризуется повторяющимися навязчивыми мыслями и действиями, которые не исчезают самостоятельно). Так продолжалось уже целый час. Гребаный час они пялились на украшения. И все это ради свадебной вечеринки для их подруги Джордан. Арик, симпатичный лидер сексуальной четверки, наконец-то задал главный вопрос, и она сказала «да». Не то чтобы это стало для кого-то неожиданностью. То, как бедняжка Джордан краснела, как свекла, всякий раз, когда они говорили об Арике, было главным показателем того, что она испытывала нечто большее, чем просто страсть к старшему брату Элли. Но теперь они находилось в сложной ситуации, чтобы успеть все сделать за считанные дни. Пара решила, что они поженятся как можно скорее, что разрушило планы Эммы. И ее очень раздражающие властные наклонности. Это означало, что Карле придется планировать свадебную вечеринку с Николь, иначе она в конечном итоге пырнет одну из своих самых близких подруг красивой ручкой, которую держала в руке.

— Нет, это должно быть идеально. — Эмма нахмурилась, прослеживая линию кружева, которую она хотела использовать на столах для приема гостей.