Укус смерти

— Нет! — резко ответил Евгений Данилович. — Меня кто-то пытается подставить. Если бы не сын, я бы и не знал о них.

Рома снова глянул на Адамиди. Тот сидел с прямой спиной, будто в ту кол вбили, и смотрел куда-то в одну точку, словно и не присутствуя при разговоре.

— Зачем вы меня сюда привезли, а не прикончили на месте?

— Давайте начистоту, Роман Русланович. Все — и вы, и мы — хотят жить. И я не для того прожил несколько сотен лет, чтобы из-за какой-то подставы оказаться на плахе. Вы — человек серьезный, надежный и, думаю, тоже хотите раскрыть это дело. И мы можем друг другу помочь.

— Каким образом?

— Будем обмениваться информацией и искать убийцу. А когда найдем, поможем вам его уничтожить. Вы уже сегодня на собственном опыте убедились, что таких, как мы, непросто застрелить. Для нас нужны другие способы уничтожения.

Рома не мог не согласиться. Позволить кому-то продолжить убивать нельзя, тем более, как обнаружилось недавно, просто так вампира не ликвидируешь. Даже не поймаешь и вряд ли удержишь решеткой. И поэтому, хоть Скоблеву это и не нравилось, помощь Бархатова была как нельзя кстати.

— То есть я нахожу убийцу, а вы кончаете его?

— Ну, примерно так. Только о нас никто не должен узнать.

— Предположим. А что потом? Когда это дело закончится?

— Разойдемся по разным сторонам, — все так же спокойно ответил Евгений Данилович.

Скоблев согласно кивнул.

— Раз уж пошла такая пляска, тогда расскажите, зачем вам нужна Ольга? — Рома внимательно посмотрел на Каина, который от неожиданного вопроса поднял на него взгляд. Мужчины встретились глазами, будто выясняя, кто сильнее. Скоблев не сдавался, хотя чувствовал возникшее в кабинете от его вопроса напряжение.

— Не понимаю, о чем вы, — наконец сухо отозвался Адамиди.

— Я знаю, что ты за ней следишь. Так зачем она тебе?

Сбоку раздалось хмыканье, привлекшее внимание Ромы, и он снова повернулся к Бархатову. Тот, сложив руки на груди, наблюдал за Каином, явно не желающим ничего объяснять.

— У этой девушки, возможно, есть то, что нам нужно, — решил ответить за сына Бархатов.

— И что это? — поинтересовался Рома.

— Черный гримуар. Он был утерян много веков назад. Считалось, что его уничтожили, так как книга может нанести серьезный урон, и не только таким, как мы. В умелых руках она способна менять мир.

— И как вы узнали, что книга у Ольги?

— Каин несколько дней назад на себе почувствовал ее влияние.

— В смысле? — не понял Рома. Он знал о даре или, как она его называла, проклятии Оли, передающемся по женской линии. Но вот то, что у нее есть какая-то там книга, еще и очень, оказывается, ценная для вампиров, даже не предполагал. И, услышав это, забеспокоился. Что если кто-то захочет книгу присвоить, и девушка окажется в опасности? Скоблев не мог позволить кому-то причинить ей вред.

— Книга защищает своего хозяина. Мой сын приехал к Ольге узнать, как у нее дела после той злополучной ночи, когда на нее напали. Девушка пригласила в квартиру, но книга не впустила. Более того, если бы он успел переступить порог, то Каина с нами сейчас бы не было.

— Даже так? — сказать, что Рома удивился, это ничего не сказать. — А вам-то гримуар зачем?

— А кто не хочет обладать властью? — улыбнулся Бархатов.

— Разумно. Но если книга вас убивает, то как вы хотите ее получить?

— Есть обряд, который поможет назначить хозяином другого. Причем кого угодно, даже такого, как мы. Ну или девушка может добровольно подарить нам книгу, разрешая прикасаться и служить. Есть, конечно, еще один способ, но не особо приятный, — произнеся последнюю фразу, Евгений Данилович замолчал.

— И что за способ? — напрягшись, поторопил Рома.

— Убить хозяина и завладеть книгой силой.

Скоблев тяжело сглотнул, сжимая кулаки.

— Вы говорите о гримуаре как о живом, — выдохнув сквозь зубы, заметил он.

— Конечно, — кивнул Бархатов. — Книга сделана из кожи вампира и написана человеческой кровью. Ее создал ковен самых сильных ведьм, они же и обезопасили гримуар от ненужных рук.

— То есть от вас? — Рома усмехнулся.

— И от нас тоже, — губы вампира разошлись в едва заметной улыбке. — Даже человек не сможет к ней прикоснуться, если только не желает спасти хозяина гримуара или помочь спрятать книгу от посторонних глаз. Тот, кто прикасается к книге без согласия хозяина, должен иметь самые чистые помыслы. И возникает вопрос: откуда у этой девочки такая книга? Роман Русланович, насколько мне известно, вы хорошо знаете Ольгу?

Под пристальным взглядом Евгения Даниловича Роме стало не по себе. Отчего-то кинуло в жар, и сердце застучало быстрее. Ладони вспотели, в голове зашумело. Он тряхнул головой, чтобы сбросить наваждение, и в тот же миг все пропало.

Трое вампиров с удивлением на него посмотрели. Словно на невиданную зверушку.

— Даже так, — хмыкнул Бархатов. — А у вас сильная защита, Роман Русланович. Кто она?

— Вы можете изъясняться нормальным языком? О ком именно вы спрашиваете?

Евгений Данилович подался вперед и уперся руками в стол, рассматривая Романа. Зрачки мужчины расширились, заполняя всю радужку и, кажется, даже вышли за ее пределы.