Укус технокрысы

- Давай начнем с хороших, - предлагаю я. Внук начинает рассказывать о больших событиях своей маленькой жизни, а я, слушая его вполуха - только затем, чтобы вовремя задать очередной вопрос, - наслаждаюсь прекрасным августовским утром, пустынностью парковой аллеи и теплом маленькой ладони, доверчиво вложенной в мою большую, уже покрытую старческими пигментными пятнами руку.

Плохие новости оказываются, однако, по-настоящему, по-взрослому плохими.

- А мама совсем чебурахнулась, - печально говорит Ванечка. - Я ей говорю: "Свари мне суп", - а она не варит. А у меня хлопья в зубах застревают, и молоко я уже не люблю, надоело. А она все смотрит и смотрит свой телевизор, и со мной не играет.

- Мамин "телевизор" называется "монитор", - защищаю я дочь. - И она не просто смотрит на него, а работает. Потому что твоя мама знаешь кто?

- Знаю, - грустно говорит Ванечка. - Ледактор журнала.

- Не "ледактор", а "редактор", - смеюсь я.

- Ну, рледактор, - не спорит со мною внук. - Ты же все равно понял, что я имею в виду.

Я давно уже убедился: детская логика превосходит женскую, и намного. Но Маришка... Что-то с нею неладное происходит. Ванечка среди новостей ни разу не упомянул о приходе какого-нибудь "дяди", хотя о шоколадках, приносимых моей бывшей женой, сообщает регулярно. Для молодой женщины это явно ненормально, хотя как-то и объяснимо. Но вот то, что Маришка сына в основном кукурузными хлопьями с молоком кормит - уже ни в какие ворота!

* * *

Съехав бессчетное число раз с металлической, до блеска отполированной детскими попками и животами горки, покатавшись на всех разновидностях качелей, испробовав полдюжины других развлечений, мы решаем, наконец, что пора бы уже и подкрепиться.

- Мы направим свои стопы к дому, да? - радуется Ванечка тому, что в прошлую субботу усвоил суть этой ужасно хитрой фразы.

Я вновь держу в своей руке его теперь уже восхитительно-грязную ладошку. Похоже, от этой прогулки я устал гораздо больше, чем внук. Вот бы одолжить у него немножко энергии... Без отдачи, правда. Отдать такой долг я, видимо, ему уже никогда не смогу.

Маришку мы застаем сидящей перед терминалом. Теледебаты уже кончились, опрос зрителей состоялся. Но теперь идет передача "Артегомы разведчики человечества на пути в будущее!", и дочери обязательно нужно ее посмотреть, чтобы написать рецензию в свой журнал.

- Мам, а ты мне суп сварила? - бесцеремонно предъявляет свои права Ванечка.

- Ой, забыла совсем... - растерянно отрывается, наконец, от монитора дочь. - Пап, похозяйничаешь немножко на кухне?

Лицо Маришки озаряется улыбкой. Улыбкой человека, нашедшего простой выход из казавшегося безвыходным положения.

- Я тоже ужасно проголодалась, - бесхитростно добавляет она. - Там в ящике молодая картошка есть, а в холодильнике - помидоры и огурцы.

Маришка вновь поворачивается к терминалу, и на лицо ее словно бы надевают маску. Маску туповатого ученика, силящегося, но не могущего понять учителя. Краем глаза я вижу на экране очередного "хоббита". Очаровательный артегомчик что-то говорит - тоже очаровательной, но несколько по-другому корреспондентке, и я поспешно увожу Ванечку на кухню.

Следовало бы, конечно, всыпать дочке если уж не по мягкому месту, то по первое число, и поставить ее на место, то есть к плите. Но... Во-первых, не хочется рисковать положением "желанного гостя" Во-вторых, дочь, похоже, догадывается, что "некий Полиномов", убивший, как недавно выяснили дотошные журналисты, первого в мире артегома... Где же у нее картошка? А, вот... Артегома, рожденного не в Японии и не в Америке, как считает большинство обывателей, а - кто бы мог подумать? - у нас, в России. Так вот, "убийца Полиномов" - это ее отец. И если она догадывается, то любая моя попытка помешать ее увлечению "разведчиками человечества" будет воспринята однозначно: как нераскаяние в страшном грехе. И даже сильнее: как попытку вовлечь в этот грех и ее тоже.

Нож на мгновение замирает в моей руке.

А может, Маришкино деятельное участие в судьбе этих гомункулосов попытка искупить мой грех? То есть в ее представлении - грех...

- Дедушка, ну скоро? - изнывает Ванечка.

- Скоро, внучек, скоро! - обещаю я, ставя кастрюльку с полуфабрикатным супом, облагороженным свежей зеленью и картошкой, в чудо-печь "Минутка".

А как на самом деле? Грех - или попытка спасения человечества от греха? Ну вот, я уже как Пеночкин думаю. Теми же категориями: человечество, цивилизация... Похоже, мания величия - болезнь заразная. Но - с длительным инкубационным периодом. Когда Петя меня ею заразил? Двадцать пять лет назад. Но только теперь она начинает проявляться.

- Деда, ну скоро суп? - хнычет Ванечка, и я, спохватившись, отключаю плиту. - Уже готов, готов! Только он горячий. Сейчас остужу...