Укуси меня, дракон!

В комнату зашли подруги. Они все были наряжены в одинаковые бальные платья изумрудно-зелёного цвета. Даже Хильда ради меня сменила свой чёрный наряд. А Ники в платье я вообще в первый раз увидела, ведь в Магической академии она постоянно носила брюки.

— Девочки, какие вы все красивые! — обрадовалась я.

— А ты самая красивая из нас! — ответила Хильда.

— Это точно! — тут же поддержали ее Ники и Лафиэль и засыпали меня комплиментами.

Служанки надели мне на уши серьги, украшенные цветами, а на шею — колье в таком же стиле. Нужно скорее уходить, пока меня окончательно не превратили в цветочную клумбу! Напоследок я ещё раз покрутилась перед зеркалом и, убедившись, что выгляжу отлично, вышла из комнаты вслед за подругами.

В коридоре меня уже дожидался улыбающийся Рауль Палмер, который на правах отца поведёт меня к алтарю. Теперь мой названный батюшка занимает пост начальника королевской охраны в столице. После того как ведомство жрецов было расформировано, его значительно продвинули по службе. Рауль, разодетый в чёрный смокинг с бабочкой, галантно подал мне руку, и я ухватилась за его локоть.

— Вивиан, превосходно выглядишь! — восхищённо произнёс батюшка.

— Виви, сестрёнка! — ко мне подбежала восторженная Синтия, — Можно я понесу твой букет?

Малышке Сине сейчас десять, она уже окончила начальную школу, но всё ещё называет меня детским прозвищем. Как быстро летит время! Вероятнее всего, ещё через пять лет сестрёнка сама пойдёт в академию. К великому счастью Дороти, в нашей семье будет не один маг огня, а целых два! Когда я рассказала матушке, что видела во сне, она сначала не поверила, но вскоре и сама начала замечать изменения. Дар у Синтии ещё не открылся, хотя есть большая вероятность, что это случится в ближайшее время, ведь цвет волос у девочки уже приобретает рыжеватый оттенок.

— Конечно же, можно! — улыбаясь, передала младшей сестрёнке букет.

Мы вошли в портальный зал. С большим волнением я ожидала, когда королевский маг введёт координаты, чтобы отправить нашу небольшую компанию в драконий храм. Все гости, кроме моей семьи и подруг, уже ждали нас там.

Наконец, посреди зала образовалась воронка портала. Когда мы вошли в неё, то всего через мгновение оказались в самом центре храма. Отовсюду раздавался гомон радостных гостей, которые приветствовали нас. Сколько же их здесь? Сотни! А снаружи, наверное, и того больше.

Храм очаровывал своим великолепием. Мы находились под огромным куполообразным сводом, который держался на монументальных колоннах, выполненных из белого мрамора. Я не могла не обратить внимания на потрясающе красивые фрески, нарисованные на стенах храма. На них было изображено объединение трёх королевств и предшествующие ему исторические события с участием драконов. О многих из них я уже знала из книг, а некоторые стали для меня открытием. Узнаю о них побольше у Даррелла, когда будет свободное время.

Вместо алтаря, который обычно находится в земных соборах, в этом храме возвышалась гигантская статуя. Так это и есть Праматерь? Драконица стояла на задних лапах, горделиво расправив огромные перепончатые крылья. Она, словно живая, смотрела на меня с высоты своего роста. Скульптура была выполнена так виртуозно, что видны были даже отдельные чешуйки на её теле. Рядом с величественной Праматерью я вдруг почувствовала себя крохотной песчинкой.

Рауль повёл меня вперёд, и я вдруг почувствовала, что он тоже ужасно волнуется. Наверное, оттого что не бывал на королевских церемониях ранее. У подножия статуи меня ожидал Даррелл. Радостно улыбнулась ему и получила ответную улыбку. Как же это всё-таки волнительно, ведь церемонию проведёт сам король! После долгих уговоров дядюшка Гаррольд согласился и выкроил для нас время в своём плотном королевском графике.

Казалось, что мы подходили к статуе целую вечность. С нетерпением ждала момента, когда остановимся, чтобы перевести дыхание. Но оказавшись рядом с женихом, взволнованно замерла в предвкушении. Рауль передал меня ему и вернулся к Дороти, которая стояла в первом ряду и смотрела на нас во все глаза, исподтишка вытирая непрошеные слёзы. Даррелл нежно провёл по внутренней стороне моей ладони, успокаивая и привлекая к себе внимание, а затем крепко сжал мою руку. Поддержка драконища помогла мне отвлечься и унять нахлынувшую тревогу.

Внезапно рядом открылся портал, из которого вышел Его Светлейшество король Гаррольд. Гости ликовали и радостно приветствовали своего правителя. Он окинул нас одобряющим взглядом и коротко кивнул Дарреллу, после чего повернулся к своим подданным и начал торжественную речь.

— Приветствую вас, дорогие жители Объединённого Королевства! — произнёс он уверенным тоном, как и подобает королю, — В этот торжественный день мы собрались здесь, чтобы объединить два любящих сердца, которые возжелали стать единым целым!