Укуси меня, имплант! (СИ)

Он находился в хорошо освещенной комнате Дворца близ Императорских покоев. Полуденный свет проникал через окна, что выходили во внутренний двор и были расширены недавно. На стенах еще виднелись следы от убранных стеллажей, на которых когда-то покоились древние фолианты "мертвые и никому не нужные заблуждения" - как однажды сказала новая Императрица. Не сразу, а только спустя пять циклов после восхождения на престол, она решилась изменить по своему вкусу обстановку Дворца. Точнее, его части. Традиционный брутальный стиль, восходивший к лучшим образцам культуры протовладык, вытеснялся более современным, лишенным фанатизма, религиозности и слепого следования ритуалам. Обновленная комната Грейва наполнилась более теплыми и мягкими цветами - чарующая смесь изумрудных оттенков сменила черный и красный мотивы. Появились изящные, но неброские украшения, устройства связи и другая современная техника - Сестра хотела все это видеть здесь.

Конечно, во Дворце сохранилась и практически нетронутая часть, она составляла более половины всего комплекса. В ней царил сумрак - как и сотни лет назад. Так было завещано традицией, наследием великих предков, создавших Вечную Империю.

Длинные, казавшиеся бесконечными, коридоры освещались тусклым светом факелов. Толстые стены, выложенные грубо обтесанным черным камнем - некролитом - образовывали подобие замкнутого на себя лабиринта, из которого никогда не выбраться. Закопченный потолок терялся где-то наверху, его скрывала кромешная тьма. На полу лежали ковры ручной работы с каким-то замысловатым рисунком, однако понять его было нельзя - сумрак не давал ничего рассмотреть. Ковры перемежались со шкурами, причем у посетителей этой части дворца всегда возникали сомнения в том, что именно под ногами... шкура, принадлежавшая неразумному животному или... То же относилось и к "мумифицированным" статуям, странным образом находящимся возле шкур.

На стенах висели противоестественные картины. Возможно, когда-то они и изображали какие-то сцены, но сейчас полотна представляли собой только сумрак, обрамленный прокопченными рамками. Все эти статуи и рамки словно плавали в черноте.

Изредка попадавшиеся двери можно было просто не заметить. Что на самом деле скрывалось за глухими стенами? Данным вопросом Сестра и ее приближенные даже не хотели задаваться, стараясь просто не ходить сюда. У них имелось много других проблем. Все эти традиции древних давили на психику. Утонченной Сестре здесь было страшно...

Внезапно послышался стук в дверь - характерное сочетание ударов говорило о том, что на огонек к "Первому советнику" заглянула Сестра.

Ящер расплылся в улыбке, сложил крылья и накинул халат. Дверь приоткрылась.

- Госпожа, я весь ваш!

Грейв стремглав бросился ей в ноги и поцеловал их так, как позволялось только ему. Они оба замерли, закрыв глаза.

- Вставай уже, - мягко сказала она, проведя немного подрагивающей ладонью по гребням на его затылке.

Ящер ответил на ласку, издав звук, похожий на мурлыкание кошки. Затем он поднялся и посмотрел на нее.

Для расы Сайлекс она была идеалом женской красоты (хотя и редкий землянин отказался бы иметь настолько симпатичную ящерицу в хозяйстве). Сестру часто сравнивали с ожившим изумрудом. Естественная особенность кожных покровов женщины Сайлекс - чешуйки, переливающиеся оттенками зеленого - от виридианового до темно-оливкового, являлись украшением открытых участков ее тела. Пышное, а кое-где и обтягивающее белое платье подчеркивало царственную осанку. Небесно-голубые глаза заставляли Грейва мечтать о вечном, они уводили его очень далеко отсюда. При этом мысли Первого советника не путались, нет. Они приобретали особенно четкую направленность.

- Хорошие вести? - спросила она, направляясь к зеркалу.

- Боюсь, что не очень... - ящер раздумывал, позволит ли она вновь приблизиться к себе.

- Мой братец так и не принял посла? - Императрица любовалась отражением. - Значит, переговоров не будет... Военные вертят им, как хотят, - она наклонила голову назад и чуть в сторону, к Грейву.

Тот сразу подошел к ней со спины и остановился, не доходя совсем немного.

- Возможности мирного урегулирования исчерпаны, - с придыханием произнес он. - Начинаю думать, что их не было с самого начала.

Женщина закрыла глаза и подалась назад. Когда ящер поймал ее, она прошептала:

- Мне было так одиноко...

- Что ты делаешь со мной... - ящер в исступлении закатил глаза ближе к макушке.

- Мы вновь перешли на "ты"? - Императрица решила еще немного помучить его.

- Я... перепутал мечту с реальностью, госпожа.

- Нет, не...

Кто-то осторожно постучал в дверь.

- Прислуга, - выдохнув, сказал Первый советник.

- Что им нужно от нас? - простонала она.

- Все хотят служить тебе, - томно ответил рептилоид.

Женщина улыбнулась и одарила "советника" многообещающим взглядом. В дверь постучали еще раз.

- Войдите, - приказала она и выскользнула из объятий фаворита.

В комнату ввалился запыхавшийся камердинер. Он преклонил колени и попытался объяснить, в чем дело:

- Госпожа, тут такое...