Улан. Трилогия

  - Восстания не будет, - с трудом подбирая русские слова, говорил агент-болгарин, - обещали, да... Но это Балканы - больше шума, чем дел.

  Немолодой черноусый мужчина обречённо машет рукой и виновато смотрит в землю. Он один из немногих патриотов, готовых не только рассуждать, но и действовать.

  - И почему же? - Задал вопрос Август Раковский - офицер свиты и Начальник Кабинета Грифича.

  - Да... Струсили. Молодые ещё готовы выступить, но старики вцепились - говорят 'А когда уйдут русские и вернутся турки, что ты скажешь?'.

  Хмыкнув, принц с Августом переглянулись и офицер кисло сказал:

  - Ты снова выиграл, сир - придётся работать по второму плану.

   Начали осадные работы, хотя откровенно говоря - только для отвода глаз. Семь тысяч пехоты и три тысячи конницы не смогут даже нормально перекрыть территорию от вражеских вылазок... Ждали ответ на ультиматум и не дождавшись, через сутки послали с вопросом. Турки неожиданно засуетились и... Выяснилось, что всё это время они ничего не делали. Это как? Типа само рассосётся? Впрочем, если учитывать 'третьесортность' гарнизона, то удивляться не стоило. Через час в городе раздались звуки выстрелов и через какое-то время отворились несколько отрядов арнаутов, албанцев, курдов и прочих полу наёмников покинули город. Верный своему обещанию, Грифич не стал пускать за ними кавалерию и такой подход сработал - ещё через час снова послышалась стрельба и османы запросили переговорщика.

  - Сир, просятся уйти. Говорят, своего пашу связали.

  - Пусть уходят, - пожал плечами принц, - они верно рассудили. Как и обещано - с оружием, но без обозов.

   Нельзя сказать, что Рюген пришёл в восторг от бескровной победы, но и нельзя сказать, что огорчился. Как у каждого нормального полководца, были у него планы на все случаи жизни. Правда, он ставил на ночной штурм с участием 'Волков' и незаметным вырезанием часовых, а подобная боязливость противника была несколько неожиданной.

   Уходили османы опасливо, поглядывая на вымуштрованных солдат Вольгаста, стоявших в идеальных колоннах. Немногочисленные повозки у них всё-таки были - под раненых и больных, да под перевозку женщин - офицерских жён. Но вот военное имущество по большей части было оставлено и теперь герцог ломал голову - как эти трофеи доставить к своим, выделив на сопровождение минимум солдат.

   В бескровном занятии города оказались свои плюсы - помимо отсутствия потерь. Прежде всего - дух горожан и жителей окрестных сёл, взлетевший до небес. Плевен считался крепостью, пусть и второстепенной, провинциальной и то, что турки побоялись сражаться, стало для болгар настоящим откровением. Достаточно неожиданно многие из них начали размахивать ружьями и уверять в своей воинственности, предлагая Владимиру свои услуги.

  - Если вы действительно хотите помочь Болгарии и её народу, не обязательно воевать.

  После этих слов принца на площади воцарилась тишина.

  - Мало уметь стрелять из ружья и владеть саблей - хороший солдат должен знать и другие премудрости прежде всего - уметь воевать в составе отряда. Не лучше ли храбрецам уйти в Россию, где их научат всему необходимому. Ну а после можно будет поступить на русскую службу - с турками мы ещё будем воевать не раз. Можно будет вернуться в Болгарию и тогда у повстанцев появятся настоящие командиры, выученные в лучшей армии мира. А можно и просто переселиться - особенно тем, кому надоело жить под властью иноверцев.

   Дальше началась беззастенчивая вербовка - балканцы были крайне необходимы на Юге России, Крым и Новороссия-Скифия ждали людей. И если русские переселенцы могли дать фору тем же болгарам как скотоводы или вопросам зерновых, но виноград , южные овощи, фруктовые сады... На Тамбощине и Брянщине такой экзотики просто не было.

  - Как поселять будете! - На несколько исковерканном русском крикнул один из присутствующих.

  - Болгарское село и несколько русских по соседству, - честно ответил герцог.

  - Мы... землячество!

  - Только так! И остальных так же селим - греков, армян, сербов.

  Позиция эта была принципиальной - ассимиляция. Небольшое село, да когда до соотечественников ехать минимум день-другой... Тут поневоле обрусеешь.

   Решать пришлось быстро, но переселенцы понимали всю подоплёку - турок разогнали и пока подойдут новые войска, даже медлительный обоз, сформированный из гражданских, сумеет уйти достаточно далеко. Ну а отбиться от мелких отрядов смогут и сами переселенцы, хотя Грифич всё же пообещал выделить им отряд драгун ровно на десять дней. Ориентироваться на время, а не на какой-то географический ориентир было решено для того, чтобы болгары не медлили и спешили изо всех сил. А так... Сталкивался он уже с привычками крестьян - из-за опасений повредить живность они могут тормозить обоз. Опасность же вражеского налёта кажется им менее весомой, чем повреждённое копыто родной Бурёнушки.