Улавливающий тупик

— А где ж ей еще быть? — уверенно ответил я.

— Да она ж угорит там! — воскликнул Сергей.

Он набрал побольше воздуха в грудь и шагнул вглубь террасы, где дым немного поредел. Мы с Хобычем увидели, как Сергей схватил полотенце, висевшее на стуле, смочил его в ведре с водой, стоявшем на скамейке, и, приложив мокрое полотенце ко рту, вошел в избу.

— Твою мать! Вот так история! — воскликнул Хобыч.

Я озирался по сторонам, пытаясь понять, куда запропастились Борька и Николай Василич.

Через минуту на улицу выскочил Сергей.

— Черт! Не могу ее найти! — давясь от кашля, промолвил он.

Я выхватил из его рук полотенце, смочил его еще раз и отправился в избу на поиски Серегиной тещи. Зажмурившись и зажав рот мокрой материей, я шарил свободной рукой по полу, стульям и дивану, — в общем, всюду, где мог находиться потерявший сознание человек. Едкий дым выжирал глаза, в горле першило; почувствовав, что еще немного и друзьям придется искать здесь не только Тимофевну, но и меня вдобавок, я бросился на улицу.

— Что же делать?! Что делать? — восклицал Сергей.

И как всегда в таких случаях на помощь пришел Хобыч! Ведь он, так и не закончив Московский автодорожный, перевелся в другой вуз и уже два года как числился студентом педагогического института, надеясь когда-нибудь получить диплом преподавателя географии. К чему я это говорю? А дело в том, что пару раз Толик посетил лекции и на одной из них профессор рассказывал о приключениях какого-то полярника, который, оставшись один на станции, случайно угорел и потерял сознание. Помощи ему ждать было неоткуда, но в короткие мгновения, когда отважный путешественник приходил в себя, он полз к выходу и за два дня сумел выбраться на свежий воздух, отдышался и выжил.

— Так что, — говорил Хобыч, — и Тимофевна выдюжит. Только дым как-то выпустить надо.

Двери были распахнуты настежь, но этого явно было недостаточно.

— Нужно высадить оконные рамы! — смекнул Сергей.

— Не получится. Она их гвоздями забила намертво, чтобы в дом посторонние не залезли! — сообщил я.

— Что же делать?! — в отчаянии воскликнул Сергей.

— Разбить окна, — обреченно заявил Толик. — Другого выхода нет.

— Правильно! — согласился Сергей и, схватив первое подвернувшееся под руку полено, решительно ударил по стеклу.

Осколки полетели во все стороны, звон превратился в какофонию, Аргон прыгал вокруг хозяина и лаял, и когда Сергей добивал стекло в последнем окне, со стороны калитки раздался голос Тимофевны:

— Серенька! Ты что, очумел что ли?!

Мы обернулись и увидели живую и невредимую Серегину тещу и Иру с сыном на руках. Ошарашенные зрелищем, они в недоумении таращили на нас глаза, а ребенок заливался веселым смехом и тянулся к Сергею руками.

Оказалось, что, лазая по крыше, я пару раз случайно лягнул ногами печную трубу, из-за чего два кирпича из внутренней кладки вывалились в дымоход, а Серегина теща, забив окна и затопив печь, критически оценила продовольственные запасы, оставшиеся после нашего обеда, и, никому не сказавшись, воспользовалась тем, что Аргон отвлекся на меня, через запасной выход прошмыгнула на улицу и отправилась в сельпо, мимо которого через две минуты промчался Сергей — ему не терпелось увидеться с друзьями, — а в магазин сразу с автобуса вошли Ирина с сыном и встретились с Тимофевной.

6

Так вот, значит, мы с Борькой и Хобычем втащили парня, вывалившегося из «запорожца», в баню, положили на скамью напротив Аркаши и пошли искать Николая Василича. Ирина подоткнула пострадавшему под голову куртку и побежала в дом за аптечкой.

Оклемавшийся верзила осмотрелся по сторонам и заметил лежавшего на скамье у стены напротив Аркашу, голова которого была замотана порозовевшими от крови бинтами.

— Ты кто? — поинтересовался здоровяк.

Аркаша покосился из-под сползавшей на глаза марли и, обнаружив непроходимую дремучесть в лице нового соседа, решил прибавить себе политического веса.

— Не узнаешь что ли? — снисходительно простонал он.

— А мы разве знакомы? — удивился верзила.

— Да нет. Но неужели по телевизору ни разу не видел?! Депутат я, Государственной Думы.

— A-а, точно-точно, я-то смотрю, лицо знакомое, — соврал здоровяк с изломанной бровью, чтобы не ударить в грязь лицом, и, указав рукой на окровавленные бинты на голове Аркаши, добавил. — Сразу-то и не узнал. А что это с вами произошло?

— Да в бассейн пустой нырнуть пришлось. Из-за Аргона все, — лениво проговорил наш друг.

Верзила вздрогнул и как-то изменился в лице. Без видимой причины он побледнел, приподнялся на локте и начал аккуратно выглядывать в окно, но, заметив вооруженных солдат, гулявших по саду, поспешно пригнул голову, как будто ожидал, что его подстрелят, если заметят, что высунулся.

В баню проведать Аркашу вошел Борька. Он еще не переоделся и был грязным как землекоп.

— Ты как? — спросил он.

— Вроде жив, — отозвался Аркаша слабым голосом.

— Да уж, устроил Аргон нам веселую жизнь, — крякнул Борька и добавил: — Вот уж не думал, что меня когда-нибудь живьем в землю закопают.