Улей (СИ)

Кажется я пришел последним: все семь высших повелителей были в сборе. За украшенным яствами столом собрались восемь, вместе со мной, мужей, все лица обращены к Наузлингу — старейшему Владыке Улья. Белые волосы Наузлинга, манера держаться и говорить, не могли ни привлекать внимания и вызывать уважение где-то внутри. По правую сторону от него расположился его друг — Владыка Тартурхан. Черные волосы Владыки разительно отличались от белых Наузлинга, среди повелителей даже распространилась поговорка о дне и ночи двух друзей.

Убедившись что последний из повелителей удобно устроился перед столом, Наузлинг взял слово:

—  Друзья мои, — начал он, — я собрал вас на Совет, чтобы обсудить судьбу всего Улья.

—  Что? Как? — зароптали рядом, но Наузлинг взмахнул рукой прося остановиться.

—  За последние десятилетия уже пали одиннадцать ульев, погибли миллионы рабов и воинов, убиты тысячи повелителей. Наш Улей последний. Других попусту не осталось.

—  Наузлинг, ты хочешь обсудить план защиты Улья? — пользуясь паузой спросил Тартурхан.

—  Нет, мой друг, но я хочу рассказать, что армия дикарей под предводительством техножрецов в нескольких днях пути от нашего Улья.

—  Наши воины сразят их! — закричали сразу с нескольких сторон.

—  Одиннадцать, — бросил Наузлинг, — одиннадцать! Именно столько ульев подобных нашему растаяли в небытие. Почему вы думаете, что наш в большей безопасности?

—  Повелители тех ульев были слабы! — возражали ему. — Любой наш воин в бою стоит трех десятков дикарей!

—  Так думали и другие повелители, но где они сейчас? Их нет. Зато техножрецы вооружили дикарей копьями, луками и механизмами мечущие камни вдаль.

—  Пускай это так, — тихо произнес Тартухан, — но я верю что нашим воинам не составит труда разгромить армию глупых жрецов.

—  И тем не менее, — вновь воззвал Наузлинг, — я призываю вас готовится к худшему. Если падет и наш Улей, мы лишимся больше чем жизни. Мы изгладимся из памяти людей. Они до конца времен будут провозглашать славу техножрецам, и никто не вспомнит о том, что повелители вели людей совсем другим путем.

—  Так что ты хочешь от нас? — помимо воли спросили мои губы. — Неужели ты хочешь чтобы мы сдались?

—  О нет, нет мой друг, — отказался от своих слов Наузлинг, — мы примем кровавый бой… Но не станем надеется лишь на победу. Мы создадим, и спрячем глубоко под Ульем Исток. Камень заберет души всех повелителей после их смерти и в случае нашего поражения, он будет обителью наших душ…