Улялаевщина

И штаб, домахнув до неожиданной деревни,

сгинул.

Гай прихромал. (Копыто опухло.)

Сашка насупи ся в позе Буденного.

Деревня, как деревня: простая, буденная

Вишни, скворешни, плетень да пугало.

Тучное пугало" глупое, как пуп.

На пугале галка. На колодце ворона..

Тихо. Ехидный дымок из труб

И Лошадиных тронул.

Оцепили. Въехали. С лукавеньким рыльцем

Мальчишки играли бабками в цель.

Они говорили меж собой на "нце":

"Никтонце ничевонце не говоринце".

"Ну-ка, парень. Ты-ты. Не артачься.

Сказывай, где Улялаев". "Чево-нце?"

Лошадиных рванулся - и черное солнце

Брызнуло изо рта.

Гай вздрогнул: "Ну, ты-брось,

У нас с мужиками должна быть сплоченность.

И потом это ребенок". Лошадиных поднял бровь:

"Ты-ученый, а я-толченый".

Во дворе у забора мокрая лошадь

Сосала корыто, густо дыша.

Лошадиных шарить пульс по ушам.

Нюхать ладонь и гриву ерошить.

"Чей конек?" Мальчишка молчал.

"Я обучу, брат, тебя разговору",

Через лицо-хлыщь! "Чья?"

"Наша". "А почему пот?" "Хворая".

"Врешь, подлюга. Ведь экая сволочь"

И зажужжал казацкий нагай.

"Дяденька-начальник. Брось! Ай-ай!

Тама корчма. Их попрятал Фролыч".

В корчме, где пол был свеже-окрашен,

Царапины шпор и военный каблук,

Подняли половик. Под кольцом - люк:

Краузе, Зверж и Мамашев.

Офицеры вышли и сдали оружие.

Но Зверж, щеголяя венгерками карими,

Четко сказал: "Я могу быть нужен

В качестве инструктора вашей армий".

Гай усмехнулся: "Не нахожу слов".

"Напрасно. Я продаю вам шпагу.

Я-кондотьер, и свое ремесло

Могу предложить по контракту на год.

Стало быть нет?" "Обратитесь на биржу".

Он вынул пилюлю, заклапанную в жесть,

Глотнул, подняв брови, и сделал жест:

"А славу по мне пусть лошади выржут".

Лошадиных не верил: "Ну, что же - пора уже".

"Терпенье, мсти-сдарь - 15 минут".

В этот момент пожелтевший Краузе

Подошел к столу и нервно мигнул.

Он стоял, петушистый мокрый цыпленок,

Но бодрясь выстукивала правая нога;

"Вашей смертью считаю себя оскорбленным".

Вытянул пальцы: "Дайте наган".

Дали пустой. Приложил-отстранился.

"Не могу". А Звержа скрутили ужи.

"Хоть это не поручик, а Аста Нильсен1,

Но, комиссары, да здравствует жизнь!"

Его погребли в каком-то кургане,

Быть может, над ребрами скифского вождя.

Говор барабана врага провожал,

И солдаты степенно моргали.

Уходили задумчиво. Околица, пугало.

На пугале галка. Тихость дорог.

Краузе двигался набожно строг,

Но глаза у киргиза пылали, как уголья.

Их подвели к обрыву реки.

Секунды на дулах каплями спели.

Хотел было оправить обшлаг у руки,

Но спохватился - нет, не успею.

Да нет! неужели так-таки умру?.

У меня меж ноздрей раздвоенный хрящик.

Я дышу - вот видите? дышу. Грудь.

"Не рыдай мене, мати, во гробе зряща".

Кажется, надо уже падать. А Миша?

То-бишь, Мамашев. Он тоже со мной?

Что ж это-ни гула, ни боли не слышал

Просто стало темно.

_________________

1 Аста Нильсен - кинематографическая актриса.

Так ликвидирован их штабной кворум,

Однако Улялаева так и не нашли.

Хотя о забор отодрался башлык,

И тут же в стойле хрустел его "Ворон"

Тогда выводили скакуна на шлях,

Запутали ноги, повернули на солнце.

Лошадь стояла. Багровый лак

Пестрел в арабесках цепочного золотца.

И вытянув классическую голову вбок,

Прихлебывая ветер роскошными ноздрями,

Литой и статный бандитский бог

Захромал, ныряя в воздушные ямы.

Он стал у забора. Не перелететь.

Заржал заливисто-яркой песнью

И вдруг с галкой, сидящей на плесени,

Пугало махнуло через плетень.

Улялаев!! Елки! А они-то заляпы!

Поймаешь такого, как же - в четверг!

Сивая галка, привязанная к шляпе,

Нагло лежала лапами вверх.

Два дня караулили. Обшарили все.

У чоновцев был испытанный навык:

Люки и стрехи, перины и канавы.

Даже камнеломни, где лишь гнезда сов.

И уже выступая в пылищу дорог,

Вспоминали снова все амбары и конюшни.

Но позабыли одно; нужник,

Где Улялаев сидел под дырой.

Астрахань.

17-21-ХII-1924.

ГЛАВА IX

Ленин диктовал машинистке: "Итак:

Резолюция IX Съезда полагала, ,

Что путь пойдет по прямой, но-шкалой,

А шкала-то вышла витая.

Но мы не должны стараться что-либо замазать,

А должны признаться волей-неволей,

Что наша стомильонная крестьянская масса

Установленной формой отношений недовольна

Написали?'' Ильич шагал по ковру,

Стараясь ступать по линии клеток,

Засунув пальцы лапчатых рук

За проймы губсоюзского жилета.

"Дальше. Политики, которые скользят,

Сводя свои приемы чуть ли не к обману,

К нашему пути никого не приманят

Классов обмануть нельзя.

Вникая в это, мы скажем себе: баста.

Покуда пролетариат будет бороться,

Не выскочишь из местной свободы оборота,

А значит из потребности в товарной базе,

Этот оборот нужно вправить от ушиба,

Ибо революция-дело поколений.

В этом отношеньи было много ошибок,

И не видеть их-преступленье".

Машинистка вмешалась: "Примите благодушно:

Конь о четырех, да и то спотыкается".

Улыбнулся: "Гым-гым. Еще бы не каяться,

Ежели споткнулась целая конюшня.

Но дальше. Компродский аппарат налег

И закупорил корни крестьянского роста.

Давайте ж разберемся: мы стоим у вопроса

Вместо разверстки ввести налог".

Налог!! И заглох орудийный взвой;

И побросала армия деревни караулить,

Конница отплясывала кованный звон,

Справа по-три на зубах улиц.

В стрелецком шлеме, где в шишечке кнес1,

Опричною сволочью выкатив челюсть,