Улики исчезают в полночь

– Встретимся вечером, дорогая, – проворковал он, стараясь провести жену мимо недовольной секретарши – длинноногой блондинки Люси, пронзающей Анну Владимировну ревнивым взглядом.

– Хорошо, пупсик, – супруга чмокнула мужа в нос, Сметана поморщился, но стерпел. – Только не забывай, что в первую очередь сегодня у нас выборы! – И супруга бросила злобный взгляд на секретаршу.

«Догадывается!» – испугался Сметана.

– Олег Викторович, – встряла Люся, – вас дожидаются пиарщики в смежном кабинете!

– Вот видишь, Аннушка, – обрадовался Сметана, – выборы и еще раз выборы! Ни минуты свободной.

Он подтолкнул жену на выход из приемной, закрыл за ней дверь, подмигнул длинноногой блондинке Люсе и прошествовал в смежный кабинет. Действительно, Анна Владимировна права: выборами нужно заниматься в первую очередь. А Люсей – во вторую. Жаль, что теперь только ею одной. Эх, Ева, Ева, как ты подвела Олега Викторовича!

Бабий с Гуньковым вскочили со стульев, демонстрируя шефу полную лояльность и беспрекословное подчинение.

– Ладно, ладно, – довольно пробурчал Сметана, – садитесь. Не перед президентом стоите…

– Пока не перед президентом, – сподхалимничал Гуньков, – все еще впереди. Мы разработали целую программу пиара, отпечатали листовки и плакаты… – Он принялся раскладывать экземпляры печатной продукции на длинном столе для совещаний.

Олег Викторович Сметана чуть не прослезился, увидев себя на глянцевой фотографии в половину человеческого роста. Такое на фотографии было у него умильное и трогательное выражение пухлого лица! Вот, оказывается, какой он на самом-то деле: добрый, отзывчивый к чужому горю, внимательный руководитель, место которому не в городском собрании, а в Думе!

Как проникновенно он смотрит с плаката! Как никогда ни на кого не смотрел.

– Фотошоп, – признался Гуньков.

– А это я! – похвастался Бабий, ткнув кривым пальцем в подпись под умильным Сметаной.

– «Выбери меня! Выбери меня! Птицу счастья завтрашнего дня!» – прочитал Олег Викторович и глубоко задумался. – Не подумает ли электорат, что я слишком высоко взлетел?

– И не сомневайтесь, Олег Викторович, – успокоил кандидата Гуньков, – не сомневайтесь. Нашему электорату думать незачем. Примет все как есть. Вот только если для большей адресности заменить «птицу счастья» на «Сметану»…

– Нет, не стоит заменять «птицу счастья», – запротестовал Олег Викторович, – мне нравится. В этом отражена вся суть моего пламенного характера… Вся суть этого, как его?..

– Вашей широкой всенародной души! – обрадованный тем, что новых слов для рифмы искать не придется, прокричал Бабий.

– Всенародной? – озадачился Сметана.

– Конечно, – развел руками Гуньков, – вы все для народа стараетесь, Олег Викторович! Все – для народа.

– Да, я – все, – согласился с ним Сметана.

Чтение текста листовок его порядком утомило.

Но он лично отдал распоряжение печатать то, что напишут пиарщики. Кому он может доверять целиком и полностью? Только им. Себе – не может, образование не позволяет. А эти ушлые парни давно ему нравились. Без году неделя на предприятии, а Гуньков уже успел выбить себе новую клавиатуру и коврики для мышей! После выборов, так и быть, получит новый компьютер. А Бабий! Тот еще рифмоплет. Он сразу Сметане понравился. Не сам, а его надписи в общественном туалете предприятия. После того как Олег Викторович не успел добежать до своего и посетил общественный, автора принялись разыскивать по всем цехам. Нашли в бухгалтерии, где вместо слов тот складывал цифры. Но Олег Викторович быстро направил его талант в нужное русло.

– «…не покладая рук на благо трудящихся…» – прочитал Сметана и всхлипнул.

– Да, – выдал производственную тайну Бабий, – тут сначала было «…не прикладывая рук…», но мы вовремя исправили!

– Молодцы. – Сметана достал из кармана брюк отутюженный белоснежный носовой платок и смачно в него высморкался. – Орлы! Что еще?

– Есть еще слоганы на растяжку! – бодро отрапортовал Гуньков.

– Давайте, – махнул рукой с платком Сметана.

– Значит, так. – Бабий набрал в легкие побольше воздуха. – «Хочешь масла на столе – выбирай Сметану!», «Налил борща – проголосуй за Сметану!», «К пиву – Сметана, к водке – огурец!», «Плюнь на Плешь! Держись за Сметану!»… Но последний лозунг для черного пиара.

– Очень хороший лозунг про Плешь, – одобрил Олег Викторович, – и про борщ мне тоже понравился. А огурец должен стать ближе к народу.

– Каким образом? – удивился Бабий.

– Соленым, – пояснил Сметана и повернулся к Гунькову. – Ха-ха, он не знает, что народ любит соленые огурцы!

– Народ любит вас, Олег Викторович, – серьезным тоном заметил Гуньков, – потому что вы знаете, что любит народ.

Сметана всхлипнул, еще раз использовал по назначению носовой платок, после чего с надрывом в голосе произнес:

– А теперь, ребятушки, к делу. Есть один геморрой…