Улики исчезают в полночь

Решили, что братья разделятся и станут караулить квартиру и из кустов, и из квартиры пенсионера Рюмочкина, ключ от которой тот попросил передать Антонине Эдуардовне. Она должна была поливать скудную растительность пенсионера, украшающую подоконники и большей частью состоящую из кактусов. С одной стороны, подключение к слежке Бобловой было нежелательно, так как она имела связь с участковым. Но с другой стороны, Василиса не собирались преступать закон, да и Антонина Эдуардовна в случае чего могла посодействовать перед органами, которые прислушивались к ее желаниям.

О том, что пенсионер Рюмочкин очухался и стал давать показания, присутствующие при разговоре также узнали от Бобловой, а той это рассказал участковый. Нет, от Антонины Эдуардовны, несомненно, был большой толк. Она поведала, что пенсионер временно потерял память и ничего существенного вспомнить не может.

Милиция склоняется к традиционному выводу: пенсионер случайно залез в чужую квартиру и наступил на биту, которая ударила бедолагу по голове. Странный вывод.

Странным было и то, что пенсионер Рюмочкин бурно радовался вставной челюсти. Он постоянно доставал ее изо рта, любовался ею и, вспомнив крупную сумму денег, которую ему пришлось за нее выложить, вставлял обратно. Этот момент в его пострадавшей памяти отпечатался слишком ярко, чтобы забыть о нем даже временно.

Василиса сникла. Челюсть отпадала как улика и оставалась целиком и полностью принадлежащей пенсионеру. Но был еще перстень! Если они подкинут его Сметане, то тот себя обязательно выдаст. Конечно, потребуются дополнительные доказательства его вины. И Василиса с Юлей их добудут.

Летние сумерки сгустились быстро и внезапно, окутав двор напряженной темнотой.

По расчетам Василисы, именно в это время Олег Викторович Сметана выезжал из своего предвыборного штаба, располагающегося на территории мясокомбината. Быстро распрощавшись с соседями Гатчиной, Василиса с Юлькой сели в машину Васильковой. Им повезло, город не стоял в пробках, движение было не плотным, что позволило девушкам домчаться до мясокомбината со скоростью, нарушающей правила дорожного движения. Василиса припарковала автомобиль на стоянке перед комбинатом, и они с Юлькой скрылись в бурной растительности недалеко от проходной.

Василиса, проваливаясь шпильками в мягкую после теплого дождя землю, старалась удержать равновесие, обхватив тощую березку, растущую прямо перед высоким забором. Юлька, которая преимущественно ходила в кроссовках, от потери равновесия не страдала, внимательно следила за выходом и входом. Как только Сметана выйдет, они с Василисой должны побежать к автомобилю и сесть на хвост машины, в которой изволит отъехать Сметана.

Сметана не выходил. Из проходной никто не выходил вообще, первая смена закончилась днем, а вторая должна была завершиться лишь через два часа. Складывалось такое впечатление, что в проходной никого нет. Но Василиса опасалась туда заходить, чтобы не привлечь к себе внимания. Вдруг в этот момент пойдет Сметана?

Однако Сметана не появился. Василиса обхватила березку покрепче и собралась уже поделиться с Юлей возникшими у нее сомнениями насчет директора мясокомбината, как вдруг на березку совершенно неожиданно свалилась связка сарделек.

– Что это? – испугалась Юлька, принюхиваясь к свежему сарделечному аромату.

– Сардельки. – Василиса оторвала одну от связки и поднесла к носу. – Запах обалденный! Так и хочется ее съесть. Тем более что мы с тобой забыли поужинать.

– Ты думаешь, – опасливо заметила Юлька, косясь на сардельки, – они съедобные? А вдруг Сметана узнал о том, что мы за ним следим, выследил нас сам и решил отравить нежелательных свидетелей?!

– Вряд ли, – покачала головой Василиса, надкусывая свежую сардельку, – ему не нужен лишний шум, он от нас откупился бы.

– Вот он и откупился. – Юлька сняла сардельки с березки и потрясла связкой, в которой уже не хватало одной штуки. – Таким нас не купишь! Маловато будет! – заявила она в сторону забора, и тут… мимо нее просвистел батон сырокопченой колбасы.

– Тоже свеженькая? – Василиса перехватила летящий батон.

– Он что, сдурел? – опешила Юлька, продолжая держать связку с сардельками. – Не хватало еще мясного фарша!

Следом за сырокопченой колбасой к ногам Юльки упал пакет.

– Если это то, о чем я подумала, – тоскливо заметила она, – то я за себя не отвечаю. Василиса, я фактически готова сдаться.

– Это не то, – сообщила ей Василиса, придирчиво изучая содержимое рухнувшего пакета. – Это кости. И запах у них, скажу я тебе, не очень…

– Он кинул их для моей собаки?! – испугалась Юлька. – Он знает о нас буквально все! А!

Над забором показалась всклокоченная голова и одна нога.

– Общественный контроль?! – пробурчала голова, глядя вниз на девиц. – Ничего не выйдет! Я не я, и колбаса не моя!

– Значит, – ответила ему Василиса, – все ваши подарки мы можем забрать себе?!

– Нет, – не согласился обладатель всклокоченной головы, – так нечестно. Я крал, тащил сюда, рисковал здоровьем и карьерой…

– Простите, – обратилась к нему Василиса, – а кто вы по профессии?