Улики исчезают в полночь

– Или за раскрытие усопших! – поддержала его Маша, которой, по всей видимости, не терпелось увидеть своего начальника в тюремном одеянии.

– Этого не может быть, – отмахнулась Василиса, и Юлька, глубоко вздохнув, все-таки доела печенье. – В его предвыборном положении нельзя делать неосмотрительных шагов. Тем более об этом я читала в каком-то детективе. Вряд ли подобное происходит в реальной жизни…

– В реальной, может, и не происходит, – хмыкнул Матвей, – а в загробной чего только не бывает!

– Да! – снова поддержала его Маша. – В загробной чего только не происходит! Вчера вот заказали три венка, а выкупили только два. И куда, я спрашиваю, третий дену? Себе? Там как раз написано «На долгую память». Или не так давно привезли заказ для усопшего. Его жене приснилось, что он пришел к ней и поинтересовался: «А почему меня без моей любимой биты похоронили?!»

– Биты? – заинтересовалась Василиса.

– Да, биты, – продолжила Маша. – Она, несчастная, уже успела замуж выскочить, думала, что внезапно усопший муж ей приснится с требованием сохранять ему верность, а он приснился с битой. Так вот она обрадовалась и привезла сразу пять бит, чтобы мы их захоронили в его могиле. Я еще думала, как же такой заказ через кассу проводить?

– И как? – полюбопытствовала Василиса, опасаясь сбить девушку с мысли.

– Нормально, провела задним числом, а что оставалось делать?

– Я про биты спрашиваю. Захоронили?

– Как же! Они исчезли на следующий день, после того как Аркадию Сидоровичу трижды позвонила какая-то девица. Потом он сам разбирался с клиенткой. Я здесь совершенно ни при чем. Говорю же, такая чертовщина кругом!

– Понятно, – процедила Василиса.

– Что вы, – всполошилась Маша, – черти из сферы непонятого!

– Непознанного, – поправила ее Юлька, довольная тем, что вставила умное словечко.

Маша не стала спорить, принялась повторять в подробностях рассказ о том, как ее похищали, привязывали и пытали. Юлька догадалась, что Левина мазохистка и воспоминания о плене доставляют ей массу приятных минут. Та, правда, еще требовала от Василисы возмездия похитителям за свою израненную психику. Юлька догадывалась, что с психикой у Левиной давно уже не все в порядке…

Матвею нравилось его жуткое предположение, он недолго слушал повтор, перебил Машу и принялся доказывать той, что она фактически рискует жизнью, работая за кассой в магазине «В последний путь». Маша простила Моте то, что он ее перебил, и с удовольствием перевела разговор на свою собственную безопасность. «Точно мазохистка», – подумала Юлька, допила чай и поднялась, чтобы предложить гостям добавку.

Бенедикт посмотрел на часы и остановил брата.

Ночь складывала свои полномочия, мало того, она собиралась пролететь совершенно незаметно, уступив место слабому серому рассвету. Оставалось несколько часов для сна. Несколько часов – а за ними тяжелый труд сыщика. Мозговой штурм, атака умных клеточек, головная боль, если умозаключения не приведут к новой версии. А для этой версии, как поняла Василиса, были существенные предпосылки.

Юля не стала никого задерживать, хоть ей и не хотелось, чтобы Бенедикт уходил. Не потому, что она вдруг внезапно осознала, что влюбилась в соседа, рядом с которым прожила всю сознательную жизнь. Не хотелось, и все. Без комментариев. Нет, Василиса должна была ей прокомментировать все то, что она услышала от Маши. Юля видела, как загорались пытливые огоньки в глазах сыщицы! Василиса что-то поняла, и Юльке не терпелось это узнать.

– Думаю, – сказала Василиса прощаясь с братьями и Левиной, – Маша спокойно доберется до дома.

– В этом, – хмыкнул Матвей, – можете не сомневаться. – И показал кулак в сторону выхода. Наверное, преступнику. Или Сметане с со товарищи, похитившими девушку. Но те после громкого освобождения Левиной вряд ли повторят попытку несанкционированного захвата.

– Спасибо, Мотя, – проникновенно произнесла Маша и посмотрела на Матвея Карамазова так, что Юльку снова перекосило. Ну ничего она с собой поделать не могла!

Бенедикт смотрел на Юльку. Она улыбнулась ему, что получилось очень даже искренне. Он взял с нее обещание, что, если им снова позвонят с угрозами, пусть не стесняются и зовут его. Бенедикт же возьмет с собой в постель мобильный телефон, номер которого Юлька быстро записала, а сон у него будет очень чутким. Ей сразу захотелось, чтобы преступник не просто еще раз позвонил, а продолжал звонить им всю ночь! Безусловно, после того, как Василиса расскажет, до чего же она додумалась.

– Пять бит, теперь мы знаем, откуда взялись эти биты, – задумчиво начала Василиса, закрывая за гостями дверь на все имеющиеся в арсенале замки. – Он использовал только три. Осталось две биты. Нужно найти того, у кого остались две биты.

– Мы его уже нашли! – подсказала Юлька, когда они вернулись на кухню. – У Плешь в кабинете стояла корзина с битами! Могильщик позарился на имущество усопшего. – Она осеклась, заметив, что после общения с Левиной стала использовать в разговоре профессиональные термины.