Улица Америки (СИ)

— Мы переехали из Кабо-Верде [1], — рассказал он, когда мы устроились на лужайке у пруда, предварительно закупившись кофе и бейглами [2], — а там такое вообще не в чести.

— Его родители начали что-то подозревать и тогда, — Джесс откусила здоровенный кусок, едва не уронив на колени ломоть соленой форели, — та-дааам! Он представил меня им, как свою девушку. — Она засмеялась. — Их даже не смутило, что я не поступила в колледж, видимо, так обрадовались, что их догадки не оправдались.

Юджин мне понравился. Возможно, еще и потому, что я чувствовала с ним некую общность – он, как и я вынужден был скрывать от близких свой секрет и прибегать к всевозможным уловкам.

Я коснулась руки Алекса, и в ответ он крепко сжал мои пальцы.

***

Мой короткий отпуск стремительно приближался к концу, но радовало и то, что учебный год тоже заканчивался, а это означало долгожданные каникулы. И, тем не менее, я боялась строить планы. Время и расстояние – серьезные испытания, и еще неизвестно, выдержим ли мы их. Умом я понимала, что, возможно, Алекс встретит девушку, захочет нормальных отношений, где не нужно скрываться и врать, и, честно говоря, винить его в этом у меня не было никакого права. Я готовила себя к тому, что однажды (быть может, даже очень скоро) наш странный роман подойдет к логическому завершению. Будет, конечно, больно, но я переживу.

Накануне моего отъезда отец и Марси устроили прощальный ужин. Наготовили вкусностей, купили две бутылки дорогого вина и заказали шикарный торт в итальянской кондитерской за углом.

Было ли мне грустно в тот вечер? Несомненно. Но в то же время я радовалась тому, что мы провели вместе целых десять дней – когда долго не видишь любимого человека, начинаешь ценить каждую минуту, проведенную вместе. А тут целых десять дней.

— Я рад, что вы с Тессой поладили, — сказал отец, наливая себе и нам по бокалу вина. — Честно говоря, я переживал, когда отправлял тебя в Австрию, — признался он. — Вы так давно не виделись…

Мы с Алексом переглянулись. «Знал бы ты всю правду, убил бы обоих на месте».

— А что этот Флеминг, про которого ты рассказывала? — Марси хитро прищурилась. — Ты вроде говорила, он молод.

В столовой повисла тишина, нарушаемая лишь тихим посапыванием Говарда в передвижной люльке на колесиках.

— Вот такого бы парня я одобрил, — засмеялся отец.

— Он мой преподаватель, декан и начальник.

Я мельком посмотрела на Алекса. Тот сидел, нахмурившись. Неужели, ревнует? От этой догадки стало и приятно и весело.

— Нет, ну сперва, конечно, надо закончить учебу, — отец серьезно посмотрел на меня. — И постарайся до этого времени не забеременеть.

Временами он включал «мирового папашу»: разговаривал на молодежном сленге, демонстрируя таким образом, что я могу ему доверять. Но на деле это смотрелось довольно нелепо, и хуже всего, когда он начинал «молодиться» при моих друзьях. В такие моменты я была готова сквозь землю провалиться.

— Не забывай присылать деньги на презервативы и таблетки, и все будет хорошо.

Марси по-детски хихикнула, а отец подавился вином. И поделом ему.

На следующий день я уехала. Отец отвез меня в аэропорт, и Алекс вызвался ехать с нами.

— Мы не сможем вечно скрываться, — сказал он.

До посадки на рейс оставалось два часа, и я заявила, что хочу пройтись по магазинам, но на деле это было предлогом остаться наедине с Алексом.

— Рано или поздно у них возникнут подозрения, — продолжал он. — Придется все рассказать.

Я вертела в руках розовую майку на пластмассовой вешалке, делая вид, что изучаю состав ткани, но внутри напряглась как пружина, готовая разогнуться.

— Если б мы жили в викторианскую эпоху, было бы проще. Кроме того, нас бы уже скорее всего поженили. — Я повесила майку на место и посмотрела на него. — Но ты говоришь о наших родителях. Их же удар хватит.

— Я не говорю о том, чтобы рассказать им сейчас, — Алекс сунул руки в карманы. — Я же не идиот, в конце концов. Но представь, что будет, если они узнают сами, а еще лучше застукают нас.

По правде говоря, я думала об этом много раз. Даже не так – каждый раз, когда мы оставались наедине – целовались, занимались любовью или просто дурачились на кровати, молотя друг друга подушками. Мне было страшно от этих мыслей, но еще страшнее становилось, когда я думала о том, чтобы признаться.

Мы вышли из магазина и остановились у панорамной стены.

— Ты говоришь с перспективой на будущее, — я нарисовала пальцем невидимый круг на стекле, обводя им стоящий на летном поле белый самолет, — это значит, что у нас серьезные отношения?

— А тебе бы хотелось этого?

Хотелось ли мне? О, да, но я боялась тешить себя надеждой.

— Пожалуй, я люблю тебя. — Так легко оказалось произнести это вслух. — Но мне страшно, что все может рухнуть.

— Конечно, может, — Алекс обнял меня со спины и уткнулся носом в затылок. — Третья мировая, зомби-апокалипсис, или же русские объявят вам войну и разбомбят твой колледж.

— Или ты просто встретишь другую.

Алекс развернул меня к себе.

— Не нужна мне никакая другая, Тэсса.

Плюнув на то, что отец может пройти здесь и увидеть нас, я крепко обняла его. В глазах защипало.