Улица становится нашей

— Я? — Глаза у Леньки сделались необычайно ясными.

— Ты, раз у тебя спрашивают…

— Там? — тянул Ленька.

— Отвечай! — рассердился Петр Максимович.

— Ничего.

Мужеству Леньки можно было позавидовать. Все знали в Зарецке, что Петр Максимович человека насквозь видит. Поэтому Ленька в некоторых случаях пытался, по возможности, избегать деда. Что там ни говори, а неловко как-то чувствуешь себя в обществе человека, который видит тебя насквозь.

И вот, надо же, судьба столкнула Леньку со всевидящим дедом в такую минуту, когда он меньше всего хотел этого. Конечно, дед сразу разглядел, что Ленька что-то скрывает от него. Ну и пусть. Добровольно он все равно ничего не откроет и будет держаться до последнего.

Между тем Петр Максимович не спускал с Леньки глаз.

— Значит, ничего?

— Ничего.

— Ничего, кроме того, что ты подавал условные сигналы сообщникам?

Ленька отвел глаза.

— Веди и показывай, — потребовал дед.

Но показывать Леньке ничего не пришлось. Суматоха, рыскавшая где-то в кустах, выбежала на дорогу и запричитала:

— Здесь они, похитители… Здесь еще!.. На берегу…

Петр Максимович, Долгий, Кобра и Ленька бросились к реке.

Воронок

Удивительная картина открылась перед ними: возле берега, на мелкой волне, покачивалась украденная прачечная. Но какая прачечная! Свежевымытая, обшитая струганой доской, такой ее никто никогда не видел.

На берегу, козликом растопырив ножки, стоял верстачок.

На нем в завитушках стружек лежали стамески, рубанки, тугая, как лук-самострел, лучковая пила и еще кое-какой плотницкий инструмент.

Но не это, а совсем другое привлекло внимание Петра Максимовича: лоскут брезента, подвешенный на хитрых крючках в крутой стене берега. Петр Максимович приподнял брезент и обнаружил под ним лаз в пещеру.

Открытие это было воспринято по-разному. Суматоха помянула черта и тут же перекрестилась.

Долгий замер, взъерошив в раздумье волосы.

А Ленька решил, что его песенка спета.

— Долгий, пускай Кобру! — приказал майор.

Ищейка, услышав свое имя, насторожилась и, понукаемая хозяином, подошла к лазу.

Минуту-другую она к чему-то принюхивалась, потом весело взвизгнула и скрылась в пещере.

Ждать Кобру пришлось довольно долго. Но когда она вылезла, люди, ожидавшие на берегу, глазам своим не поверили: Кобра улыбалась.

Долгий помрачнел. Эта улыбка могла означать только одно: в пещере были друзья, и вступать с ними в ссору Кобра не имела ни малейшего желания.

Долгий встал на четвереньки и решительно сунулся в пещеру.

Не успел он проползти и нескольких шагов, как с кем-то столкнулся в черном горлышке пещеры. Поспешно выбросившись назад, он с удивлением обнаружил, что держит за руку мальчишку лет четырнадцати в кожаной курточке и в штанах фасона «робы».

Перед ним, как, впрочем, и перед всеми другими, стоял Игорь Воронов, по прозвищу Икар Воронок.

Увидев Суматоху, Воронок переглянулся с Ленькой и сразу все понял. По утрам Суматоха промышляла стиркой белья. Она полоскала его на плавучей прачечной. И вот прачечная исчезла. Подозрительная Суматоха, всегда и во всем видевшая злой умысел, тотчас «догадалась», что тут дело «нечисто», и рассказала обо всем Петру Максимовичу. Тот принял меры, и вот он, Воронок, должен держать сейчас ответ.

Майор, Долгий, Суматоха нетерпеливо посматривают на Воронка. И Кобра смотрит. Но совсем по-другому: весело и радостно.

Долгий, давно уже заподозривший Кобру в предательстве, не выдерживает.

— Вы, кажется, знакомы? — кивает он на Кобру.

— Друзья, — отвечает Воронок. — Штаны караулит, когда мы раков ловим. Верно, Ласка?

Долгому показалось, что у него над ухом разрядили пистолет. Ласка! До чего иногда жестоко насмехается судьба над человеком. Растил Кобру, а вырастил… Ласку.

Но Воронку нет никакого дела до переживаний дружинника. У него хватает своих забот.

Вот он постоял, подумал, сверкнул глазами и на что-то решился.

— Ленька, труби общий! — крикнул Воронок.

Ленька ящеркой скользнул в пещеру и вынес оттуда охотничий чехол, в котором обычно хранятся предметы, ничего общего не имеющие с пионерскими атрибутами. Тем не менее Ленька вытащил оттуда ослепительную, солнечную трубу.

Низкий, сильный звук огласил окрестности, и берег стал заполняться неизвестно откуда появившимися мальчишками и девчонками.

— Становись! — скомандовал Воронок, вытянув руку, как на занятиях по физкультуре.

Живая пестрая ленточка зазмеилась вдоль берега и замерла под строгим взглядом Воронка.

— Товарищ начальник! — официально доложил Воронок, обращаясь к Петру Максимовичу. — Отряд имени Юрия Гагарина находится в зоне действия «Восток-1». Председатель — Воронок.

Петр Максимович не был искушен в сдаче и приеме пионерских рапортов. Только потому, видимо, он не обратился к ребятам с традиционным призывом «всегда быть готовыми», а запросто протянул руку Воронку и спросил:

— Здравствуй, председатель! За прачечную отчитаться можешь?

— Могу, — сказал Воронок. — Мы ее в починку брали. И обратно сплавить хотели. По-тимуровски, чтобы никто не видел. Да не успели. Спасибо, вы приехали.

— За что же спасибо? — насторожился Петр Максимович.