Улица Свободы

На этих словах Ветка разрыдалась во весь голос и не видела, как Игорь поднес указательный палец к губам. Потом Цыганков обернулся и исчез. На его месте возник милиционер, захлопнул форточку и, вытаращив глаза, погрозил кулаком. Леха не сдержался и, глядя на него, выразительно сплюнул под ноги. Потом приобнял плачущую Ветку и повел по асфальтовой дорожке к выходу.

– Хватит, хватит, – приговаривал Леха. – Че ты разошлась?

– Все навалилось, – пыталась успокоиться Ветка, продолжая всхлипывать. – Отец какой-то нервный весь, Белка заболела, а мне учиться надо. Если не буду в институте успевать, все пропущу. Я и так ничего не понимаю, я там самая глупая. Стараюсь, стараюсь – и ничего не выходит. Даже не знаю, что еще сделать, как себя изменить?

– Время все меняет, – произнес чужие слова Королев и удивился, почему до этого не пытался сказать их себе.

* * *

– Холодно скоро будет! Замерзнет все! – Леха выкрикивал слова, пытаясь заглушить телевизор. Баба Тома только улыбалась и кивала. – Ключи дайте от сарая! Я уберусь там!

Королев достал свою связку и выразительно потряс ею. Кажется, совсем бабка тронулась, не слышит и не понимает.

– В коридоре на крючке, – прокаркала баба Тома. – Спасибо, сынок.

– Не за что, – тихо, самому себе сказал Леха, взял ключи, корм и спустился по лестнице.

Шутка в духе Цыганкова: заставить его ковыряться в дерьме, пытался успокоить себя Леха, но разгадку уже знал.

Дверь сарая он оставил открытой, чтоб развеять вонь свинарника. Это не срабатывало. Королев долго готовился: взял лопату, поставил несколько ведер, покурил, засучил рукава, вышел подышать и снова вернулся. Выгребать говно все же придется. Леха кинул корм, убрал корытце к другой стороне загончика, и свиньи покорно пошли к еде.

– Как вы здесь не сдохли еще? – спросил у них Королев и начал работу.

Ближе к углу о лоток что-то звякнуло. Леха поддел пониже. С другого конца лопаты на него смотрел грязный слиток. Королев опустил его обратно, быстро закрыл дверь сарая, зажег свечу в пол-литровой банке и закурил. Запах больше не мешал.

Три свинки закончили есть и теперь прогуливались по загончику, совершая упражнения в тусклом желтом свете огарка. Их черные глазки скользили по впавшему в задумчивость Королеву, а на платину они внимания не обращали. Наконец Леха решился. За несколько минут наполнил ведра дерьмом и отыскал все пять слитков. Шестой Цыганков спрятал где-то в другом месте.

Решить, что делать с этими, Королев пока не мог; он снова забросал слитки остатками говна. Взял ведра и задул свечу.

Чистый воздух снаружи чуть не разорвал легкие. Королев опорожнил ведра в кусты за сараями, закрыл свинарник на ключ и унюхал на себе его запах. После такого надо стирать вещи, а самому идти в баню. Только не в ближайшую, где его ждут. Жизнь никак не хотела становиться легче.

* * *

С крыльца больничного отделения Леха увидел бывшую девушку Рината, попытался вспомнить, как ее имя, и не смог.

– Тебя Леша ведь зовут? Ты к Ринату? – поднимая на Королева свои огромные глаза, спросила она и протянула авоську с фруктами: – Передай ему, пожалуйста.

– Че сама не передашь?

– Стесняюсь. – Она естественным движениям протянула руку к Лехиным папиросам и угостилась без разрешения. – Как он?

– Ходить будет, – протягивая девушке спичку, ответил Королев.

– Плохо мы расстались, – глядя на пустой больничный парк, поморщилась она. – Он думает, я пьяница, а я просто не пара ему. Ринату другая жена нужна.

Леха молчал, ожидая продолжения, и смотрел на беседку в окружении голых деревьев, похожую на забытую декорацию какой-то вечной пьесы. Листья лежали темной гниющей массой, потеряв свое недавнее разноцветье, и вся эта ноябрьская серость давила, тихо шепча холодным ветерком, что хорошего конца не будет.

– Наташка сам не знает, кого ему надо, а ты знаешь.

– Почему Наташка? – не стала спорить девушка.

– Ри-нат, Нат-ашка, – попытался объяснить Королев. – Кличка такая.

– Ясно. Не говори, что я передачу принесла. – Сумка оказалась у Лехи в руках. – Скажи, с рынка передали. Это правда.

Она бросила окурок, растоптала сапогом и, кутаясь, пошла по аллеям к выходу. Королев зашел в тепло, здороваясь со всеми знакомыми медсестрами. Отец Рината договорился с кем надо, и Наташку перевели в отдельную палату, на койку с хорошим матрасом. Судя по виду, его это не радовало.

– Вот. Тебе коллеги передали. – Леха поставил авоську с фруктами на тумбочку.

– Танька передала, так и скажи. Видел я ее, она здесь не первый день крутится, – без эмоций сказал Ринат. – Медсестра сегодня сказала: Игоря увезли.

– Я по делу зашел, – не умея говорить ни о чем, начал Леха. – Короче, нашел я, где он ее спрятал…

– Слышать не хочу, – перебил Ринат. – Хватит с меня ноги за ваши с Цыганковым дела.

– Со мной майор говорил, – не обиделся Королев. – Он вроде как знает все про нас. Советовал в милицию подкинуть или на завод обратно. Че с ней делать-то?

– Делай, как майор сказал, и дуй в армию. Два года пролетят – не заметишь. Вернешься домой, как будто не уезжал.

– Вот это меня, Ринат, и пугает.

– Не понял. Чего боишься-то? Армии?