Улицы Петроградской стороны. Дома и люди

Зоосад посещал А. А. Блок. 19 июня 1912 г. он записал в дневнике: «Плетусь в Зоологический сад. Посмотрев разных миленьких зверей, начинаю слушать совершено устаревшего „Орфея в аду“».

С 1879 по 1889 г. в зоосаде устраивались этнографические выставки, на которых демонстрировались бушмены, зулусы, кафры, нубийцы, пигмеи с разными предметами их быта, с домашними животными. В 1880 г. показаны четырнадцать нубийцев в «живописной картине их неприкрашенной африканской жизни».

Расходы на содержание животных были очень велики — в среднем по 48 тысяч рублей ежегодно. Но были и пожертвования. Александр II подарил двух слонов, принц А. П. Ольденбургский — мандрила, офицеры корвета «Рында» — японского медведя. Важным делом дирекция зоосада считала акклиматизационные опыты. Для обмена опытом Э. Рост в 1886 г. ездил в лондонский зоосад.

В Зоологическом саду. 1900-е гг.

В 1897 г. Э. Рост скончался, и зоопарк переходил от одного владельца к другому. В 1910 г. его закрыли и всю коллекцию животных распродали за долги. Спустя год зоопарк вновь открылся. В нем демонстрировались животные, приобретенные новым владельцем.

В апреле 1918 г. зоосад национализировали, и он стал научнопросветительным учреждением. Его управляющим назначен зоолог Н. П. Танасийчук. Общее руководство осуществлял научный совет (упразднен в 1924 г.), в который вошли авторитетные ученые-зоологи А. А. Бялыницкий-Бируля, В. Л. Бианки, В. А. Догель, Н. А. Холодковский и другие. Подбор зверей и птиц стал производиться на строго научной основе. Территория зоопарка значительно увеличилась, составив 6,7 га. Тогда же родилась традиция проведения массовых экскурсий.

Осенью 1924 г., после сильного наводнения, многие помещения зоопарка были разрушены, погибли многие редкие животные. В 1928 г. восстановлены старые помещения, построены бассейн для белых медведей, здание львятника, перестроили обезьянник и оленник. Затем появились павильоны для медведей, мелких хищников. С 1929 г. в саду работал Кружок юных зоологов.

С началом Великой Отечественной войны часть редких и ценных животных эвакуировали в Казань. В ночь с 8 на 9 сентября 1941 г. на территорию зоосада упали три фугасные бомбы. Под обломками слоновника погибла слониха Бетти, разрушено здание обезьянника. Зоосад закрыли. Летом 1942 г. зоопарк вновь принял посетителей.

Сотрудникам зоопарка, спасшим жизнь животным в годы блокады, посвящена мемориальная доска, выполненная скульптором М. К. Аникушиным в 1994 г.

С 1945 г. началось восстановление коллекции животных, в основном за счет видов, обитавших в Ленинградской области. В 1948 г. восстановили поврежденные помещения львятника и антилопника. В 1950 г. зоопарк пополнился множеством редких животных, среди которых были слоны, муравьед. В 1956 г. привезены жирафы, от которых родилось 12 жирафят.

За счет территории бывшего Госнардома площадь зоопарка в 1952 г. увеличилась более чем в 2,5 раза. В 1958 г. начал работать кинолекторий. В 1960 г. на базе зоопарка организована лаборатория по изучению высшей нервной деятельности животных. Ею руководил видный ученый доктор биологических наук Э. Г. Вацуро.

С конца 1960-х гг. зоопарк начал перестраиваться. В 1970-е гг. проведена полная его реконструкция. В 1971–1975 гг. по проекту архитектора Эрделли построены новые каменные павильоны. В них поселили около 1700 различных животных и птиц, представляющих 400 видов; обновили «площадку молодняка».

15 августа 2012 г. зоопарк отпраздновал свой 147-й день рождения.

Народный дом императора Николая II

В 1899 г. часть парка между «Заведением искусственных минеральных вод» и зоопарком выделили Комитету Санкт-Петербургского городского попечительства о народной трезвости. Председателем общества был принц А. П. Ольденбургский, много занимавшийся благотворительностью. Городская управа пошла навстречу принцу, уступив ему большие земельные участки в разных частях Петербурга, принадлежавшие городу. Народные дома первоначально мыслились демократическими клубами с просветительным образовательным сектором, но в них чаще всего превалировала зрелищная функция. Такой характер носил и Народный дом императора Николая II в Александровском парке.

Для его устройства Попечительство выбрало прекрасное место в средней части парка. При строительстве здания использованы конструкции художественного отдела Всероссийской промышленнохудожественной выставки 1896 г. в Нижнем Новгороде. Железный каркас здания, который был частью здания машинного отдела выставки (арх. А. Н. Померанцев), изготовили на московском заводе Гужона (впоследствии «Серп и молот»). После закрытия выставки великолепное здание машинного отдела два года пустовало. Каркас по частям перевезли в Петербург.