Уловка авторитета

— Так чего вы хотите? — Мужик явно не хотел быть облагодетельствованным благотворительным фондом. Если он и имел когда-то дело с такими фондами, то, скорее всего, они обдирали его до нитки.

— Помочь, помочь! — махнул рукой водила. — Открывай ворота!

Он подтолкнул мужика в грудь, и тому пришлось отступить в сени. Водила тут же воспользовался моментом и прошмыгнул внутрь. Олег прошел следом. Хозяину ничего не оставалось, как открыть дверь в комнату. Оттуда дыхнуло тяжелым запахом прелости, гари и пота.

В полутемной комнате в углу стояла железная кровать, а на ней лежала усталая женщина непонятных лет. Может, ей было тридцать, а может, пятьдесят. Ее иссушенное лицо было бледное, как будто она уже была покойником. Но она была жива, поскольку повернула голову, раскидав распущенные волосы по подушке.

— Дашка, к тебе пришли! — крикнул мужик и отошел в сторону. — И благодарного фонда. Помогать будуть!

Женщина увидела водилу и поморщилась.

— А, это вы! — вздохнула она. — Ну что, принесли деньги?

— За что это? — спросил водила.

— Как это за что! — возмутилась женщина, на сколько у нее хватило сил. — Я все сделала, как вы хотели! Аванс заплатили, а остальное?

Олег вышел вперед и подошел поближе к больной. Она лежала на измятой простыне под замызганным одеялом. Подушка была измазана засохшей кровью. Замедленные движения женщины говорили о том, что она сильно ослабла. И похоже было, что тут никто не собирался ее лечить. Потому что не знали, как.

— А что именно вы сделали? — спросил Олег, надеясь поймать ее на слове.

Женщина перевела рассеянный взгляд на него.

— Что просили, то и сделала. А ты кто такой? Ты что, из ментуры?

— Нет, совсем нет! — выступил Олег. — Я же говорю, из благотворительного фонда. Я хочу вам помочь в лечении.

Олег надеялся узнать в этой немощной больной ту самую женщину, с которой его столкнула судьба тем проклятым вечером. И не узнавал. Хотя, наверное, не узнавал просто потому, что тогда в темноте не особенно всматривался в ее лицо. Он пытался задержать кровотечение и вызвать скорую. В тот момент ему было не до ее лица. Так что он не смог бы с точностью сказать, что она — та самая женщина из кустов. Но он решил блефовать дальше, чтобы вывести ее на откровенный разговор.

— Чем вы можете мне помочь? — недоверчиво спросила она.

— Ну, хотя бы поддержать материально! Сколько вам нужно на лечение?

— Не знаю! — она поморщилась от боли. — Сколько вам не жалко.

Олег полез за бумажником и вынул из него пачку серо-зеленых баксов. У женщины только не секунду мелькнул алчный огонек в глазах и погас. Похоже, она сейчас бы предпочла избавление от страданий любой сумме наличных. Он отсчитал несколько бумажек, словно уже готов был их отдать.

— Но вы должны оказать мне одну услугу.

— Какую еще услугу? — слабо проговорила женщина, не понимая, что от нее еще могут требовать в ее состоянии.

— Вы должны мне все рассказать!

— Что рассказать? Я не понимаю...

— Все, что произошло в тот вечер, когда вас пырнули ножом.

Женщина даже удивилась. Удивление пересилило боль. Глаза расширились и уперлись в лицо Олега. Она всматриваясь в него и пыталась его узнать, но, по всей видимости, не узнавала.

— Откуда вы знаете, что меня пырнули ножом? Кто вы такой, я вас не знаю!

— Зато я вас хорошо знаю! — зло проговорил Олег, словно вынес приговор. — Потому что это я спасал вас от бандита, который вас пырнул.

— Неужели! — удивилась женщина. — То-то я смотрю, лицо вроде знакомое. А кто — не могу вспомнить. Теперь вспоминаю. И что вы от меня хотите?

— Я уже сказал. Вы должны мне все рассказать. Все!

Женщина вздохнула так тяжело, что Олег подумал, уж не кончается ли она. Но, похоже, она испытывала только боль, как физическую, так и душевную. Больная отвернулась и уставилась в стену. Проговорила еле слышно:

— Я ничего не знаю. Нечего мне вам рассказывать.

— Рассказывай, а то хуже будет! — довольно грубо высказался водила. — А то доиграешься! Сейчас милицию вызовем, тогда узнаешь!

— Не надо так! — остановил Олег его порыв. — Мы с ней и так договоримся.

— Ага, договоришься ты! — проворчал водила и отошел в сторону. Зло взглянул на мужичка, который надолго замолчал и только испуганно слушал непонятный разговор. Видимо, водила понял, что они напали по меньшей мере на банду, и в нем заговорил праведный гнев.

Олег подошел к кровати, как можно ближе, и навис над женщиной. Достал диктофон, прикрепил выносной микрофон рядом с ее головой, включил. С легким шуршанием стала перематываться пленка.

— Скажите, как вас зовут? — задал Олег первый вопрос. Он решил, что все должно быть по форме. По форме милицейского протокола. Чтобы потом эту запись сочли за доказательство его невиновности.

— Ну, Дарья. Дарья Остапова. Вам это зачем?

— Мы же незнакомы. Хочу познакомиться. Я — Олег Мещеряков. Генеральный директор строительной фирмы «Корвет-строй». Один мой конкурент решил меня убрать, обвинив в убийстве. В вашем убийстве. Если я не смогу доказать, что никакого убийства не совершал, меня посадят. А я сидеть не хочу.

— Кто же захочет! — вздохнула женщина.

— Сколько вам заплатили? — спросил Олег.