Ультиматум

Я лишь пожал плечами. Раз Заринский не только согласился на перемирие, но и уже в обход меня, заключает подобные договора... А, к черту! Кто я такой, чтобы нести подобную ответственность? Правильно, никто.

— Вы все решили? — уточнил я. — Обо всем договорились?

Алиса кивнула, допивая содержимое кружки. Я пожал плечами и залпом допил кофе. Горячая волна протекла по телу, смывая усталость. С плеч с грохотом рухнул груз напряжения.

— Хорошо, раз так, — изрек, задумчиво рассматривая кофейную гущу. — Тогда что делать мне?

Алиса робко улыбнулась.

— Надеюсь, ты не расстроен, что я действовала без твоего ведома.

— Ничуть, — признался я. — Это совершенно не мой масштаб. Каждый раз, когда я об этом дерьме думаю, у меня голова раскалывается. Но раз вы с адмиралом договорились, у меня больше нет причин переживать, что до тебя доберется корпорация или еще кто-то. А раз так – я наоборот крайне доволен.

— Тогда тем более не вижу повода для паники, — фыркнула Алиса. — Все, что нам нужно – сдержать Мессию. И это нам вполне удается.

— Я заметил, — кивнул я в ответ. — Но что будет, когда начнется банальное перенаселение? Хватит у запада провизии? А лекарств? Среди тех, кто пришел с разоренного востока, вполне могут оказаться люди Паники. И что тогда делать?

Она усмехнулась.

— Это не твоя забота, милый. Поверь, мы в состоянии справиться с этой проблемой. А тебе нужно отдохнуть, завтра ты спустишься в наш исследовательский цех.

— А я думал, мы будем ждать криогенную станцию, чтобы ставить опыты на людях, — хмыкнул я.

Алиса пожала плечами.

— Мне нужны твои образцы. То, что мы синтезировали – не подходит. Реципиент погибает в течение суток. Так может, в тебе есть нечто, что я упустила?

Я вспомнил Змею, так и не попавшую на флагман. Я же заразил ее своей версией вируса. И контролер отбросила копыта, не приходя в сознание.

— Это вряд ли. У меня была возможность попробовать, и ничем хорошим это не кончилось.

— А теперь пробовать будем вместе, — кивнула киборг. — К тому же, у нас еще есть Алекс. С учетом, что вы носители одной и той же формы заразы, я выделю нужные маркеры, от которых и будем плясать дальше.

Я кивнул и поднялся из-за стола. В голове все еще слегка гудело, а мир вокруг покачивался – не так-то просто ехать практически без остановки четверо суток.

— Тогда я пошел.

Киборг кивнула, уже переключаясь на какие-то свои задачи.

* * *

Исследовательский цех сверкал начищенными металлическими боками. Множество столов с препаратами, плавающими в банках, по краям зала расставлены занятые кем-то криокамеры, много света. Во всем этом блестящем великолепии снующий по сторонам робот с двумя десятками манипуляторов совершенно терялся. В подчинение этого авто-дока я и попал по желанию Алисы.

Громко жужжа сочленениями, робот проводил меня к одной из множества коек, расставленных по цеху, и, уложив, споро нацепил кучу каких-то проводов и трубок. Не прошло и пары минут, как я оказался в коконе медицинских приблуд без единой возможности пошевелиться.

Некстати вспомнив про симуляцию, где для изучения мне отпиливали конечности, я тяжело вздохнул, наполняя легкие снотворным из надетой на лицо маски. В голове сразу стало пусто и легко, меня унесло в глубокий сон без сновидений.

Очнулся уже лежа в своей комнате. Приглушенный свет одинокой лампы, устроившейся на небольшом столе, вырывал из темноты скупо обставленное помещение. Кровать, стол, стул, прикроватная тумбочка и дверь наружу. Личного компьютера, похоже, мне не полагалось.

Проведя языком по высохшему рту, тяжело поднялся на лежаке, и внимательно осмотрел собственное вялое тело. Ни следа от какого-либо вмешательства, либо затянулись, либо и не было их вообще.

Отсутствие в сознании: 102 часа. Завершен анализ состояния оператора. Вывести результаты?

Нехило так поспал, больше четырех суток.

Хрустнув шеей, размял плечи и снова уставился на стол. На деревянной лакированной поверхности лежал свернутый листок бумаги.

Подтвердив желание ознакомиться с результатами анализа НИ, я развернул записку и хмыкнул. Идет война на уничтожение, а в рядах «Стальных сердец» до сих пор не отловлены все крысы.