Ультиматум дракона 2. Тени прошлого

— Просканировала, и не нашла там ничего любопытного. Он был тем, за кого себя выдавал. Воин, наёмник, путешествующий по миру и продающий свои умения. Своё происхождение он скрыл так глубоко, что наверное сам успел забыть.

— И что случилось?

— Мне он понравился, и я приблизила его слишком сильно, — Василиса замялась, взглянув на Лену.

Не это она хотела сказать. Среди драконов близкие отношения с людьми вообще не приветствуются, но использовать кого-то для собственного развлечения постыдным не считается. Просто не обсуждается. Никаких чувств, просто секс. Это для меня Лена много значит, но были и в моей жизни девушки «низкой социальной ответственности». То же касается и драконесс. Забеременеть от своего любовника Василиса не могла, и никто из драконов за такое развлечение её бы не осудил, даже будь она замужем. Примерно как посмотреть порнушку, пока мужа или жены нет дома.

— И однажды проснулась с печатью на груди? — догадался я.

— Да, — опустила Васька голову. — Он заставил меня сжечь тот корабль вместе со всеми пассажирами, чтобы скрыть все следы.

— А сами как добрались? — удивилась Маша. — Отец же не умеет обращаться!

— На мне, — пожала Васька плечами. — Еле долетела тогда, думала сдохну.

— Мы его найдём, — пообещал Вальтасар, положив ладонь на руку дочери, — и заставим пожалеть о содеянном.

— Отец, есть серьёзная проблема с этим, — Василиса нахмурилась и покачала головой. — Понимаешь, он отбирал у меня детей в пять лет. Всех и каждого. Даже тех, кто совсем не воин, применение нашлось каждому. Учил их ненавидеть драконов, ненавидеть меня. Они все — его армия. И они все под печатью, и будут защищать его даже ценой своей жизни. Вообще любой ценой. Но они всё ещё мои дети, понимаешь? Я не хочу, чтобы кто-то из них пострадал.

— Мы найдём способ обойтись без жертв среди них, — согласилась Мельхиор. — Но Тайша остаться в живых не должен. Помимо того, что он сделал с тобой, он просто слишком опасен.

— Я сдам груз и тоже приму участие в поимке, — вызвался я. — К тому же у меня на это прямое задание Наставника. Он считает его своей ошибкой и просил убить.

— Я тоже с вами, — подняла руку Лена. — Хиль говорила, что данная модель доспеха разработана специально против драконов, причём диких драконов Пустошей, правда, я не знаю, кто это.

— Наши предки, — хмыкнула Мельхиор. — Создатель использовал их геном, когда работал над нами. А ещё — это ужас, до сих пор иногда просыпаюсь от этих кошмаров. Там, в Пустошах, мы были далеко не на вершине пищевой цепочки. И да, Хиль эффективна против них.

Мельхиор переглянулась с мужем, и тот поморщился, но кивнул.

— Мы не станем распространяться о человеческой девушке, — заговорил он официальным тоном, — обладающей таким манопотоком, что способна питать доспех валькирии. Мы убедились, что ты не опасна, лояльна и настроена на сотрудничество. Но...

— Я знаю, что меня ждёт печать подчинения, — кивнула Лена, — или стирание памяти. Не беспокойтесь, у меня нет на этот счёт иллюзий. Моя жизнь не имеет значения на фоне той угрозы, которую представляет собой Тайша. Его необходимо остановить.

— Наставник в курсе? — спросила Мельхиор.

— Про манопоток — нет, думает, что доспех питается от меня, — признался я.

— Вот и не говори ему, — подмигнула она мне. — Обманывать Наставника — последнее дело, но необязательно рассказывать ему все интимные подробности своей жизни.

— Я понял, спасибо, так и сделаю, — склонил я голову.

— Маша, — обратилась к дочке Василиса, — поменяй, пожалуйста, Энни подгузник? Она уже минут десять вертится, никто не замечает. И неси сюда, ей есть пора.

— Значит, постараемся поймать его малыми силами? — спросил я, когда Маша ушла.

— И так слишком много чести будет, — фыркнула Мельхиор. — Дело, можно сказать, семейное, привлекать посторонних к нему я не хочу.

— Ты ведь не станешь звать военных или спецназ, чтобы пристрелить крысу у себя в подвале? — Валтасар посмотрел мне в глаза.

Ого! Да он сегодня в ударе! Сперва сарказм, теперь метафора! На курсы, наверное, ходит?

— Даже пулю тратить — и то слишком, — скривился я в ответ. — Уе... забил бы лопатой.

— Вот-вот, — согласился Валтасар. — Только медленно. Я знаю одну хорошую китайскую процедуру... Водичкой, вот сюда, — он показал на макушку, — по капельке, в полной темноте...

— Да, хорошая процедура, — согласился я, усмехнувшись, — замечательно прочищает мозги.

Мы замолчали, прекрасно поняв друг друга. В Бездну гуманизм, Тайша будет умирать очень долго.

— Смотрите, что Агата нарисовала, — Маша поднялась на флайбридж с альбомом сестрёнки в руках.

На рисунке грузовая машина, из кузова которой торчала ракета, ехала навстречу схематично изображённому человечку с большой бородой, стоящему возле домика с кактусом.

— Да она постоянно рисует, — улыбнулась Василиса, — но пока в основном каракули.

— Хм... — я развернул альбом к ней. — Что ты здесь видишь?