Ультиматум под вуалью

Дремлет годы, столетия, тысячелетия в тяжком забытье, сдерживая мерзкий древний дух другого Ситского Лорда — Карнесса Муура, изрыгающего в Силе непристойности, дурные видения и соблазны, нацепив творение Сорзус Син, имя которой уже звучало в моих словах Йоде и Винду в качестве доказательств того, что было известно на Земле как «Звёздные Войны».

Ужасный артефакт, Талисман Муура, к которому привязал себя сам в своём посмертном существовании Сит.

Его оградила стенами своей воли, бестрепетно положившая себя на мученический алтарь верности светлой Стороне, прекрасная внешне женщина, Мастер-джедай с бескаровыми убеждениями и волей.

Селеста Морн.

Ей нет и сорока лет. Красота совсем ещё не увяла на её лице. Но вся её жизнь, от раннего детства, омрачённого гибелью семьи и дома на Оссусе, есть беспощадная борьба с ситскими отбросами. Ни дня ради себя…

В тайне от большинства джедаев Ордена, член «Завета Джедаев», практически неизвестная никому, по командам странноватого и непреклонного Люсьена Дрея, не видевшего в своём высокомерии сползавшего во Тьму униженного Хаазина под носом у себя…

Селеста Морн держит четырёхтысячелетнюю оборону против насылаемых Духом Сита Видений — Галактики у ног, покорённой ужасающими ракгульими армиями из разумных, потерявших этот самый разум, но не навыки. Навыков — использовать технику, подчиняться приказам. И убивать…

Мой долг — спасти Селесту Морн. Долг раздолбая, себялюбца и расчётливого гедониста-матерщинника, по правде говоря, не стоящего и срезанного ногтя отчаянной агентессы — Тени Завета и лишь по какой-то прихоти Силы получившего поднебесную связь с Великой и «подсказки о будущем». Оборвать цепь неимоверных страданий, чинимого терзающим её сомнениями и соблазнами. Отправить навсегда дух мучающего её давнего предателя в Силу. Или развеять вообще…

И дать спокойствие и ощущение исполненного долга измученной тысячелетиями отчаянного противостояния Тьме величайшей джедайке, про которую я читал на Земле и которой так восхищался. И «там» и сейчас… чтобы хотя бы на один процент самому приблизиться к высотам её самопожертвования и верности идеалам.

* * *

Торговый город пустынной планетки Аридус, в котором местные аборигены-рептилоиды чуббиты, ведут дела с инопланетниками. Да и живут, с приличным по местным меркам, комфортом.

Наш «Бродяга Философ», который временно как бы и не «Бродяга…», а исходя из подменённых данных идентификатора-ответчика — «Резвая банта-8». Настоящая «Резвая…», такого же типа ИТ-1210, как и наш, в действительности «отметится» в паре соседних звёздных систем этого сектора Нарват. Её ведёт оставшийся мне неизвестным рыцарь-страж, которому дали вторичную роль в нашей миссии — на пути в свою, сделать небольшой крюк, и «потусоваться и отметиться», где приказали Магистры.

Стандартный джедайский приём, когда кого-то нужно прикрыть и не раскрывать «выполняющих миссию». Впрочем, подобное — не только джедайское крео, нужно лишь иметь два корабля одного типа. И кто-то оказывается — «в двух местах одновременно»:-) Если после раскапывать практически оборванный след, то узнать — кто был на самом деле… только руками разводить. А пока лже-«Резвая…» приземл… «приаридусилась». Джейб Корлис остался в нашем кораблике.

Незадолго до нас сел джедайский корвет. Тийн — пока в нём. А Винду и Пло Кун заранее провели рекогносцировку на местности, подстраховывая нас. Я бы хотел пошутить — ТРИ(!) Магистра Ордена «на подхвате», но — совсем не тот случай, чтобы гыгыкать.

Обычная кантина в космопорту. Место тусовки кого угодно, всякий обычный межзвёздный сброд разной степени паршивости. За столиком нас трое. Все усердно прячем свои морды за шлемами.

Я, наставница и агент-мандалорец из нанятой шайки наёмников Рафо Гарра.

Кодовые слова, взаимно подтверждающие друг другу то, что мы — те, за кого себя выдаём.

Он извещает нас о том, что особых изменений по сравнению с моим предыдущим сеансом связи с его боссом, не произошло. Мандалорцы идентифицировали местонахождение «Короба с Джеббла». Агент без особых словесных выкрутасов, практически утвердительно, интересуется:

— Рафо Гарр должен был предупредить вас… но если вы вдруг сами не знаете, помните — многие считают «Короб с Джеббла» джедайским сокровищем.

Просто киваю. Самый удобный ответ. Знаю я, не знаю, услышал ли впервые и какое моё отношение к сказанным словам — неясно сидящему напротив нас с Риду. Да и принадлежность свою к Ордену вот так сразу светить не хочется. Хотя то, что именно я заказчик — тот, с кем Рафо Гарр работает второй раз, скрывать в ответе боссу мандалорской шайки не стал. Он (и, скорее всего, его подручные) знали, что заказчик сам желает присутствовать при изъятии «Короба…».