Ультиматум под вуалью

Циннагар — раскинувшийся на пол-планеты город-экуменополис Императрицы Тета (она же Корос или Большой Корос). Прибыв сюда, я связался со своим непосредственным куратором — Вилбумом и сообщил ему, что пробуду тут, перед отлётом на Тайтон, несколько дней.

Ещё в момент захода на посадку на одной из множества частных посадочных площадок, где я забронировал себе через Голонет место сразу при выходе из гиперпрыжка внутри системы, полёт над экуменополисом подарил мне иные, отличные от того же Корусканта, ощущения.

Здесь, в Циннагаре, в котором живут около трёхсот миллиардов разумных (две трети — люди), всё дышало видимой древностью. Множество зданий иных архитектурных форм, заметно отличных от весьма «одинаковых», в массе своей, корускантских сооружений на поверхности рукотворной коры того.

Уже заранее, в полёте я изучил динамические голозаписи и плоскостные снимки главных достопримечательностей. «Железная цитадель», памятник пропавшим навигатором, Великая библиотека Циннагара…

Три дня я бродил в залах, доступных для посещения туристами, по множеству улочек, площадей и пешеходным частям наземных трасс, вдыхая тот самый сохранившийся пресловутый аромат Старой Республики. Который начал жадно втягивать ранее, не способный «надышаться» подобным чувством на Корусканте.

Потускневшее и поблёкшее, но сохранившееся величие старых времён. Начиная с первых полётов на переселенческих кораблях. От первых волн колонизации. Мои мысли как-то удивительно, туда-сюда переключались от величественных знаний, фамилий, событий, мифов и фактов времён основания Республики на мысли о утерянной родине.

Может, они там, на Земле, все еще (25 тысяч лет!) долбятся в предел скорости света, пытаясь дотянуться до подходящих звездных систем, строя что-то на вроде «спящих кораблей» (которые подошли для полётов на «короткие» расстояния между системами Галактического ядра с пригодными для жизни планетами, но которые малоэффективны для расстояний между звёздами в «хвостах» галактических рукавов), возможно, они на Земле всё ещё мучаются с ядерными прямоточниками или тратят гигантские бюджеты на строительство экспериментального монструозного фотонного звездолета, не имея на земле редчайших материалов для строительства хотя бы примитивного гипердрайва, даже если до теории его дотянулись… а может… я стер неприятное предчувствие, суеверно боясь выговорить его про себя — уничтожил разумную жизнь на моей планете. Книга о Плэгасе говорила только о жизни на ней, но не о цивилизации…

Сила, шепнула бы ты хоть что-то о Земле!? Как найти тебя, моя родина? Пусть джедаи?*утся сами, пытаясь наступить на хвост бегущим Ситам. Возможно, таки смогут. По старой памяти и чувству симпатии к простым джедаям и даже к верхушке Ордена я одарил Высший Совет кучей критически важных сведений, но у меня свой путь.

Для Силы во мне и и для Силы? Значит, меня ждет Мортис, меня ждёт Мау, меня ждёт Тайтон, меня ждут Ситские миры, меня ждут множество галактических дыр, хоть где-то я найду утерянный след? О ждущей меня Земле.

Но ждёт ли она меня?

Очень хорошо, что Йода дал «добро». Наверное чувствовал, что всё моё восторженное отношение к Ордену может изрядно затрещать, если мне придётся выслушивать отказ в моих «хотелках»…

* * *

После нескольких дней в Циннагаре, с усилием оторвав себя от очередной экскурсии, и выговорив чуть ли не по слогам себе — «всего за раз не просмотришь, Андрюха!», я отправился на Тайтон. Выполнять то, что приказал Йода и про что сам нашептал.

Трое опытных археологов — мастеров-джедаев из Исследовательского корпуса, столько же их подопечных — падаванов. И… прибывший буквально за день до меня прикомандированный с Корусканта бывший ученик Джокасты Ню, недавно получивший свой рыцарский ранг… мда… из лучших побуждений кто-то из троицы Йода/Вилбум/Джокаста Ню отправили его сюда… и вот теперь я думаю о его будущей судьбе.

Бл-и-и-ин! Неужели моё решение — без особой необходимости не касаться в своих рассказах Высшему совету судеб тех, кто оступался и/или падал окончательно во Тьму в «ином ходе времён» — неверное?

Я ведь своими руками подсовываю ему очередную (неизвестно, бывшую ли «тогда»?) возможность полапать что-то загадочное/влекущее/дарующее могущество?

Желание быть милосердным и «дать шанс» может быть ошибкой?

А я то, со своим желанием «шастать и рыться» чем лучше?

Рискнуть, что-ли?

* * *

Тайтон, археологический форпост джедаев. Откомандированный с Корусканта по указанию Мастера Вилбума рыцарь-джедай Джерек из исследовательского корпуса Ордена.

То, что эта миссия будет крайне необычной и мне удастся увидеть то, на что и не мог рассчитывать, я стал подозревать ещё на Корусканте, когда получил срочное задание от Мастера Вилбума.