Ультиматум под вуалью

Ещё до разговоров с Тирс и Бе-Ловым он предпринял новую попытку получить формальное разрешение на задуманную миссию от Йоды. И, в отличие от прошлого раза, идя к Йоде, он собирался настоять на своём. Отчего то Дуку был уверен, что Йода в этот раз не будет против. Выбрав один раз вместо созерцания и наблюдения путь действий, придётся идти по нему до конца. Им всем, не исключая Учителя Учителей.

Так и вышло. Гранд-Магистр лишь констатировал:

— Уверен ты, что не только вытащить её сможешь. Вернуть к Свету по прежнему надеешься. Пала она. Привести её сюда тебе по плечу, мой бывший падаван, но будет ли она той, какой ученицу помнишь ты? Разочарование огромное может настичь тебя.

Он и сам не был в этом уверен. Но делай, что должно, а Сила решит, что и как будет после.

* * *

К текущему моменту он потерял безвозвратно 8 дроидных единиц из всей партии в 112 «жестянок», прибывших с ним. Ещё 7 из оставшихся 104-х сохраняли только частичную функциональность, если ориентироваться на данные поступавшие в его наруч с контрольным блоком.

За пару часов, пока он с отрядом зачищал первые уровни, он как-то «сжился» с лёгкой тканной бронёй с вставками усиления, которые решил испытать в деле. Раз уж экспериментировать, так во всём. Когда второй Избранный многозначительно так намекает, что Галактике угрожают не только сбежавшая парочка особо умных и проницательных и крайне могущественных Ситов, что есть и другие угрозы в будущем, волей-неволей задумываешься — к чему он там готовит Орден? И начинаешь прислушиваться даже к мелочам, на которых тот настаивает — джедаи должны больше беречь себя. Сила Силой, но и голова на плечах должна быть. И несколько тысяч рыцарей-джедаев — это совсем не так много на всю Галактику, как думают некоторые. Война Клонов как доказательство. Каждый джедай на счету, каждая мелочь в защите их драгоценных тушек важна!

Раньше бы он просто проигнорировал «недостойные мелочи», больше подходящие для сверхозабоченных «как грозно они выглядят» собой богатых юнцов из республиканской «элитки», собирающихся во Внешнее Кольцо, но… щелкнуть по носу Сила может и Мастер-джедая. Он крайне легко, милостью Силы, предупредившей его о неверном выборе, отделался в этот раз. К предупреждению Великой, изрекаемых через уста сверходарённого мальчишки стоит прислушаться.

* * *

Суетившиеся, подобно настоящим разумным, дроиды обслуги, снявшие мерки по фигуре мастера-джедая, через 20 минут, которые они провели в выставочно-торговом салоне производителя личных средств защиты «Доспехи первопроходцев».

Торговец, когда Дуку расплачивался за подобранный комплект комплексной тканевой брони с пластоидными вставками, гарантировавшей защиту от сопутствующих факторов некоторых способов поражения живой плоти — мелких осколков и подобного, робко поинтересовался:

— Я в первый раз вижу джедая… мастера-джедая, интересующегося индивидуальной бронёй.

Мастер Дуку согласился с вопрошающим.

— Да, времена, когда джедаи поголовно облачались в доспехи, ушли в далёкое прошлое, вместе с эпохами кровавых войн, которые, к счастью, позабыла Республика. Но иногда бывают миссии, где элементы прошлого вполне могут пригодится джедаю.

Он не стал оповещать торговца, что единственные, кто постоянно носит доспехи в нынешнем Ордене — Стражи из числа охраны Храма, обходятся тем, что самостоятельно изготавливается в его пределах. Затем следует взмах руки в сторону стоящего слегка позади Бе-Лова и снисходительное пояснение торговцу:

— Мой юный брат по Ордену имеет положительный личный опыт использования подобных лёгких и не сковывающих джедая средств индивидуальной защиты. Я прислушиваюсь к его мнению, основанном на свежих событиях…

Торговец, развесивший было уши — не часто удаётся разговорить джедая — так и не дождался продолжения и тихо вздохнул, а Дуку, в свою очередь выговорил в голове самому себе, помня про армии клонов и дроидов в «визуальном воплощении Пророчества» — лишь бы они не вернулись… эти времена, когда Орден превращался в грозную организованную армию. Из них он выходил, восстанавливая навыки битв и по пути теряя ушедшими в Силу большинство своих. Не самая лучшая доля для Хранителей Мира — становится солдатами. Пусть и Одарёнными.

— А вы, рыцарь-джедай, где использовали подобную броню? Если, конечно, это не Орденский секрет? — обратился осмелевший торговец к Бе-Лову, рассчитывая получить хотя бы с юного рыцаря кусочек интересной истории от редких и славных клиентов.

Он его и получил.

— Совместные с органами правопорядка операции против работорговцев.

* * *