Ультимо. Том 1

Даниил шел по длинной, бесконечно длинной галерее замка, начинающего утопать в темноте. Неясные тени рождали полумрак и неприветливо подступали к молодому человеку со всех сторон. Даниил толкнул ручку массивной двери. Та с неохотой поддалась.

Даниил увидел нового Магистра впервые. Все, как ему и описывали. В кресле сидел глубокий калека. Только глаза Магистра таили в себе неукротимую волю и могучий интеллект. Даниил определил это с первого, украдкой брошенного взгляда.

– Проходи, Даниил, – проронил калека, не глядя. Его глаза были прикованы к пламени, в котором, как заметил молодой человек, тлели остатки то ли книги, то ли толстой тетради.

Калека перехватил его взгляд.

– Прошлая жизнь, – произнес он с усмешкой. – Где я был молодым, красивым, сильным, полным надежд…

Даниил едва заметно приподнял брови. Скрюченный старик, что сидел перед ним, производил впечатление калеки, ставшего таким очень и очень давно.

– Ты хочешь все вспомнить? – поинтересовался Магистр.

– Мне же есть, что вспоминать? – вопросом на вопрос ответил Даниил.

Его никак не трогало физическое состояние Магистра. Оно не вызывало жалости или брезгливости, не впечатляло и не коробило. Даниил принял искореженное тело Магистра, как факт. Но ему не понравилось, что Магистр пытается играть с ним в кошки-мышки. Даниил обладал удивительным, блестящим интеллектом и поэтому сразу понял, что Магистр хочет сыграть с ним в «своего парня». Именно поэтому Даниил предпочел держаться с новым Магистром нарочито резко, чтобы не попасть в расставленные тем ловушки излишних чувств и сантиментов.

– Ты ничего не испытываешь ко мне, кроме холодной жажды знаний… – подытожил калека и громко расхохотался. – Но ведь именно таким был и я сам! Нам чужды любые эмоции, кроме тех, что ведут к достижению цели… Так что же у тебя за цель, Даниил?

Молодой человек внимательно посмотрел на калеку и понял, что имеет дело с мужчиной средних лет, чудовищно немощным, но едва уступающим ему в силе интеллекта. Перед ним сидел гроссмейстер. Поэтому Даниил медлил. Теперь молодой человек перестал понимать, что за партию затеял с ним Магистр.

– Хочу успешно окончить обучение, поступить на госслужбу. Хочу карьерного роста…

– Все это Орден тебе поможет осуществить, – заметил калека. – Но ведь есть и то, что ты хочешь, но не в силах получить…

Даниил едва заметно моргнул, но полумрак комнаты скрыл это от посторонних глаз.

– Я хочу вспомнить, – произнес Даниил медленно.

Повисла тягучая тишина.

– Не повторяй моих ошибок, – слова калеки зловещим шепотом пронеслись по залу и отразились от стен гулким эхом. – Вот к чему привела моя попытка все вспомнить… – калека указал на себя. – Перед тобой открыты все двери. Я позабочусь, чтобы по окончании университета ты получил хорошую должность, и прослежу, чтобы твоей карьере ничего не помешало… С твоим интеллектом ты взлетишь и достигнешь немыслимых высот!

Магистр закашлялся. Взял стакан воды, несколько раз судорожно глотнул.

– Только тебе я могу поручить выполнение очень важного задания… Ты пойдешь в поместье Вайса и заберешь тетрадь профессора Карпова… А еще ты завербуешь человека. И тогда, если ты не передумаешь… Я помогу тебе вспомнить…

Даниил шел обратно, по привычке мало интересуясь окружающим ландшафтом. Путь ему освещала только луна. Но он бывал у предыдущего Магистра много раз. Тот любил играть с ним в шахматы. Даниил симпатизировал предшественнику калеки. Ему не нравились правила игры, установленные в Ордене, но он не мог не уважать в старом Магистре ум и проницательность.

Даниил спустился под землю, привычным движением вызвал скоростной вагон…

Уже через час молодой человек шел по центру Москвы, мимо торгового центра. Кто-то из знакомых ему сказал, что тут на верхнем этаже открылся удивительно хороший ресторан с потрясающими морепродуктами. Дании посмотрел на огромное здание и шагнул внутрь.

Ресторан действительно оказался хорош. Даниил сидел за длинной барной стойкой. А прямо напротив него, с другой стороны, шеф-повар готовил очередное блюдо.

Елену Даниил увидел сразу. Как обычно, ему не требовалось поворачивать голову, чтобы понять – сейчас она зашла в ресторан.

Её лицо…

Даниил сказал новому Магистру почти правду. Он действительно хотел вспомнить. Но не то, что предполагал Магистр. Он хотел вспомнить только её. По-настоящему вспомнить. Сейчас обрывки картинок не складывались в единую картину, а больше напоминали головоломку. Её образ, губы… Глаза… Улыбка… Смех… Золотые волосы… Это были даже больше не воспоминания, а некий инстинкт.

Даниил ждал, что ей окажется… Елена – его земная сестра. Но шло время… Елена не вспоминала его, не узнавала в нем того, другого… Единственная, которую он любил… Очень долго любил… не смогла бы его забыть.

И все же…

Даниил посмотрел на Елену краешком глаза и удивился произошедшим переменам. Изменились даже черты лица. Взгляд стал жестче, внимательнее…