Улыбка Бога

Рассказывать родителям о случившемся Яли не стала. Не хотела дарить напрасных надежд. Но, твердо решила найти пришлую. Хотя бы ради того, чтобы узнать, за что ей суждено так мучиться.

Дождавшись, когда все домочадцы отправятся в город по делам, Яли накинула на себя плащ из плотной ткани и вышла из дома. Благо на улице лил дождь и такой наряд ни у кого не вызвал вопросов.

Таверна «Тихий угол», в которую Яли отправила незнакомку, находилась на окраине города. Самое дешевое заведение Шасззи. Таверну держала старуха Ларри. Когда-то давно «Тихий угол» построил ее муж. И открыл там небольшую едальню для друзей, и жителей ближайших районов. Пока муж Ларри был жив, дела шли хорошо. Заведение пользовалось спросом у горожан и славилось великолепной стряпней хозяйки. Многие, заходили в «Тихий угол» просто пообедать. Или выпить стаканчик фирменного взвара с ягодным пирогом. Но, когда мужа Ларри не стало, дела пошли хуже. Женщина перестала справляться. И таверна стала потихоньку загибаться.

Чтобы не разориться окончательно, старая Ларри начала сдавать несколько комнат. Они когда-то служили детскими спальнями. А сейчас, там останавливались путники, с не самым высоким достатком. На несколько секунд Яли даже стало стыдно за то, что отправила незнакомку именно в это место. С другой стороны, на особу состоятельную пришлая похожа не была. По крайней мере, так ей показалось.

И только подойдя к двери таверны, девушка с ужасом поняла, что незнакомка могла оказаться в городе проездом. По дороге в столицу, например. И нет никаких гарантий, что она до сих пор в городе. Эта мысль пришла так неожиданно, что Яли замерла прямо на пороге и не сразу заметила компанию, сидящую за самым дальним столом обеденного зала.

— Кайли! — Раздался возмущенный женский голос.

За длинным столом сидела она. Та самая девица, в кожаных штанах, с копной непослушных волос. Правда, сейчас на ней было надето простое зеленое платье. А волосы были собраны в небрежный пучок. На коленях незнакомки сидел ребенок, неопределенного пола. В таком же зеленом комбинезоне, как и платье. На голове малыша красовалась желтая шапочка, а руки ребенка были безнадежно измазаны кашей. Две девочки, сидящие напротив, громко захохотали. Рыжая обреченно закатила глаза, и потянулась за салфеткой.

— Никогда не думала, что дети это так сложно!

— Ты хорошо справляешься. — Улыбнулась старшая девочка. И затихла. Ее взгляд упал на Яли.

Рыжая, заметив испуганный взгляд подопечной обернулась. И, увидев Яли, с облегчением выдохнула.

— Привет!

Соня. Г. Шасззи. Три месяца назад

Шасззи оказался небольшим уютным городком, где жили исключительно люди. Никаких змей, магов и прочей нечисти. Спустя восемь недель, оказаться в месте, где живут только люди, оказалось чертовски приятно.

— Мы здесь надолго? — Спросила Ронда, входя в крохотную спальню, которую нам выделила хозяйка таверны.

Видимо, дела в заведении шли совсем плохо. Застиранные почти до дыр занавески, старенькое покрывало, сшитое из лоскутов цветастой ткани, видавший виды общий санузел. Правда, все было чисто. И это единственное, что удержало меня от идеи поискать что-нибудь более приличное. Ну, еще и хозяйка. Женщина преклонных лет, с кривыми пальцами и добрыми глазами очень понравилась девочкам. Скорее всего, она чем-то напоминала им Рафи.

— Не знаю. — Ответила Ронде, оглядывая наши хоромы. — Отдохнем, а потом будем думать.

Спорить девочки не стали. Это было не в их характере. Ронда достала Кайли из корзины и посадила на кровать. Малышка уже уверенно держала спинку, пыталась самостоятельно передвигаться в пространстве, и общаться с миром на своем детском языке.

К счастью, несмотря на тяжелую дорогу, изрядный стресс и неопределенность, дети стали выглядеть гораздо лучше. Особенно старшие. У обеих сестер перестали торчать кости, исчезла болезненная синева под глазами, даже светлые волосы выглядели гуще. В отличие от меня. Красоты это приключение мне не прибавило. Разве что, я перестала волноваться о лишнем весе.

Дорога давалась с огромным трудом. Ронни, как истинный навигатор, отказывался вести нас по нормальным дорогам. Большую часть пути приходилось продираться через лес. Иногда, по горам. Изредка выпадала удача, переночевать в какой-нибудь полузаброшенной деревне, в хлеву с животными. Для меня, девочки выросшей в большом городе, это стало самым большим испытанием. Просыпаться от запаха свежего навоза и рева домашней скотины.

А еще, ситуацию усугубляло постоянное ощущение погони. Особенно, в те моменты, когда Ронни пытался увести нас в лесную глушь, или заставить бродить по кладбищенским полям. Места, куда ни один нормальный житель Дирамара не сунется без особой необходимости.