Улыбка Бога

Женщина замерла. Мать Яли была женщиной интересной. Мраморная кожа, пухлые губы, яркие, синие глаза, статная фигура. На ее солидный возраст намекали только несколько морщинок в уголках глаз и слегка обозначившаяся носогубная складка. Если Яли, взяла хотя бы половину от внешности своей матери, то передо мной стояла настоящая красавица.

— Что вы делаете?

Женщина вошла внутрь, и тихонько прикрыла за собой дверь. Ронни фыркнул. Судя по восторженному смеху Кайли, снова вернулся к обязанностям няньки.

— Пытаюсь избавить вашу дочь от псориазных бляшек. — Повторила «на автомате».

Работать с лицом Яли я откровенно боялась. Оно требовало максимально трепетного к себе отношения и фактически ювелирных движений. Конечно, я понимала, что после этих ужасных, гноящихся и кровоточащих бляшек, пятно не такая уж большая проблема. Но внутренний перфекционист требовал идеального исполнения. Или близкого к идеальному.

— Чего?

Женщина подошла ближе и внимательно посмотрела на плечо дочери. На покатом плечике виднелось несколько розовых пятен. Еще несколько дней, и от них не останется ни следа. Только ровная, здоровая кожа девушки.

— Это… — Женщина зажала рот руками, из глаз потекли слезы. Интересно, у нас еще осталась успокоительная настойка? — Вы… Она…

— Если Вы успокоитесь и дадите мне закончить работу…

— Молчу — молчу! — Мама Яли подняла руки, и сделала шаг назад.

— Присядьте пока на кровать. Ронни Вас не тронет.

После одобрительного «кар» вернулась к лицу свое первой пациентки. В том, что после Яли ко мне выстроится очередь, я почему-то не сомневалась.

Дариш

Солнце село за горизонт. Советник поднялся в свой кабинет, в императорском дворце, и плюхнулся в кресло. Не слишком удобное. Но сил перебраться за стол, или дойти до спальни у мага не было. Последние несколько недель измотали первого советника.

Разгребать приходилось все и сразу: зыбкие договоренности с нагами, которые были так важны для империи, поиски Софи, которая никак не выходила из головы Дариша, куча трупов по всей империи, обман Виленты и Камилл. Что из этого выматывало советника больше, сказать было сложно.

Мужчина расстегнул пиджак и достал из внутреннего кармана красивую резную флягу. В ней он носил бодрящее зелье. Открутил крышки и обнаружил, что бутылек опустел еще утром.

Хаш

— Я рад, что ты вернулся домой.

Сафанир вошел в спальню Хаша потайным коридором. Он часто так делал, когда хотел поговорить с братом без лишних свидетелей.

— Я тоже.

Брат выглядел плохо. Синие круги под глазами, впавшие щеки, нехватка веса. Если бы Саф не знал о найре, решил бы, что у брата началась преждевременная линька. Наги этот процесс переживали сложно. Становились уязвимыми, раздражительными и предпочитали этот период пережидать где-нибудь в глуши, полностью обернувшись.

— Она пересекла границу Шихарафата и растворилась.

— Я знаю. — Кивнул принц. — Понял, когда отец объявил о твоем возвращении. Это же хорошо. В империи ни один наг не посмеет ее обидеть.

— И не наг. — Одна из ростовых картин отъехала в сторону, и в спальню вполз император Шахиф. — Никто не посмеет тронуть найру Советника.

— Добрый вечер, отец.

Сафанир и Хаш синхронно поднялись на хвостах, и поклонились императору. Шахиф не любил дополнительных церемоний. Особенно когда врывался в пижаме к кому-нибудь из своих детей. Но в этот раз, ничего не сказал.

— Есссть новости?

— В Дирамаре вчера нашли еще один труп девушки. На этот раз, в одной из горных деревень. Недалеко от нейтральных земель.

— Откуда сссзнаешь?

— Сшшшпионы. — Лаконично ответил советник своему императору. В глазах старика мелькнуло что-то напоминающее гордость.

— Это как-то связано с амулетом?

— Сложно сказать. — Хаш достал из ящика стола несколько свертков. — Все они сделаны по этому образцу. — Ткнул пальцем в древний чертеж «изымающего артефакта». Визуально, точные копии. — Найдены на телах убитых.

— Но… — Протянул Сафанир, беря в руки один из амулетов.

— Его функции искажены. — Ответил Хаш, возвращая амулет на место.

— Каким образом?

— Не знаю. Ни один из амулетов не был активирован. Как проверить их безопасно, я пока не знаю.

— «Изымающие артефакты» всегда запускала отдающая. Их все нашли рядом с жертвами? — Сафанир знал, что брат и сам догадывается, что маньяк охотится не на случайных рыжих женщин, а на его найру. Вот только озвучить это боится.

— Убийца рассчитывал, что женщины его активируют.

— У людей нет магии, чтобы активировать даже нагревающие камни. — Фыркнул император.

— У людей нет. — Довольно улыбнулся Саф. — А у нашей найры есть.

Глаза Шахифа расширились. Он вопросительно посмотрел сначала на младшего сына, потом на старшего.

— Это правда. — Подтвердил слова брата Хаш. — У Софи активный источник.

— И она умеет им пользоваться?

— Не уверен. — Задумался Саф. — Если бы кто-то взялся обучать ее управлению силой…

— Умеет. — Перебил брата Советник. — Плохо, но этого достаточно, чтобы выжить и замести следы.

— Шшшто ты еще о ней сссзнаешшшшь?