Улыбка Бога

Я еще какое-то время поворочалась под одеялом, раздумывая над новой кроватью. Спать на полу, даже с учетом моей неприхотливости, было неудобно. Шея постоянно затекала, кости ныли. Возможно, покупка нового спального места была не такой уж плохой идеей.

Утренняя дрема после ухода Советника испарилась. Было как-то холодно, неуютно. Решила встать и посмотреть, как там дети.

— Мое маленькое сердце. — Раздался до боли знакомый голос из детской. — Моя Назире.

Я застыла. Прислушалась. Подошла ближе к приоткрытой двери. Сердце громко ударилось о ребра. В кресле — качалке сидел Харанмат. Только это уже был не мальчишка. Взрослый мужчина, с волосами чернее вороньего крыла. У него на коленях спала Кайли. Девочка ухватила большой палец Бога, и улыбалась во сне.

— Я так долго тебя искал. Моя Душа. Больше никто, никто не сможет тебя у меня отобрать. Мое Сердце. Я всегда буду рядом.

Харанмат замолчал. А потом поднял глаза. Посмотрел на меня. И как-то уж совсем печально вздохнул.

— Или ты мне сейчас все объяснишь, или я за себя не отвечаю! — Прошипела как заправская гадюка.

В ответ Бог только улыбнулся, и бережно погладил ребенка по голове. Девочка улыбнулась во сне.

— Ты много на себя берешь, рыжая. — Хмыкнул Смерть. — Идеальная найра. Нам повезло.

— Ты мне зубы не заговаривай.

— Она моя пара. — Сообщил Харанмат.

А я, как ни странно, почувствовала себя мамашей, которая не одобряет жениха дочери. Чувство странное. Особенно если подкрепить его желанием выцарапать наглецу глаза.

— А как же Назире?

— Она и есть моя Назире.

Харанмат поцеловал ребенка в лоб, и вернул в колыбель. Я несколько минут обдумывала сказанное. Пока до меня не дошла одна простая мысль:

— Переродилась? — Мужчина кивнул и вернулся в кресло.

В руке у него появилась уже знакомая фляжка.

— Она не помнит, кто ее убил. — Он сделал глоток и протянул металлическую емкость мне. — И все эти столетия держал в плену. Назире не видела ни его лица, ни магии. Только маску.

Вошла в детскую, прикрыла дверь, чтобы никто этого разговора не услышал, и взяла фляжку.

— Она переродилась? — Зачем-то еще раз переспросила.

— Ей повезло. — Кивнул Харанмат. — Ее душа сумела вырваться из тюрьмы. Как только, путы рухнули, Ронни почуял мое Сокровище.

— Почему не привел к тебе?

— Она была слишком слаба. — Он сцепил руки на животе и посмотрел на колыбель. — Моя девочка была слишком слаба. В любой момент могла раствориться во вселенной. Проводник отправил ее в Круг Перерождения. Правда, семья попалась не самая лучшая. Но, это все мелочи.

— А потом?

— А потом, мой брат привел тебя в наш мир. Ты, Соня, будешь лучшей матерью моей найры.

— За ней охотятся? И поэтому ты прячешь нас?

— Я не могу потерять ее еще раз. — Он неопределенно пожал плечами. — Я еще не нашел того, кто забрал у меня найру. Но когда найду….

Глаза мужчины почернели. А я поняла, что даже знать не хочу участи того, кто посмел разозлить Смерть.

Стрелка на часах медленно завершала очередной круг. Солнце медленно поднималось над Шасззи. Мы молча сидели в крохотной детской. Каждый думал о своем. Я, о том, сколько же всего плохого пережили мои девочки. А Харанмат…. Не знаю, о чем думал Харанмат.

В небе над приграничными землями

Крылатая колесница парила в воздухе. Пожилой возница ждал, пока два каравана соединятся, и ему разрешат посадить свой транспорт на подготовленную площадку. С высоты птичьего полета было видно, как экипаж императора приближается к месту стоянки. Белая карета, украшенная витиеватыми узорами и императорским гербом, была окружена отрядом охраны в алых доспехах. Правда, доспехи эти выполняли больше декоративную функцию. Подчеркивали статус охраняемой особы, и вряд ли, по мнению крылатого возницы, могли понадобиться в реальном бою. Слишком уж тяжелые, неповоротливые.

Настоящая охрана шла чуть поодаль. Прикинувшись слугами, подавальщиками и лакеями. Искусные воины и наемники, принесшие клятву верности императору. Они были с ним всегда и везде. Под легкими одеждами скрывались легкие кольчуги, магические щиты и оружие всех мастей. От простых ножей, ядовитых стрел. Но возница об этом не знал. Как не знали об этом и ее императорское Высочество, глава Каравана, да и сам Император знал не всех своих телохранителей.

Пока возница ждал, к нему присоединилось еще несколько таких же страдальцев. Солнце нещадно палило в голову. Во рту пересохло. Губы потрескались. Возница достал из внутреннего кармана куртки флягу с водой.

Теплая жидкость потекла по горлу. Возница поморщился, вспоминая, как опрометчиво отказался от «ледяного камня». Сейчас этот артефакт был бы кстати. До места назначения оставалось всего несколько минут.

Передняя часть императорской процессии, как это прописано в протоколе, «расступилась», пропуская белоснежную карету вперед. Стражники в алых доспехах, остановились. Карета проехала вперед несколько метров.