Улыбка господина Хо

– Что ж, здесь мне, пожалуй, все понятно. По крайней мере пока.

– Хорошо. Тогда предлагаю на сегодня закончить.

– Хорошо. Только не забудьте про сегодняшнее сновидение.

– Конечно же не забуду, – улыбнулся Хо. – До свидания, Го!

– До свидания!

* * *

Когда Го закончил свои вечерние дела и лег в постель, он довольно долго не мог заснуть, так как был слишком возбужден предстоящим «мероприятием». Однако через какое-то время усталость все-таки дала о себе знать, и он погрузился в сон…

…Сначала ему снились какие-то мелкие незначительные ситуации, связанные с его работой. В них странным образом были вплетены те образы, которые приводил Хо, объясняя и описывая свою картину мира. Все эти сны носили совершенно абсурдный и хаотичный характер. Обстановки сменяли одна другую, равно как и персонажи, стоило только отвернуться. Затем ему приснилась маленькая серая утка, которая сидела на столе, стоявшем неподалеку от рабочего места Го, и разговаривала с его начальником. Что именно они обсуждали, он не понимал, но знал, что темой разговора был он сам. Его охватила тревога. Ему показалось, что эти двое что-то замышляют против него.

«Это нечестно! – в испуге хотел крикнуть он. – Что я вам сделал?! Я же стараюсь, как могу! Я очень добросовестный работник! И в беседах с Хо я всегда волновался за тебя!» – последнюю фразу он собирался обратить к утке. «Как же они могут так поступать со мной!» – думал он, и страх все сильнее охватывал его, так как утка и начальник уже перестали беседовать, повернули головы к нему и смотрели ему прямо в глаза. Он видел в их взглядах глухую враждебность и угрозу. Затем внезапно Го оказался в уже знакомом темно-зеленом лесу. Небо было абсолютно черным, звезды, смотревшие с небосвода, кололи его своим холодным острым светом. Их неприкрытая ненависть ощущалась так ясно, что, казалось, она приобрела какую-то материальность и ее можно было потрогать руками. Луны не было, но Го чувствовал, что ее появление не принесло бы ничего хорошего. Он понимал, что она стала бы его главным врагом в этом ночном небе.

Дорога стала узкой, и Го увидел, как темные ветви деревьев потянулись к нему со всех сторон. Они были лишены листьев или иголок, которые могли хоть как-то смягчить их зловещую черноту. Кривые и толстые, они стелились по земле, нависали сверху, тянулись напрямую. Не было ничего в мире, что могло бы укрыть его от этих веток.

Внезапно Го понял, что спит. И он явственно ощутил, как осознание этого факта словно бы сбросило какую-то пелену с окружающего мира. Вся жуткая картина предстала перед ним сплошным леденящим душу кошмаром. Он почувствовал, как страх сковал его, не давая возможности ни пошевелиться, ни что-то сказать, ни предпринять попытки проснуться. Тело покрылось «гусиной кожей», а волосы на голове встали дыбом. Скрюченные черные ветви деревьев добрались до тела, свинцовым холодом проникли прямо в сердце и заключили его в свои объятия. Сердце начало спотыкаться и сбавлять темп. Го совершенно отчетливо понял, что сейчас умрет. Откуда-то издалека донесся шум, но Го уже не разобрал, что это было. Затем его ощущения стали слабеть и он перестал чувствовать вообще что бы то ни было…