Улыбка химеры

Она проводила его к отцу (а обоих сопровождающих в кухню, где мама сразу же налила им кофе из никогда не стихавшей в эти дни кофеварки). Гостю Машка отнесла кофе с бутербродами на подносе в комнату и хотела сразу вернуться на кухню, мало ли о чем там у них речь пойдет, но отец ей жестом велел остаться. Она привычно опустилась на скамеечку в ногах папиной кровати. Отец вообще с ними в последнее время чаще жестами общался, чем говорил. Так ему было легче. Мама с Машкой всегда отлично его понимали.

Не то что Никита, тому часто приходилось переводить. Никита папины жесты понимал с пятого на десятое. Ну правильно, он ведь с родителями давно не жил. Из школы пошел в универ, в каникулы домой не каждый год приезжал. То горы у него, то байдарки, потом и вовсе женился. Если б отец его после универа в свой институт не пристроил, вообще б, наверное, в другом городе обосновался.

Главврач жадно отхлебнул кофе. Не побрезговал и мамиными бутербродами, хоть они и были с простой колбасой и сыром, а не с какой-нибудь семгой (или кто его знает, с чем он там привык).

– Ну, – сказал он, укоризненно глядя на отца. – Ты что же это удумал, Сеня? Допрыгался? Никак умирать собрался?

– Собрался, Гриш, не сегодня завтра в дорогу, – в тон ему ответил отец. Машка ахнула про себя – папа с главным врачом на «ты»?! – Ну а что поделаешь? Все рано или поздно там будем. Или ты про себя думаешь, что вечен?

– Я те дам, рано или поздно! Думать забудь! Ты у нас еще обществу послужишь! Я тебя этой дуре с косой за так не отдам! Ты лучше скажи, почему мне раньше не позвонили? Я ведь, пока тебе справка для пигалицы этой не понадобилась, и знать ничего не знал. Давно б могли тебе пересадку организовать.

Отец поморщился. Слова давались ему с трудом. Две маленькие трубочки, идущие от кислородного аппарата к носу, раздражали отца чрезвычайно, и он все время порывался их выдернуть и пустить свободно болтаться на шею. Однако без них лицо его через пару минут начинало сереть, язык заплетался, отец принимался ловить ртом воздух и тогда сам, или с помощью Машки, возвращал трубочки на место. В очередной раз гневно сорвав ненавистное устройство с лица, отец резко произнес:

– Спасибо. Я потому и хотел, чтобы ты узнал как можно позднее. Желательно, когда я уже буду в гробу.

– Ну как же, скромность-то у нас паче гордости! Не мешайте мне, я сам как-нибудь. Из-за этого ты всю жизнь вместо Столицы в глухомани проторчал, из-за этого дети твои вместо столичного лицея не поймешь где учились, из-за этого супруга твоя, художница, забыла уже давно, как театр или там картинная галерея выглядят.

– Почему? В области у нас приличная филармония. А театр аж за границу на гастроли звали. Правда, их не выпустили, сочли нецелесообразным. Кстати, декорации к последним спектаклям целиком почти по эскизам моей супруги. Не факт, что в Столице ей бы дали так развернуться. – Папа закашлялся и жестом попросил Машку помочь ему вернуть на место кислородные трубки.

– Да, что-то такое слышал. Какая им заграница, как бы вообще постановку не запретили. И жена твоя, слышал, тоже излишнюю фантазию проявила. Какие-то у нее там крылатые кони на заднике, цветы с лицами. Хоть ты ей скажи, чтоб поосторожней. В Столице бы за такое…

– Вот потому мы там и не живем, – ухмыльнулся слегка порозовевший отец.

– Тебе все шуточки! Ладно, кончай давай с лирикой. Покуражился, и будет. Я уже распорядился, завтра тебя перевезут в больницу и начнут готовить к операции. Послезавтра доставят донора. Тут у вас не Столица, конечно, но врачи вроде вполне вменяемые, оборудование есть, хоть и старое. Да и операция сама ведь не сложная. Мы с тобой таких сто штук на ординатуре переделали.

– Я не дам своего согласия, – упрямо сказал отец, отдышавшись. – Во-первых, я не настолько кровожаден и не могу допустить, чтобы ради меня умерло мыслящее существо, даже если ему не повезло совпасть со мной по группе крови и прочим показателям. Во-вторых, ты посмотри на меня. Я просто не перенесу операции.

– Да что ты несешь?! Конечно, сейчас ты не в лучшей форме, кто б спорил. Но я привез такие препараты! Поверь мне – мертвого на ноги поднимут.

– Гриша, кому ты все это говоришь? Мы ж с тобой это все тыщу раз проходили. Возьми меня за руку, оттяни веко, загляни в глаза. Пощупай отеки у меня на ногах…

– Да потому что ты упрямый дурак! Не слушаешь никого, вот и довел себя! Да пойми, кретин, твоя жизнь нужна обществу, науке, семье твоей, наконец! Да я приказом могу тебя обязать…

– Гриш, не забывай, ты все-таки в моем доме. – Отец опять отбросил с лица ненавистные трубки и даже чуть приподнялся на локтях, чего не делал уже несколько дней. Но тут же упал назад, на подушки, жадно хватая губами воздух. Машка, уже без всякого разрешения, всунула ему трубки в нос и раскрутила кислородный кран до упора.

Внезапно на лице главврача проступила дикая усталость.

– Прости, Сень. Я не должен был так с тобой разговаривать. Понимаешь, смена тяжелая выдалась…

Как многие врачи Страны, главврач отрабатывал общественную повинность санитаром в больнице.

Отец смягчился.