Улыбка некроманта (СИ)

— Вот как, — Мадлен снова посмотрела на букет ромашек, лежащий на каменной плите. Тяжело было представить наставника в роли влюбленного красавца-менестреля. С другой стороны, она и сама сильно изменилась, а ведь с момента инициации прошло лишь несколько дней.

Попрощавшись с болтливой старушкой, Мадлен отправилась искать место для медитации.

Найти ещё одну спрятавшуюся в разросшихся кустах скамейку у старой могилы, где даже надписи на камне памяти давно стерлись, не составило труда. Силы на погосте было вдоволь, нити сами льнули к ее неопытным рукам, и Мадлен с удовольствием повторила все те плетения, что ей успел показать наставник.

Лишь вечером она с сожалением покинула кладбище и вернулась в дом.

На пороге ее встретил Кирьян.

— Где Регул?

— Не знаю. Он ушел, когда мы были на площади.

— Когда?

— Днем.

— И ты за весь день не смогла его найти?!

— Я не…

— Или ты его даже не искала? Глупая гусыня!

— Мэтр Кир, я не знаю…

— Молчи. Просто молчи, — Кирьян вышел во двор. Мадлен поспешила следом.

— Куда вы, мэтр Кир?

— За Регулом.

— Вы знаете, где он?

— Нет.

— Тогда как же?

— Привыкай пользоваться внутренним зрением. Основа нашего мира — энергия.

Мадлен закусила губу. Наставник держал в руке путеводную нить: наверняка нашел Регула тем же способом, каким она совсем недавно искала источник.

— Вы думаете, он в беде?

— Скоро узнаем, — Кирьян шел быстро, Мадлен приходилось почти бежать, чтобы успевать за его размашистым шагом.

— Но ведь он может постоять за себя. Тогда в пещере…

— Ты сожгла его. Чудовища больше нет. Есть ребенок с огромной силой и без знаний о себе и о мире. В умелых руках он может стать опасным оружием.

— Поэтому вы хотите держать его при себе?

— Да.

Больше Кирьян не сказал и слова. Он шел напрямую. Через дворы, парк, храм Соло, старые склады. Мадлен несколько раз теряла его из виду, и тогда Кирьян возвращался. По его сжатым губам Мадлен видела, что наставник недоволен задержкой, и вновь ощутила себя бесполезной обузой. Однако вслух Кирьян не обвинял ее, молча помогая перелезть через очередное препятствие.

Нить привела в трущобы у городской стены. Кирьян направился прямиком к ближайшей лачуге. Мадлен же попыталась обойти кучу мусора, в которой кроме гниющих отходов лежал труп полуразложившейся собаки.

Жуткая ругань заставила подпрыгнуть на месте: из-под старой мешковины вылез нищий. От него разило кислым пивом и брагой. Матерясь, он погрозил Мадлен костылем и, зажав его под мышкой, побрел прочь.

Злясь на собственную нерасторопность, Мадлен догнала наставника, успевшего ударом ноги выбить дверь.

Внутри пахло дымом и паленой шерстью. Регул лежал на полу в беспамятстве. Его тело укрывали начерченные золой и воском символы. Старуха в черной мантии на коленях ползала вокруг василиска, замыкая круг из старинных рун.

Нарисовав последнюю, она выпрямилась и с победной ухмылкой посмотрела в лицо Кирьяну.

— Ты проиграл, отступник! Тарья тебя покарает.

— Жрица темной госпожи? — в голосе некроманта скользнуло недоверие. — Отлученная?

— Закрой свой грязный рот! оспожа подарила мне прощенье в обмен на его жизнь!

Старуха безумно захохотала. Мадлен застыла, не зная, что ей делать. Темные жрицы редко изгоняли своих, предпочитая приносить провинившихся в жертву.

Мадлен упустила момент, когда кнут захлестнул горло старухи. Рывок. Хруст — и бывшая жрица забилась на полу в предсмертных конвульсиях. Кирьян всадил ей под лопатку кинжал и подошел к распростертому телу Регула.

— Он ещё здесь, — тихо сказала Мадлен. На этот раз она без напоминания воспользовалась внутренним зрением. Душа василиска не успела отлететь, язычком огня застыв над телом. Мадлен поймала себя на том, что сожалеет о его смерти. Сейчас Регул меньше всего напоминал чудовище из пещеры. Наверно, Кирьян прав. Того василиска больше нет. Есть только молчаливый парень с гибельным взглядом.

Мадлен посмотрела на наставника. Кирьян стоял над василиском и не спешил помогать ему. Между тем связь тела и души истончалась. Мадлен видела, как от рун, нарисованных на полу, тянуться черные щупальца. Они оплетали душу василиска.

— Ему нужно помочь!

— А стоит ли?

— Но мэтр Кир, вы же сами хотели спасти Регула, — Мадлен видела, что некромант колеблется.

Не говоря ни слова, Кирьян выпустил силу. Второй раз Мадлен стала свидетельницей темной волшбы. Не было ни пассов, ни заклинаний. Только воля некроманта, которая повернула вспять творившееся в лачуге колдовство.

Регул открыл глаза и сел.

— И как ты здесь очутился? — спросил его Кирьян.

— Регина, — Василиск посмотрел на мертвую жрицу.

— Пойдем, — Кирьян подал василиску руку и помог встать. — Мадлен, не отставай.

Домой вернулись под утро. Отдыхать после насыщенной ночи Кирьян не разрешил.

— Я договорился, и сегодня мы идем в башню.

— Зачем? — Мадлен с завистью посмотрела на василиска, который мирно спал на старом тюфяке у стеночки.

— Будешь учиться поднимать трупы.

— Как скажете, мэтр Кир, — спорить с наставником бесполезно, это Мадлен уже успела понять.