Улыбка некроманта (СИ)

Эйвис сидела, молча смотря в землю. Кирьян не сводил с нее глаз. Ему явно хотелось узнать результат, но он не торопил феникс. Наконец, Эйвис поднялась. Запрокинула лицо к солнцу. Тело девушки вспыхнуло огнем, контуры фигуры смазались, и через мгновение она превратилась в птицу.

— Теперь ты можешь контролировать свой дар, — в голосе некроманта звучало удовлетворение хорошо проделанной работой.

— Ты ведь подарил мне не только возможность оборачиваться, — феникс склонила голову набок.

— Да.

— Ты лишил меня выбора, как жить дальше. Не боишься, что взял на себя слишком много?

— Могу попросить прощение, если тебе станет от этого легче.

— Не станет, — Эйвис вскинула голову, словно прислушиваясь к слышным только ей голосам. — Меня зовут. Я должна идти.

— Лети, — Кирьян приглашающе махнул рукой.

— Мне не нужно твое разрешение. И будь осторожен, — феникс наклонилась к нему. — Не смей больше вмешиваться в мою жизнь, иначе пожалеешь о своей песне, менестрель.

Эйвис взмахнула крыльями и исчезла. Не улетела, а словно растворилась в пространстве.

— Она вернулась домой? — Мадлен подошла к наставнику.

— Нет. Феникс ушла в храм Соло.

— Эйвис решила стать жрицей? Почему? Что вы ей спели?

— Божественность.

— Не понимаю.

— Людям нужны боги, иначе их место займут демоны. Соло и Тарья погибли, поэтому я сделал Эйвис богиней. Думаю, она справится. В любом случае, я за ней присмотрю.

Мадлен не успела ответить, как на берегу показалась волчица. Ее голову украшала шапочка с пером феникса. Похоже, что перо означало не просто украшение, а знак силы и власти.

Следом за самкой шли три оборотня в человечьей ипостаси. Мадлен покраснела и отвела взгляд: смотреть на обнаженных мужчин ей было неловко.

— Вы изменили моих волков, — женщина не сводила глаз с Кирьяна. — Раньше они сбрасывали шкуры только во время спариванья или по приказу.

— Да, — Кирьян не стал прятать довольной улыбки. — Твои волки излечились и теперь разумны, как и волчицы.

— Это неправильно.

— Но ведь это хорошо. Они стали умнее. Будут приносить тебе больше добычи. Будут лучше охранять твоих детей.

— В других стаях волки тоже изменились?

Мадлен показалось, что этот вопрос интересовал волчицу больше всего.

— К сожалению нет. Чтобы получить разум, им нужно испить воды, — Кирьян кивнул в сторону озера.

— Мы собираемся здесь каждую весну во время гона. Если твои слова правдивы, то скоро все стаи станут похожи на мою.

— Рад этому.

— Ты разрушил тот мир, в котором мы жили.

— Я надеюсь, ты и твои соплеменники оценят изменения. Вода в озере отныне целебная, и не только дарует разум волкам, но и избавляет от любого недуга.

— Тебя стоило бы убить, но это не вернет сделанного.

— Тут я с тобой согласен, — Кирьян держал ладонь на рукояти кнута, готовый в любой момент пустить его в ход.

Женщина пристально посмотрела в глаза некроманту. Мадлен напряглась, готовясь к бою, но волчица не стала нападать. Молча развернувшись, она ушла. Самцы поспешили следом.

Мадлен расслабилась, радуясь, что обошлось без столкновения.

— Так вы поэтому утопили чашу? — повернулась она к наставнику.

— Да. Я надеялся, что ее магия подействует, даже если раствориться в большом объеме воды.

— Неужели вы оставите такой ценный артефакт в озере?

— Да.

— Король щедро заплатит, если вы принесете ему чашу Мастермана.

— Принести королю? Чтоб он запер ее в своей сокровищнице? Нет уж, не для того чаша столько лет избегала искателей, чтобы теперь оказаться в королевском заточении. Пусть лучше она дарит свою силу каждому, кто сможет прийти и испить воды из озера. Раз уж чаша пришла ко мне в руки, то мне и решать ее судьбу.

— Мало кто из людей сможет сюда добраться, — Мадлен вспомнила все трудности, с которыми они встретились в пути.

— Местные смогут, — пожал плечами Кирьян.

— Если не побоятся оборотней.

— Волкам исцеление нужно в первую очередь. За деньги не волнуйся, мы найдем в этих землях то, что можно выгодно продать.

— Я сейчас не о золоте! — Мадлен возмутилась, решив, что наставник обвиняет ее в корысти.

— А зря. В Сухих землях еще осталось достаточно редкостей, — Кирьян наставительно поднял палец вверх.

— Странно, что чашу не нашли раньше.

— Сильные артефакты сами выбирают, кто их найдет. Поэтому украсть их почти невозможно.

— Но ведь отсюда приносят много редких амулетов и талисманов, — возразила Мадлен.

— Этим «редкостям» цена — медный грош в базарный день, — скривился Кирьян. — Платят не за их силу, а за их древность.

Не смотря на желание как можно быстрее отправиться в обратный путь, пришлось задержаться на берегу, чтобы подготовить припасы в дорогу.

Кирьян занялся рыбалкой, а Мадлен чистила и развешивала пойманную рыбу. Создав горячий поток воздуха, девушка высушила весь улов за несколько часов.

Кирьян жаловался, что тратить силы на такую мелочь — настоящее расточительство, но ждать несколько недель, пока рыба высохнет своим чередом, не хотелось. Отправляться же в путь без запаса было бы верхом глупости. Живым телам нужна нормальная пища, а на охоту в Сухих землях особо надеяться не приходилось.