Улыбка Пеликена

Какое-то время они просто стояли, наслаждаясь тишиной, каждый думал о чем-то своем, но главным в их мыслях все равно оставался простор, необъятный свет голубого неба и палитра ярких разноцветий осенней тундры.

– И как только у браконьеров на всю эту красоту рука поднимается? – тихо произнес Василий.

– Ты еще найди их, пристыди, что они столько рыбы только ради икры перевели, – в той же тональности сказал прокурор. – А даже и найдешь, то открутятся, штраф заплатят или условный срок получат.

– Ничего себе у вас разговорчики! – Повернулся лицом к товарищам Глеб. – Один – начальник милиции, другой – районный прокурор, а стоите и пузыри сожаления пускаете. Икра, кроме как через наш аэропорт, на большую землю не улетает. И я ни в жизнь не поверю, что ты, Василий, не знаешь, кто бы это все мог организовать.

– Вот мы и подошли к главной теме нашего сегодняшнего пикничка, – шепотом, заговорщицки, заставляя Глеба подойти поближе чтобы расслышать, начал говорить начальник милиции.

– Понимаешь, Михалыч, нам точно стало известно, что покровительствует браконьерам… – Он замолчал, посмотрел по сторонам и совсем тихо произнес: – Председатель горисполкома. По нашим подсчетам, икра вывозится тоннами, и если в прошлом году мы могли влиять на ситуацию, то сейчас присутствие этого человека лишило нашу работу всякого смысла. Поэтому мы с прокурором предлагаем тебе сходить на прием к первому секретарю окружкома партии, и решить между собой – можем ли мы царапнуть этого чинушу всею силою нашего справедливого закона.

– Да вы что, совсем с ума сошли? – Глеб закипел, услышанное бросило кровь к лицу. – Чего вы несете!! Если у вас есть доказательства причастности чиновника к преступлению и использованию своего служебного положения в целях наживы, выписывайте постановление и арестовывайте!

– Глеб, ты не горячись. – Милиционер положил ему руку на плечо и как-то странно улыбнулся. – Виктор в портфеле привез документы, ты возьми их домой, почитай, помозгуй, сходи к своему руководству, а арестовать его мы всегда успеем.

– Да идите вы оба к черту! У вас браконьеры… – Глеб запнулся и, поправив себя, продолжил: – У нас в районе тоннами рыбу губят, икру контрабандой под самым носом на материк вывозят, вы об этом знаете и предлагаете мне советоваться!

– Снова говорю: не горячись. Тут дело сложнее, а главное – касается тебя.

– Меня? – Глеб удивленно перевел взгляд с милиционера на прокурора.

– К тебе на прием в прошлый четверг приходила молодая, красивая брюнетка?

– Приходила. Только это не брюнетка, а первый заместитель председателя горисполкома, Наталья… м-м-м… отчество забыл.

– Николаевна, – иронично произнес прокурор.

– Да, точно. Только не пойму, почему вы об этом говорите?

– Слушок в городе появился, что плакала она у тебя в кабинете, на жизнь свою жаловалась, а ты повелся и теперь захаживаешь вечерами к ней в гости, посочувствовать…

Глаза Глеба округлились, рот открылся, холод пробежал по спине большими царапающими мурашками, услышанное сковало его по рукам и ногам.

– Ну, так-то, – улыбаясь, продолжил прокурор, – дело молодое, мы понимаем, когда-то и сами были рысаками… Одно плохо, нами точно установлено, что она тоже в рыбном деле участвует. И если все ковырнуть, то кто же поверит, что ты не покровительствуешь своей любовнице. Получается, что влез ты двумя ногами в дерьмо, и запах от этого по всему городу идет.

– По уши! – Провел ладонью поверх своей головы Василий.

– Мужики, да вы что?! – приходя в себя и еле подбирая слова, начал оправдываться Глеб. – Какая любовница! Она по делу ко мне приходила! Какие слезы? Помещение тира нужно ремонтировать! Кто это вам такой бред на хвосте принес? А про рыбу и участие работников исполкома в икорной афере я первый раз слышу! – Волнение и нервное напряжение сдавили ему горло, сердце забарабанило силою набатного колокола.

– Точно не любовница?.. Ты лучше сейчас признайся нам, своим друзьям. – Прокурор и милиционер обступили его с двух сторон. – И мы подскажем тебе, как выйти из этой очень сложной ситуации. А главное – научим в форме на рыбалку приходить.

– Да нет же!!! – громко выкрикнул Глеб.

– Не поняли: «да» или «нет»? – произнесли двое хором и прыснули ехидным хохотком.

– Слушайте, вы чего на меня навалились? Мне жена допросов не устраивает, а вы как бульдоги вцепились в глотку и несете всякую хрень. Последний раз говорю: у меня с Натальей Николаевной чисто служебные отношения.

– Все! – Прокурор обернулся к Василию и протянул вперед руку. – Давай сюда свой швейцарский нож, ты проспорил. Я же говорил, что у него подружки нет.

– Глеб, твою маковку, продул из-за тебя пари! Я-то думал ты мужик настоящий, к тебе такая красивая женщина пришла, а ты с ней тир ремонтировать надумал.

– Мужики, это вы о чем? – Глеб моргал глазами, начиная медленно понимать, что его только что разыграли.

Василий с недовольным видом расстегнул карман куртки и вытащил оттуда черный кожаный футляр.

– На, подавись!!! – Театрально громко вздыхая, он положил нож на ладонь прокурора.

– Вы балбесы! – Дыхание и рассудительность возвращались к Глебу. – Какое пари? Ну-ка, давайте, рассказывайте все! Ничего не понимаю, у нас в районе есть браконьеры? А председатель горисполкома с заместителем курируют вывоз икры на материк?

Мужики переглянулись между собой и начали дружно хохотать, раскачиваясь в разные стороны и хлопая в ладоши от посетившего их наслаждения за удачно проведенный розыгрыш и наивность задаваемых им вопросов.

– Ржете, кони здоровые! Справились, да?! Младшенького нашли и потешаетесь. – Глеб смотрел на товарищей, их веселый задорный смех заражал своей искренностью, а комичные позы вращения и пританцования на месте, возымев свое действие, растопили его растерянность и он улыбнулся.

– Все, все, – поднимая руки вверх и вытирая слезы, взмолился Василий, – больше не могу, сейчас живот лопнет. Видел бы ты, Глеб, свое лицо, когда мы про браконьеров рассказывали – прямо железный Феликс. Всех поймать, арестовать, в тюрьму посадить, фа-фа-фа, мою природу обижают, гады такие.

– Нет. – Тоже вытирая слезы и доставая из портфеля листки бумаги, начал говорить прокурор. – Мне больше понравилось, когда при слове «любовница» его глаза от ужаса чуть не выскочили, рот открылся и он, как рыба глушенная, воздух беззвучно глотал, от ужаса цепенея.

“Так вы что, заранее готовились издеваться надо мной? – Глеб забрал у прокурора документы, но, перелистывая их, увидел только чистые листы.

– Не все тебе масленица, – поглаживая усы и пытаясь успокоиться, начал говорить Василий. – Напомнить, как ты от смеха катался, когда я бутылку из лунки вытаскивал?.. А уж сколько раз ты хохотом заходился, когда эту историю другим рассказывал, даже посчитать невозможно! А ведь я тогда искренне верил всему, что мне говорили.

– Дураки!!! – выдохнув, спокойно произнес Глеб. – Так можно до инфаркта довести. Нагородили сто верст до небес, исполкомовцев приплели, вывоз икры… Я же честно поверил, что у нас преступная банда орудует! А про Наталью Николаевну как узнали?

– О-о, секрет великий. У меня каждый понедельник утром планерка в исполкоме, и я туда только из-за нее хожу. – Милиционер мечтательно поднял глаза вверх и придал своему лицу выражение страдающего воздыхателя. – А на этой неделе сижу с ней на совещании, духами ее наслаждаюсь, а она, неблагодарная, трещит без остановки: «Глеб Михайлович такой, Глеб Михайлович сякой…» Ну, просто идеал всей ее жизни! Представляешь.

– Он обернулся к прокурору. – Я полгода бисером вокруг нее сыплю, а она один раз на прием к нему пришла и теперь порхает, как бабочка.

– Тихо! – Замполит расстегнул кобуру и, поднеся указательный палец к губам, показал жестом, чтобы все замолчали.

– Что? – шепотом произнес начальник милиции.

– Слышите, в малиннике ветки трещат? Похоже, косолапый полакомиться пришел. Стойте тут, а я пойду посмотрю тихонечко. – Петрович вытащил пистолет и скрылся в кустарнике.

– Вот только этого нам и не хватало, – напряженно произнес прокурор.

Неожиданный выстрел разорвал тишину, поднял в воздух птиц и напугал стоящих на поляне друзей. Не сговариваясь, они рванули на звук, ломая ветки и судорожно доставая из карманов все, что могло пригодиться в сражении с медведем.

Второй и третий выстрелы сориентировали направление и они, через несколько секунд миновав речной кустарник, выбежали на открытую местность. Замполит стоял с поднятым вверх «макаровым», а молодой, но уже солидных размеров медведь шустро улепетывал в сторону небольшого пригорка.

– Чего палил? – переводя дух, еле выговорил Василий.

– А чего он мою малину жрет? Прикинь, обнаглел косолапый – после первого выстрела только дернулся, пришлось показать, чьи в лесу «шишки», и еще пару раз громыхнуть как следует.

Василий оглянулся на Глеба и прокурора, их серьезные и раскрасневшиеся от бега лица, а главное – перочинные ножики в руках, вызвали у него ехидную ухмылку.

– Петрович, посмотри на этих смелых парней, настоящие орлы! Хорошо, что медведь убежал, а то бы они его до смерти защекотали своими острыми клинками. Нет, ну просто отъявленные головорезы и охотники за черепами!

Громкий, заразительный смех снова поднялся над тундрой, медведь остановился, оглянулся на людей, потянул ноздрями воздух и медленно пошел в сторону реки, лакомиться рыбкой.