Улыбка солнечной принцессы

Через полчаса склон был восстановлен, а король и принцесса еле держались в седлах. К счастью уртанцам такое истощение благословляющих сил было не внове. Его Величеству и Ее Высочеству помогли спешиться, отвели к ручью и умыли ледяной водой, убедив подержать горящие ладони в потоке.

Затем слуги быстро поставили две одинаковые палатки, соединенные общим пологом, разожгли костры заполнили жаровни углями. При таком истощении нужна горячая сытная пища и немного меда или вина. Королю и принцессе подали и то, и другое. Потом их закутали в меховые одеяла, усадили к жаровням, поставили рядом плошки с вареным мясом, и пока утомленные повелители ели, слуги начали тихонько петь. Аделин сначала растерялась, а потом спросила у Хирото: почему его люди поют?

– У нас считается, что песня штопает ткань души, – улыбнулся король, одним глотком выпивая бульон.

После певцов пришла сказочница и долго вещала что-то приятным напевным голосом, а к ночи короля и принцессу сморил сон и во дворец они явились только утром, сделав помолвку единственно возможным выходом из ситуации.

К их возвращению дворец невесты был украшен нежно-розовыми хризантемами, а на пороге стояла королева-бабушка громко и ворчливо требующая от внука сей же час вернуть «девочке» честь и достоинство, объявив ее своей невестой. Хирото быстро соскользнул с седла, помог спешится Аделин и взяв ее лицо в ладони:

– Ты не откажешь мне, моя Аделин? Ты станешь моей женой?

Девушка потупилась и кивнула, дополнив ответ словами:

– Стану, мой принц.

После этих слов король поцеловал кончики пальцев своей нареченной и подвел ее к королеве-бабушке за благословением. Старушка солнечно улыбаясь подняла руки, осыпая любимого внука и его невесту золотистой пыльцой.

Тут же раздались звуки труб и тамбуринов, радостные крики и аплодисменты уртанцев. Только свита принцессы стояла в полном недоумении, не зная, что им делать – поздравлять свою повелительницу, или причитать о ее поспешности. Впрочем, заметив, как король и принцесса смотрят друг на друга, фрейлины и советники решились все же поздравить Аделин, вслух удивляясь, ну, когда же их разумная принцесса успела так влюбиться в дикого варвара с заснеженных гор?

* * *

Отец-король выразил свое недоумение куда более жесткими словами, но в конце ответного письма признал, что его дочь сделала хорошую партию, а кронпринц оставленный без поддержки и прикрытия в виде старшей сестры начал делать успехи в разрешения всевозможных политических конфликтов.

Необычно скорая помолвка привела к тому, что уртанцы считали своего короля героем, убедившим Солнечную принцессу навсегда остаться в их горной стране, а жители Иарона и свита принцессы считали Хирото чуть ли не похитителем.

За помолвкой последовала свадьба. В один из дней, когда до церемонии оставалось всего ничего Хирото вдруг вспомнил, что принцесса Аделин тоже нашла камень в пещере выбора. Он приподнял голову с ее колен, заглянул в нежное, любимое лицо и спросил:

– Сапфир?

Девушка все поняла, неопределенно хмыкнула, а потом попросила дежурную фрейлину, отводящую глаза от «такого безобразия» принести ей дорожную шкатулку-подушку. В небольшом сундучке, замаскированном под постельную принадлежность, лежала нитка янтаря, подаренная женихом, а также множество золотых пластин украшенных россыпью сапфиров.

– Я была всего лишь принцессой, – смутилась Аделин, – поэтому ювелир предложил мне сделать такие необычные украшения.

Хирото заинтересованно приподнялся, опираясь на локоть и заглянул внутрь необычной шкатулки. Внутри лежали золотые обручи разных размеров, с небольшими креплениями вдоль оснований. Аделин вынула самый большой, покрутила в руках, потом взяла сапфировый «лепесток» и со щелчком прикрепила его к обручу:

– Это диадема. Сюда можно прикрепить от одного до двенадцати элементов. Это колье, – на свет появилась широкая золотая цепь с уже знакомыми креплениями. – Браслеты, серьги, украшения для корсажа и даже бантики для туфель, – улыбнулась Аделин демонстрируя будущему мужу свое сокровище.

– Сколько же элементов сделал мастер? – удивился Хирото, любуясь невестой в отраженном свете ламп.

– Двадцать четыре крупных, двенадцать средних и двенадцать малых, все с одинаковым креплением, поэтому их можно комбинировать как угодно, например собрать их все вместе в одну большую корону, – девушка повернулась, позволив необычному для Иарона украшению засверкать, а подвескам тихо зазвенеть.

– Выходит, ты знала, что станешь королевой? – профиль Хирото немного застыл, и Аделин вздохнула.

Она уже не первый раз наталкивалась на недоверчивость своего будущего мужа, поэтому расправив шелковые рукава домашнего уртанского одеяния девушка напомнила себе, что терпение добродетель и ласково улыбнулась.