Улыбки темного времени. Цикл историй

– Так, Света, говори как есть! Помни, что мне ты можешь сказать всё, что угодно! – решительно, но мягко произнёс он.

Супруга подняла на него свои усталые глаза и вдруг, набрав побольше воздуха в лёгкие, выпалила на одном дыхании:

– Скоро к нам приедет Маня. Она будет жить с нами!

Глаза у мужа расширились, но понимания происходящего не появилось.

– Ты что, на дому теперь роды принимать будешь? Какие-то проблемы или…? Надолго к нам эта Маня?

– До самой своей смерти, – еле слышно произнесла Светлана и зашлась истерическим хохотом.

Муж побледнел и полез за коньяком, чтобы привести свою бедняжку-жену в чувство. Она благодарно опрокинула полстопочки, поморщилась и почему-то стала пробовать соль, прямо из солонки.

– А что, неплохо, наверно, в соли много минеральных веществ… У нас ведь есть соль? Маня её очень любит, понимаешь? – серьёзно проговорила она.

Муж сел рядом с ней, опустошил свою рюмку и требовательно произнес.

– Света, я хочу знать всю правду! Что за Маня такая!?

– Коль, свежее молоко ведь очень полезно детям! Может, и нам перепадёт? Мы же справимся вместе, да? – пролепетала она заплетающимся языком и, рухнув на стол головой и руками, засопела долгожданным сном.

Напрасно муж пытался разбудить её и получить хоть какой-то внятный ответ. Девушка спала мертвецким сном, ни на что не реагируя. Любуясь её спящим лицом, он впервые подумал, какая тяжелая у неё работа и что неплохо бы сократить её нагрузки и взять всё в свои руки. Такой бред несла, бедная! Наверняка, всё напутала, может, роды были тяжелыми или ещё что… Вздохнув, Коля перенёс спящую жену в спальню и заботливо накрыл её одеялом.

Прошло два часа. Муж, наконец, покормил всех детей, убрал всё и отправил отпрысков гулять во двор, намереваясь вскоре присоединиться к ним и вместе поехать в какой-нибудь парк. Они уже стояли в прихожей, у двери, и ему всё труднее было сдерживать их шум, изображая грозного отца, каким он никогда не был. Как вдруг в дверь позвонили. Все замерли и вопросительно посмотрели друг на друга. Отец семейства пожал плечами, затем посмотрел в глазок и строго спросил «Кто там!?» В ответ донеслось:

– Маню привезли, принимайте!

Муж побледнел и вперился в глазок ещё внимательнее. На пороге стояла коричневая коза с чёрными подпалинами и жёлтыми, смеющимися глазами. «Тьфу, чего не привидится только!» – досадливо пробормотал он и открыл дверь, чтобы убедиться в обмане своего зрения. На пороге стояла коза на веревочке, а рядом парень в тренировочных штанах и пуховике.

– Вот я доставил, как мама сказала! Ну, я побежал, меня ждут! – коротко кинул он и побежал к лифту.

Отец семейства окаменел на мгновение, с ужасом рассматривая козу. Та тоже изучающе смотрела на него, склонив голову набок. Вдруг Коля очнулся.

– Стой! Погоди! Что это!? Забери обратно-о-о-о! – вопил он на бегу, торопясь к лифту.

Но было поздно. Парень уже уехал. А коза осталась. Муж подошел к ней и спросил:

– Так, значит, это ты – Маня!?

– Мееее! – бодро ответила коза.

– Понятно, – только и ответил Коля, заводя её внутрь квартиры.

Дети смотрели на папу с восторгом и удивлением. Они гладили свою гостью, не веря собственному счастью.

– Пап, она будет жить у нас?

– Па, а можно я её буду кормить?

– Пап, давай поселим её в нашей комнате, ну, пожа-а-а-алуйста!

– Дети, – сдавленно произнес папа. – Расстелите на балконе газеты и заберите оттуда свои велики, быстро!

Дети бодро побежали выполнять папин наказ. «Вот чтоб так слушались всякий раз…» – грустно подумал отец семейства и обреченно побрел на кухню помогать перетаскивать велики с балкона.

Маня осталась в коридоре одна и принялась обнюхивать и пробовать всё вокруг. Мамин журнал показался ей жестковат, и она досадливо выплюнула глянец на пол. Зато папина соленая вобла, завернутая в газетку, пришлась ей по вкусу – это же необыкновенный деликатес! Зажмурив глаза от удовольствия, она спешно поглощала и воблу, и пропахшую копченостями газетку. Затем коза ощутила знакомый сладкий аромат яблок и потянулась к ящику, привезенному с дачи. В общем, когда папа вернулся за Маней минут через десять, он наблюдал совершенное преображение своей прихожей.

– Ма-а-аня! – завопил он. – Фу-у-у! Брось бяку!

Коза перестала жевать и вопросительно посмотрела на нового хозяина. Не получив должных разъяснений, она продолжила свой поглотительный процесс.

– Не-е-т! Стой, глупая коза! – злобно проревел отец семейства.

Коза остановилась. Желтые глаза её стали ещё больше, и послышался дробный звук падения на пол тёмных шариков величиной с крупный горох.

– Я напугал козу… и теперь… Так, пойдём, Маня! Я тебе капустки дам! – ласково приговаривая, Коля уводил козу в её новое жилище.