Улыбнитесь, господин Ректор (СИ)

Нам не дали даже вещи разложить. Поручили отнести их в комнату слугам, а нас с Ареном тут же разделили: его увел отец, а меня поманила за собой Лиция. Найли, весело тявкая, попрыгала за нами. Я ее не узнавала. Конечно, с момента нашего знакомства она заметно осмелела, но я никак не ожидала, что хулиганка будет носиться, как угорелая по незнакомой территории.

— Прости меня, дорогая, я решила немного помочь малышке. Помню, ты говорила о ней, но я и не думала, что все так запущено, — взяв меня под руку, прощебетала свекровь, сияя довольной улыбкой. — Раз ты привезла Найли, значит, с Хаисом они поладили?

— Почти, — неуверенно ответила я.

Получалось, что Лориана обсуждала с Лицией проблему Найли. А я понятия не имею, о чем они говорили. И как выкручиваться?

— Не переживай. Главное, что есть успехи. Пусть медленно, но процесс идет. Я думаю, с Ирлен ее знакомить еще рано. Ты зря не предупредила, что вы привезете ее с собой.

Ирлен? Кто это?! О, Всевидящие, раз уж вы перенесли меня сюда, то хоть память Лорианы верните. Иначе я точно свихнусь!

В ответ на мои мысли перед глазами тут же вспыхнул образ огромной пантеры с пронзительными янтарными глазами, на шее которой красовался ошейник, инкрустированный драгоценными камнями. В то же мгновение пришел ответ: Ирлен — фамильяр Лиции.

— Да, я с вами согласна. Пожалуй, им рано знакомиться, — опасливо озираясь, ответила я. Мне и самой не хотелось бы встречаться с очередным клыкастым созданием.

— Ты так изменилась. Тебе очень идет новый образ, Лори. Я так боялась, что вы с Ареном не поладите.

— Что? А мы разве…

— Думаешь, я ничего не замечала? Сын умеет быть убедительным, но меня обмануть у него никогда не получалось, — мягко улыбнулась Лиция и погладила меня по плечу. — Я, конечно, понимаю, что вы еще молодые и вполне можете подождать до ста лет, но мне так хочется понянчить внуков. Надеюсь, теперь вы с этим тянуть не будете?

— А… ну мы…

Слова не желали складываться в предложения. Не успела я переварить информацию про сто лет, как меня тут же приложили детьми. Это ж сколько они живут?!

— Вижу, ты еще не готова. Я не настаиваю. Знаешь, я так перенервничала, когда узнала о покушении на тебя. Арен всегда такой скрытный, самостоятельный и никогда не попросит помощи, но ты молчать не вздумай. Я никому не позволю вредить моим детям!

— Не волнуйтесь, Лиция. Все уже хорошо, — успокоила я свекровь.

Она в секунду из милейшей, утонченной дамы превратилась в разъяренную ведьму, способную испепелить одним взглядом. Даже как-то жутковато стало. Неудивительно, что Арен старался лишний раз не будить этот супер-вулкан. А то как рванет, и мало не покажется всем.

* * *

Мы с Ареном смогли остаться наедине только вечером. Мне понравилось сидеть с его родителями за столом в летней беседке. Мы вели непринужденные беседы, шутили, смеялись. Найли, позабыв обо всем, гоняла бабочек в саду. Я чувствовала себя частью этой большой семьи и невольно вспоминала о своей. Да, я безумно скучала по родным, но в тоже время осознала, что оставить мужа у меня сил не хватит. За короткое время он успел пробраться глубоко в сердце, как бы я ни сопротивлялась.

— Сначала погуляем. Тут много укромных мест, — умыкнув меня из-за стола, жарко прошептал на ухо Арен.

Лиция и Арчивальд с понимающими улыбками смотрели нам вслед и даже не пытались остановить. Стало так неловко, что щеки загорелись. Я до боли закусила губу и позволила мужу увести меня вглубь сада. В полутьме, в мягком свете луны он был еще более прекрасен, чем днем. Сверчки мелодично трещали, создавая романтическую обстановку, а когда Арен привел меня в уединенный уголок с небольшим, искусственным водопадом и мягкими качелями, я окончательно потеряла связь с реальностью. Не верилось, что эта сказка происходит со мной наяву.

— Здесь нас никто не найдет, — заговорщицки протянул муж и привлек меня к себе. Зарылся пальцами в волосы на затылке и сжал до приятной боли. — А теперь отвечай честно…

— М?

— Жалеешь?

— О чем?

— Ты знаешь, — покрывая короткими, порхающими поцелуями мои щеки и лоб, выдохнул Арен.

— Нет. Если бы у меня получилось…

— Никогда не получится. Я не позволю тебе уйти, — твердо заявил муж, прервав меня.

От промелькнувшего в его взоре страха, сдавило грудь. Я только сейчас осознала, что своим побегом могла убить нас обоих. Если бы Всевидящие согласились перенести меня на землю, я бы до самой старости кляла себя за глупейшую ошибку в своей жизни.

— Я люблю тебя, Арен, — чуть слышно призналась я. — Прости, что заставила тебя так переживать.

— Если бы ты этого не сделала, я бы ничего не понял, — повинился Арен, очерчивая пальцами контур моего лица. — Я то письмо даже до конца не дочитал. Сначала разозлился на тебя, что столько времени врала мне, а потом… Я увидел будущее.

— Будущее?

— Да.

— И что было в том будущем?

— Неважно. Главное — я понял, что если не остановлю тебя, то никогда себе этого не прощу.

— Арен… Всевидящие сказали, что у меня еще будет возможность вернуться, — не выдержала и выложила последний секрет.