Ума на полкопейки. Деревенские рассказы

— Ну и зря, — ухмыльнулся Матвей. — Знаешь, как моим щеглам хорошо живётся. О еде думать не надо, я их всякими вкусностями кормлю, клетку чищу, воду меняю. Не жизнь — а малина. А как они поют! Заслушаешься!

Девочка с укором посмотрела на собеседника.

— А ты знаешь, о чём они поют?

— Да как же это можно знать? Щегол птица неразумная, у неё ума на полкопейки, поёт себе, да и поёт.

— Ты бы послушал Матвейка, их внимательно. Поют они о том, как хорошо летать на воле, как хорошо петь на чистом воздухе, выводить и растить птенчиков. Вот о чём они поют, и песни у них в клетке — ох какие невесёлые.

Встал Матвей на ноги и насупившись ответил:

— Выдумываешь тут всякие глупости, а я дурак тебя слушаю.

Поднял хворостину и направился к плескавшимся в луже гусям.

На следующее утро Матвей сидел на крылечке и увлеченно строгал из гусиных перьев поплавки для удочек. Из сеней, потягиваясь, вышел дед Степан и присел рядом с внуком.

— Что-то сегодня твоих щеглов не слыхать? — заворачивая самокрутку, с ядреным табаком, спросил он. — Может ты их покормить забыл, или клетку прибрать?

— Деда, а их нет в клетке.

— Как так? — удивился Степан.

— Я их выпустил.

— Вот это новость.

— Понимаешь, они сегодня так грустно пели. Пели, о том, что хотят на волю. Я их пожалел, — смущённо оправдывался Матвей.

— И давно ты птичий язык понимать научился? — усмехнулся дед. — А вообще, ты молодец внучок. — Он одобрительно похлопал его плечу. — Правильно сделал. А песни их, мы с тобой в лесу слушать будем.

— Дед! — вскочил радостно на ноги мальчуган. — Давай прямо сейчас сходим их проведать.

— Ну что же, дело хорошее — пойдём, заодно ягод наберём, их нынче полно, бери не хочу.

На окраине деревни, через Иванов луг в сторону леса шагали двое. Высокий седой старик и мальчишка лет двенадцати, который нетерпеливо подпрыгивал во время ходьбы, торопя своего спутника. Вдруг кто-то их окликнул. Обернувшись, они увидели, как к ним на всех парах бежит Варенька. Подбежав поближе, запыхавшись, спросила:

— Дедушка Степан, а вы куда с Матвейкой?

— Да вот, внучок мой своих щеглов выпустил, так мы в лес идём их проведать. А коли не встретим, так ягод наберём на варенье.

— Ой какой ты молодец Митя, — она весело дёрнула его за рукав.

— Подумаешь? — отведя глаза в сторону и ковыряя носком ботинка землю, смущённо ответил он.

— А можно мне с вами? — жалобно пропищала девочка, глядя на Степана.

— Отчего же нельзя? Пошли. Только сбегай мамку предупреди, да корзинку не забудь. А мы тебя здесь, на лугу подождём.

— Я мигом! — радостно закричала Варенька, бросаясь в обратный путь.

Дед тем временем, постелил пиджак на траву.

— Садись Матвей, будем ждать твою невесту, — хитро прищурившись, улыбнулся он.

— Ну, деда, ты скажешь? — окончательно смутился мальчик.

Через некоторое время на краю деревни показалась Варенька, она бежала, весело размахивая корзинкой. В оранжевом сарафане, в голубой косынке. И будто бы не бежала вовсе, а порхала, как бабочка над луговыми цветами…