Умелая лгунья, или Притворись, что танцуешь

Я переместилась к изножью кровати и встала рядом с доктором, продолжавшей побуждать Сиенну еще немного потужиться. И хотя я знала, что мне предстоит увидеть, но онемела от изумления, воочию увидев чудо, когда головка ребенка выскользнула из тела Сиенны.

– Сиенна, появилась ее головка! – едва придя в себя, воскликнула я, однако не смогла передать голосом охватившего меня волнения. – По-моему, у нее стильная прическа!

Доктор Сингх освободила от слизи нос и рот ребенка. Головка слегка повернулась, и я увидела крошечные черты лица и ее сморщенный лобик. Следом появились плечики, и через мгновение ребенок вдруг закричал на руках доктора Сингх.

– Молодчина, – похвалила Сиенну доктор Сингх и, подняв голову, обвела присутствующих взглядом. – Может, кто-то хочет перерезать пуповину? – спросила она.

– Ее папа, – быстро сказала Сиенна.

Ее била дрожь, и на мгновение мне подумалось, что она бредит, воображая, что в палате есть Диллон. Но потом, увидев, на кого она смотрит, тоже оглянулась на Эйдена, стоявшего возле дальней стены. На его лице отражалось выражение полнейшего шока, но, видимо, собравшись с духом, он двинулся вперед, и я с гордостью заметила, что, проходя мимо Сиенны, он додумался коснуться ее плеча. Эйден двинулся дальше, приблизившись к ребенку, извивавшемуся на руках доктора Сингх. На удивление уверенными руками Эйден взял ножницы от акушерки. Он перерезал пуповину, и акушерка, ловко протерев малышку салфеткой, положила ее на грудь Сиенны, и тогда я испытала незабываемое чувство, увидев исполненный любви взгляд матери на ребенка. Я поняла, что эту связь невозможно разорвать. Ни мне. Ни кому-либо другому. Меня охватили сложные чувства, к несомненному восторженному сочувствию примешивались страх и печаль. Эйден посмотрел на меня, и я подумала, что он почувствовал то же самое. Джинджер не обращала на нас ни малейшего внимания, она не отрывала счастливого взгляда от дочери и внучки. Склонившись, она обняла их обеих. Мы с Эйденом тактично отвели глаза.

Когда Джинджер выпрямилась, я коснулась руки Сиенны.

– Мы подождем в приемной, – в очередной раз предложила я, стараясь не смотреть на младенца.

Я боялась, что не выдержу и разрыдаюсь.

– Тебе надо пообщаться с малышкой, – добавила я.

Сиенна подняла глаза на меня. За последние два дня она заметно повзрослела и совсем неожиданно превратилась из девушки в женщину. Ее лицо озарилось чувством материнства, что, наконец, стало вполне соответствовать ее голосу.

Она сжала мою руку, и я почувствовала, что она все еще дрожит.

– Вы должны взять ее, – встревоженно произнесла она. – Заберите ее, как только разрешат, ладно? Ей нужно узнать свою мать.

Мои глаза наполнились слезами.

– Ты замечательная мама, – сказала я.

К Сиенне подошла акушерка.

– Нам нужно провести обследование малышки и привести ее в порядок, – сообщила она. – Мы заберем ее в палату новорожденных, но, если обследование даст нормальные результаты, вам принесут ее, как только вы переберетесь в послеродовую палату.

Акушерка положила ребенка в переносную кроватку и улыбнулась Сиенне.

– Она будет в палате новорожденных в конце коридора, – добавила она.

Сиенна перевела взгляд с меня на Эйдена.

– Вы пойдете за ней, ладно? – спросила она нас. – Пожалуйста, не оставляйте ее в одиночестве. Никогда не оставляйте ее в одиночестве, – повторила она и заплакала.

Эпилог

Год спустя

Мы с Сиенной сидели на полу в моей гостиной, в окружении кучи оберточной бумаги, ленточек и поздравительных открыток ко дню рождения и складывали бумагу в полиэтиленовые пакеты. Я-то собиралась выбросить эти обертки в мусор, но Сиенна ужаснулась, узнав о моих намерениях. Она слегка сдвинулась на необходимости повторного использования.

– Разве тебе не хочется, чтобы планета осталась в хорошей форме, когда Натали вырастет? – спросила она меня.

Поэтому мы принялись аккуратно сворачивать оберточную бумагу и складывать ее в пакеты. Это занятие могло продолжаться до бесконечности, поскольку Натали Эхо Джеймс, избалованная малышка, уже начавшая ходить, упорно разносила эти яркие бумажки по всему дому.

Сейчас Натали сидела на полу рядом с нами, играя ленточками. Она понятия не имела, что сегодняшний праздник устроен в честь ее годовщины, хотя, безусловно, чувствовала себя звездой этого торжества. На прошлой неделе она начала ходить, уже не нуждаясь в поддержке мебели или наших рук. Пока она чаще ходила на носочках, очевидно, гордясь своими достижениями, и все участники этого процесса с любовью наблюдали, как она ковыляла по гостиной. Она также научилась хлопать в ладоши и кричать: «Дай мне!» – и восторженно повизгивать, что и делала на протяжении всего дня, получая от нас в ответ не менее восторженные аплодисменты и восклицания.