Умереть дважды

Тимохин отключил трубку спутниковой станции, передал ее старшему лейтенанту Самойлову. Подозвал к себе Соловьева:

– Значит, так, Леша, отходим следующим порядком: впереди «Орион», за ним «Мираж»; передовой и левый фланговый дозоры мои, тыловой и правый фланговый твои. Порядок построения – колонна, дистанция между дозорами и группами – расстояние прямой видимости, интервал с флангами тот же, между группами держим дистанцию в сто–сто пятьдесят метров в зависимости от местности. В «зеленках» идем параллельными курсами, сохраняя дозоры. В случае обнаружения противника от боя уклоняемся, если попадем под прессинг, то отстреливаемся и пытаемся прорваться с отсечением преследования; ну, а если духи основательно зажмут в кольцо, то занимаем круговую оборону и бьемся до подхода поддержки или… ну, сам понимаешь.

– Понимаю! Живыми нас духам не взять.

Ровно в 23.00 боевые группы начали марш к Чардану. Пройдя пять километров, Тимохин остановил подразделение, объявив привал. К нему подошел Соловьев:

– Мне, Саня, недавно тыловой дозор доложил, будто кто-то идет за нами.

Александр удивленно взглянул на командира «Миража»:

– Что значит «будто»? У тебя в замыкании кто, офицеры или дизайнеры? Если возникли подозрения в пассивном сопровождении, то почему не проверили их?

– Проверяли. Вернее проверял. В замыкании идет Бурмистров. Он останавливался, уходил в сторону, смотрел за местностью. Никого не заметил. А когда догонял группу, то ощущение преследования вновь возвращалось.

– Бурмистров не из тех, кто накручивает ситуацию. Но кто может идти за нами? Впрочем, на этот вопрос ответить несложно. Сопровождать группы может кто-то из духов, что мы отпустили. Но с какой целью он или они идут за нами? И идут так, что Бурмистров не зафиксировал их…

– Я тоже об этом думал. Может, волк увязался? Тот почуял бы Бурмистрова раньше, чем капитан заметил его. И остановился бы. А потом вновь пошел.

Тимохин посмотрел на Соловьева:

– Волк, говоришь? Одиночка? За людьми?

– Почему нет?

– А на хрена ему идти за нами? Да зверье наоборот старается держаться от людей подальше.

– Может, голоден?

– И ждет, чтобы напасть на кого-то из нас? Сам-то подумал, что сказал? Волчара оружейную смазку чует раньше человека. Да и оглянись – зелень кругом, лето сейчас, Леша. Это зимой волкам жрать нечего, а в июне корм чуть ли не под каждым кустом сидит.

– Тогда что все это означает?

– Не знаю! Но ситуация мне не нравится. Давай-ка пробьем ее по-серьезному. Оставишь здесь Бурмистрова и еще одного бойца, пусть укроются и замаскируются, а мы отойдем на пятьсот метров. Впереди поворот, за ним выход на плато. Если кто-то пасет нас, он, чтобы не потерять объект слежения, должен будет ускориться и выйти к плато, пока группы не скрылись в «зеленке». И попадет – или попадут – в поле зрения дозора. Бурмистрову при обнаружении вероятного преследования не спешить с действиями, посмотреть, кто следует за нами, пропустить и доложить мне. Я приму решение, что делать дальше.

– Понял! А если дозор никого не обнаружит? Когда ему догонять группы?

– После доклада мне. И передай Володе: в случае, если никто не будет обнаружен, перед тем, как догонять подразделения, пусть поставит на тропе и рядом с ней три растяжки обратного действия. Мирные дехкане здесь не ходят; ну а налетят на сюрпризы духи, то и черт с ними. Давай! Командуй! Пусть дозор маскируется. Через пять минут группы продолжат движение в том же режиме и в том же построении. Кстати, кто у тебя на фланге идет?

– Дрозденко!

– А Андрюха ничего подозрительного не замечал?

– Нет!

– Ясно, в общем, работай, как договорились. И скоро проясним обстановку.

Страховка не дала результатов. Оставшаяся на месте привала засада никого не обнаружила и, выставив растяжки обратного действия, которые срабатывали от обрыва троса, вышли к подразделению после доклада Тимохину. Но Бурмистрова не беспричинно беспокоило ощущение преследования. За группами действительно велось наблюдение – от кишлака Абри. Душман, являвшийся доверенным лицом Башара – трусливый, коварный, жестокий и сообразительный одновременно, – вовремя бросил позицию обороны и спрятался в подвале собственного дома, тем самым показав, что сдался на милость победителя. Сохранивший жизнь, хитрый талиб быстро просчитал ситуацию. Мужчин в Абри почти не осталось. Без хозяина кишлак жить не сможет, так почему ему не занять место хозяина, не стать саибом? Не прибрать к рукам кишлак, тем самым возвыситься и обогатиться? Но для этого сохранить жизнь мало. И просто объявить себя начальником не получится. Никто слушать не станет, тем более повиноваться. Другое дело, если его назначат хозяином кишлака из Кандагара или из самого Пешавара, подбросив людей для формирования отряда. Женщин свободных теперь много, лучших он заберет себе, остальных отдаст тем, кого пришлют. А чтобы добиться назначения, надо выслужиться.