Умереть — непозволительная роскошь

— Кириллов! — окликнула Екатерина своего бывшего любовника.

Варлам обернулся, и на его лице появилась маска удивления.

— Ершова?

— Она самая.

— Какими судьбами?

— Проездом, — съязвила Катерина. — Мне нужно переговорить с тобой!

Кириллов вздохнул.

— О чем?

— Об одном одолжении.

Мужчина бросил недовольный взгляд на свою бывшую подругу, которая все еще нравилась ему, и надменно спросил:

— Опять хочешь меня подставить?

Катя отрицательно мотнула русой головкой и изобразила невинное удивление.

— Ну, что ты, Варлам, — пролепетала женщина, — хочу тебе только помочь.

Варлам укоризненно покачал головой.

— Уже напомогала!

— Я серьезно!

Мужчина, тяжело и протяжно вздохнув, медленно подошел к Ершовой.

— Ну, что у тебя?

Мило улыбнувшись Кириллову, Катя взяла его под руку.

— Я слышала, что предстоит выезд за город, — тихо произнесла она.

— Допустим.

— А ты не хотел бы взять меня с собой? — поинтересовалась Катя.

Варлам странно посмотрел на женщину.

— А что там делать фотографу? — спросил он. — Как ты понимаешь, Екатерина, иностранцы не очень-то любят компромат и снимки на память?

Женщина лукаво улыбнулась своей сексапильной улыбкой, которая многих мужиков сводила с ума.

— А что, Варлам, — кокетливо произнесла Катя, — я уже не котируюсь как женщина?

— Что ты хочешь этим сказать?

— Ничего.

Мужчина строго посмотрел на собеседницу: он еще не знал, что замыслила Катя, но внутренний голос подсказывал ему держаться от этой коварной женщины подальше.

— Я не знаю, что ты задумала, Ершова, — твердо произнес Варлам, — но, извини, сегодня нам не по пути! Я не могу взять тебя с собой!

— Почему?

— Не хочу, чтобы ты снова наломала кучу дров и испортила всем нам карьеру!

— Варлам, — невинно пролепетала обольстительница, — при чем здесь карьера? Просто хочется немного отдохнуть, расслабиться в кругу интересных собеседников…

— Нет! — категорично отрезал мужчина. — Я могу тебе предложить отдых на Канарах, Гаваях.., где угодно, но к американцам — ни на шаг не подпущу!

— Вар-лам! — пыталась уговорить несговорчивого мужика Катя. Но все было напрасно. Кириллов был тверже кремня.

— Все, Ершова! — рубанул мужчина. — Разговор Окончен! Заходи завтра!

Мужчина круто развернулся и пошел на выход из гримерной.

— Ки-ри… — бросила вдогонку Ершова.

— И не проси!

— Ну и жо-па ты, Варлам!

Кириллов вдруг резко остановился, бросил взгляд на Клавдию, которая была занята своей внешностью, и медленно обернулся к Ершовой.

— Катя, я знаю тебя не первый день, — тихо произнес он, — и, поверь, очень хорошо отношусь к тебе… Но лучше быть у тебя «жо-пой», чем «головой» в мусорном бачке!

Кириллов хлопнул дверью, а Катя, топнув от злости стройной ножкой, искусала все губы.

— Ну что, Ершова, — неожиданно произнесла Леночка, которая слышала весь разговор, — пролетела ты со своей затеей?

Катя молча повернулась к топ-модели, но, казалось, не видела ее. Она думала о том, как получить доступ к Патрику Глену, а следовательно, и к своей с Вахрушевым безопасности. Вдруг ее осенила новая шальная идея.

Она бросилась к блондинке.

— Леночка, дорогая, — с жаром прошептала она, — выручи меня!

Крутая от такого неожиданного наскока даже отшатнулась от Ершовой.

— Ты о чем?

— Мне нужно позарез попасть на эту вечеринку, — сообщила Катя.

До Леночки дошел смысл сказанного, но девушка только недовольно скривилась и кокетливо фыркнула.

— Всем нужно!

— Тебе же все равно, Аленка, — стала убеждать Катерина снобистую Леночку, — одной вечеринкой больше, одной меньше…

.Крутая игриво хмыкнула.

— Как сказать…

— Ну, мне вот как нужно быть там именно сегодня! — выпалила Катя и приставила изящную ладошку к своему горлу. — Пожалуйста!

Леночка замахала рукой.

— Ты что, Ершова, — возмутилась она, — может, мне и наплевать на этих янки, но ты понимаешь, что меня Кириллов уволит из агентства? Мне что, снова на панель идти? К тому же если я и соглашусь, то тебя сразу же вычислят. Мало того, Варлам хай поднимет. Американцы ведь проверяют всех прибывших. Шансов у тебя — ноль, извини, но я не могу!

Катя хотела привести еще какие-нибудь доводы, но поняла, что Леночка по большому счету права: почему она должна ломать свою карьеру и судьбу из-за прихоти Ершовой, даже если от этого зависела жизнь нескольких людей?

Молодая женщина опустила голову и грустно вздохнула.

— Ты права, Лена, — согласилась Ершова, — извини. Ты не знаешь, где Славик Распопин?

Леночка неуверенно пожала плечиками.

— Не знаю. Наверное, у себя…

Ершова махнула рукой Алене.

— Ну ладно, пока!

Катерина медленно вышла из гримерной в подавленном настроении. Ее план, на который она рассчитывала, не сработал, а другого не было. Ершова стояла у окна и молча курила. Что делать? Этот вопрос она задавала себе уже в десятый раз, но не находила ответа и, возможно, не нашла бы вовсе. Если бы ее вдруг не окликнул приятный девичий голос.

— Катя!

Ершова устало повернулась на оклик и увидела Клавдию Засулич.

А, Клавочка! — произнесла женщина и попыталась улыбнуться.

Девушка подошла к фотографу — Катя, вам действительно нужно попасть на эту вечеринку?

Женщина кивнула головой и выпустила длинную струю дыма.

— Да.

— Очень?