Умереть под солнцем: Догорающая вечность

Открыв двери, он сразу увидел Николь, под конец рабочего дня разбирающую бумажки. Она слегка вздрогнула, увидев его на пороге.

— Что-то случилось, Кон?

— Нет. Пойдём домой.

С ней точно ничего не случится.

По пути она так мило останавливалась, чтобы завязать шнурки.

Когда-нибудь он обязательно ей расскажет. Когда-нибудь он перестанет терпеть. Когда-нибудь он не выдержит. Когда-нибудь.

А пока Конлей лишь хотел, чтобы её это никак не коснулось.

Запись в дневнике Джерри Орвелла Райана от 10.09.2047

Активно готовимся к выступлению. Гарри привёл к нам знакомого юриста и продолжает настаивать на куче бумаг и планов, правда я не вижу в них смысла. Может, законник нам пригодится…

8 глава

— Я хочу рисовать.

Тонкий голосок прозвучал достаточно громко и чётко, но то ли затерялся в нарастающем гуле лепета других детей, то ли был на самом деле не таким уж громким и чётким, то ли его обладатель был настолько незаметным, что желание мальчика не могло удостоиться отклика. Воспитательница даже не обернулась.

Шум детских голосов нарастал и обволакивал пространство вокруг. Каждый из них без остановки выкрикивал свою просьбу, желание или просто наивное мнение. Гул становился всё громче; мальчику показалось, что из всех этих голосов именно его рано или поздно должен быть услышан.

Он с надеждой стал пробираться сквозь беснующуюся впереди толпу истошно кричащих, умоляющих, плюющихся детей, думая, что если подойдёт ближе, то его шанс быть услышанным станет больше. Что его поймут и дадут в руки заветный чистый лист и простой, а может даже пару цветных карандашей.

Количество детей не уменьшалось, а он ни на шаг не мог приблизиться к притворяющейся глухой воспитательнице сколько бы ни шёл.

Наконец ему надоело; он остановился, набрал в маленькие лёгкие воздуха и что есть мочи завопил:

— Я хочу рисовать!

Тщетно. На этот раз он даже сам не услышал себя. Это возбудило в крови невероятный азарт, и он с новыми силами начал раз за разом повторять своё безобидное желание:

— Я хочу рисовать! Я хочу рисовать! Я хочу рисовать! Я хочу рисовать! Я хочу…

Голос его смешивался с чужими криками; кровь приливала к голове; с детских губ слетала слюна; в висках начинало пульсировать.

— Я.

— Хочу.

— Ри-со-ва-ть.

Последний звук отпечатался в мозге ритмичным эхом, отбивающим демоническую чечётку на барабанной тарелке.

Наконец сознание мальчика не выдержало и отключилось.

Через минуту его окружали чисто-белый свет и тишина, колеблемая только спокойным, уравновешенным, но слегка дрожащим дыханием и лёгким шёпотом, доносившимся откуда-то издалека. Приложив все усилия, парень смог повернуть лежащую на твёрдой подушке голову и посмотреть, откуда шёл звук.

Слева, не так уж и далеко от него протянулась белоснежная стена с одной единственной дверью, сейчас отворённой настежь. В проходе её стояли и вели диалог двое — человек в халате и куртке. Он мог наблюдать только их почти чёрные силуэты, ведь из-за двери стремился очень яркий свет, своими лучами придающий кристально-чистый белоснежный оттенок всему безграничному пространству вокруг больного. Он напрасно щурился и в конце концов смог разглядеть только отблески рыжих волос человека в куртке, который уже стоял в проходе один и пристально смотрел на паренька на койке.

Рыжеволосый осуждающе покачал головой и закрыл дверь, оставляя мальчика одного в потерявшей освещение комнате.

Интересно, она стала чёрной, или всё так же под покровом тьмы оставалась белой?

Раздался выстрел.

Эндрю проснулся, не понимая: доносилась ли стрельба с улицы или являлась частью сна, детали которого уже не так ясно держались в голове, а через пару минут и вовсе покинули её, оставляя юношу наедине с мыслями и проблемами нового дня. Впрочем, проблемы эти были насущными и не ограничивались конкретикой времени.

Парень вздохнул и поднялся с небольшой кровати, стоявшей в углу комнаты, составлявшей практически всю его квартиру. На улице уже светили лампы и сновали редкие прохожие, не сильно спешившие на работу. Те же, кто обеспечивал Купол электричеством, трудясь на Фабриках, должны были быть там намного раньше. Он знал расписание вверенных ему подчинённых.

Находиться более в своей каморке Эндрю не хотелось. Перекусить можно и на работе. Он наспех оделся, накинул тёмно-синюю куртку и, не забыв прицепить кобуру и проверить удостоверение в нагрудном кармашке, вышел за дверь на лестничную клетку.

Эндрю Тейлор ступил на асфальтированную мостовую Главной улицы и с трепетом вдохнул запах нового дня. Вряд ли он почувствовал что-то по-настоящему новое, но юношеское сердце требовало некого восхищения, вдохновения от наступления сегодняшних событий в той мере, которую может обеспечить воспитанное в Школе сердце смотрителя.