Умереть тысячу раз

Войдя в сэтаж, кое-как успокоился и принялся всё раскладывать по полочкам. Мои чувства были в раздрае, неужели я получил в бонус эмпатию? А оно мне надо, если каждый раз будет так крючить? Блин, тут с магией ещё не всё понятно, а уже эмпатия привалила. Только бы не менталистика, так можно и с ума сойти от голосов.

И всё же долго в сэтаже сейчас сидеть нельзя, дел слишком много. Перво-наперво нужно выбраться из пещер и озаботиться пропитанием. Ну, надеюсь, мяса червяка хватит нам надолго.

Я проинспектировал лагерь на предмет того, кому нужна помощь и кто чем занят. В принципе, все были при деле – заготавливали провиант. От меня потребовалась помощь только в освещении. Когда я создал шарик света, то отошёл в сторонку и, прислонившись к одному из камней, просто стал наблюдать, как люди и гномы потрошат тушку червячка.

– Зубы и кости, если будут, складывайте отдельно, могут пригодиться, – вмешался я в процесс, когда увидел, что один из людей отбросил выдернутый зубик в сторону.

– Эгрор, скажи… ты раньше встречался с Хозяином гор? – подошла ко мне Эни.

– Нет. Это первый раз.

– Но тогда почему ты не боялся?

Хороший вопрос… И правда, почему? Может, потому, что уже привык рисковать своей жизнью?

– Скажем так: я встречался с другими монстрами, пусть не такими большими, но не менее страшными.

– Ты не очень удивлён, что происходит, да? Ты даже не удивился, встретив Хозяина гор.

– Скажи, давно ли появились Хозяева гор? Может, твой род знает что-то об эльфах, или, как их ещё называют, высоком народе, Перворождённых. Что-нибудь?

– Нет. Ничего такого не помню. Могу только ответить, что давным-давно наш народ жил в этих горах, не боясь встретить кого-то ещё. Мы выходили из гор и могли гулять по миру, который находится рядом с горами, но в один момент всё изменилось. По каким-то причинам нашему народу пришлось укрыться в недрах гор. Десять лет мы жили и были предоставлены сами себе. Казалось, угроза миновала, но потом появились Хозяева. Откуда они пришли, мы не знаем. Но первыми, кого они убивали, были женщины. А без женщин продолжение рода невозможно. Вот с тех пор наш народ относится бережно к жизни женщин и по законам убить или допустить убийство не может. Конечно, везде есть исключения, например, мой случай…

Разговор пришлось прервать и идти помогать потрошить тушку, так как она перегораживала единственный проход. Больше всего меня удивило то, что шкура зверя снаружи абсолютно игнорировала магию, а вот изнутри спокойно поддавалась её воздействию. Поэтому мне пришлось лезть внутрь червяка и уже оттуда прорубать воздушными лезвиями дорогу. Длиной червяк оказался метров сорок. Своим героическим поступком я разворотил всего метров пять, а дальше всё вручную. Вымазался я знатно, нахлебался противной жидкости, от одного запаха которой хотелось блевать. Но что делать, скользко в чреве. Когда я каждый раз вылезал из монстра, чтобы подышать, то ощущал чувства людей и дваков к себе: сочувствие и брезгливость.

И всё же проход был расчищен. Не знаю, чем питался этот червяк, однако в его утробе было найдено много чего полезного, начиная от части доспеха до колюще-режущих предметов. Но было во всём этом подвох – все предметы были какими-то странными, с точки зрения металла. Чуть отдавали зеленью, и при этом казалось, будто в чём-то вымазаны. Сколько я ни пытался их оттереть или отмыть, ничего не получалось.

Но всё ценное с червяка я всё же взял. Например, кости, коих было, конечно, немного, в основном в основании головы и шеи, плюс хребет. Но самым ценным я посчитал шкуру. Это же какая хорошая вещь против магии! Дваки сначала упрямились, но после того, как я доходчиво объяснил, что таким ресурсом не разбрасываются, когда за спиной нет ничего, прониклись. Хотя добрым словом и хорошим тумаком получилось всё ж быстрей.

Путь на поверхность у нас занял два месяца. Два месяца мы шли, казалось, по бесконечному пути. Хорошо, что на третий день после того, как «упаковали» почти всю тушу, мы набрели на ответвление, в котором росли незнакомые грибы и мох. Просканировав их, я пришёл к выводу, что их можно есть. Мясо порядком уже надоело, и люди, а с ними и дваки накинулись на грибы, словно коровы на траву весной. С водой вопрос тоже был решён благодаря ответвлениям, в них попадались источники.

Выход мы обнаружили благодаря мне. Через месяц нашего путешествия у меня проснулся дар к магии земли. Ощущения были непередаваемые, я будто был целым куском горы и чувствовал всё, что во мне происходит. Как я не сошёл с ума, не знаю. Представьте, что чувствовали бы вы, если бы ощущали все действия микробов в своём теле. И это всё усугублялось ещё моей эмпатией. Но, увы, помочь мне никто не мог, пришлось во всём разбираться самому.

Получалось хоть и через раз, но я научился управлять эмпатией и даже совсем отключать её. Наверное, если бы всё это происходило на поверхности, я свихнулся бы от обилия животного мира. А в толще земли и камня было немного легче, и, хотя и не сразу, всё получилось.