Умереть в Италбаре

«Хорошо, – решил он, – это не типичная операция Малакара. Тут нет и намека что-нибудь взорвать. Еще Шинд чувствует, что это намного опаснее. Если я не смог бы быть дураком или хорошим артистом, может я смог бы стать приличным агитатором. Не забавно ли это было бы, если бы свалился настоящий корабль Службы, и Малакар подумал бы, что это еще один мираж? Я не думал, что могу работать на той консоли… – Хотя, буду ли? Буду ли я стрелять и убивать их после всех тех лет? В мирное время это называется убийство. Хотел бы я знать?.. Хотя, Капитан определенно кажется встревожился. Я понимаю, что при других обстоятельствах он действительно разрешил бы им здесь посадку и даже поговорил бы с ними. Если он нервный, это обстоятельство должно означать многое. – Я вероятно должен буду открыть огонь и пожалеть об этом впоследствии. – Каково участие Джакары в этом? Она спит с Капитаном? Она профессиональный агент шпионской сети с заранее назначенной ролью? Возможно все сразу – или может ни то, ни другое. Она может быть его дочерью. Почему бы и нет? Слишком типично. Он редко разговаривает о своей личной жизни, и я никогда не слышал от него упоминания о родственниках. Странная девочка – слишком твердая и слишком мягкая, по очереди, и никогда не знаешь чья очередь следующая. Милая, хотя. Хорошо бы узнать ее настоящее положение, чтобы решить, что мне надо делать. Я спрошу ее, позже…»

После ужина этим вечером Малакар осторожно сложил свой столовый прибор на тарелку, посмотрел на Морвина и сказал:

– Вы хотите поехать с нами на Саммит?

Морвин кивнул.

– И что на Саммите? – спросил он после непродолжительного молчания.

– Человек, которого я разыскиваю, – пояснил Малакар. – Человек, который может помочь нам. По крайней мере я думаю он там. Я могу ошибаться. Это может быть опасным местом. Если так, я буду просто наблюдать. Хотя показания очень благоприятны. Все, чего я хочу – найти его и склонить помочь нам.

– Что он такое, – что делает его таким особенным?

– Лихорадка, – проговорил Малакар.

– Прошу прощения.

– Лихорадка, лихорадка! Этот человек становиться гуляющей инфекцией, носителем болезней!

– Так вы хотите использовать это обстоятельство?

Малакар усмехнулся.

Морвин сидел неподвижно несколько секунд, затем вновь обрел способность зачерпнуть лимонного шербета.

– Думаю, я понимаю, – сказал он в конце концов.

– Да, я думаю также. Живое оружие. Я собираюсь сделать так, чтобы он прогулялся среди наших врагов. Как вас, поразила идея?

– Это – это трудно сказать. Я должен обдумать.

– Но вы присоединитесь?

– Да.

– Джакара поедет вместе с нами и Шинд.

– Очень хорошо, сэр.

– У вас больше нет вопросов?

– Не сейчас. Не в этот момент. Хотя, я уверен, они возникнут позже. Ну что ж… Как имя человека?

– Хейдель ван Химак.

Он помотал головой.

– Никогда не слышал о нем, сэр.

– Да, действительно. Только вы называли его Хинек – человек, которого ищет Пелс.

– О, его. Да.

– Когда-нибудь слышали о человеке, которого называют Х.?

– Кажется да, хотя забыл при каких обстоятельствах. Хотя это не был носитель лихорадок. Что-то о том, что он имеет редкую кровь, или что-то в этом роде?

– Что-то. Я пришлю в вашу комнату несколько статей.

– Благодарю.

Он взглянул на Джакару и вернулся к своему шербету.

«Боже! Это как будто заглянуть вниз, в ад! – решила она. – Это продолжалось всю неделю и первый раз, когда я увидела такое ночью.»

Она вглядывалась в медленный бездымный огонь, теперь, когда опустилась ночь, казавшийся ближе.

«Хотела бы я знать, далеко ли оно, чтобы найти те огни? – думала она. – Я не должна спрашивать. Это покажет мое безразличие. На Дейбе нет вулканов. Слишком старая, возможно. Дождь и грязь. Я помню описания, изображения вулканов. Никогда не думала, что они такие…»

Здание легко потрясло, и она улыбнулась. Это здорово, жить так близко к такой неимоверной мощи, обитать рядом с хаосом.

«Разрешит ли он мне остаться, когда все кончиться? – задавалась она вопросом. – Возможно. Если я докажу полезность на Саммите. Я могу обучиться, чтобы помогать управляться со всем этим. Я должна сделаться полезной. Он должен знать, что на меня можно положиться.»

Она осмотрелась.

«Он должен знать, что я здесь, – подумала. – Он знает все, что происходит в его доме. Я никогда прежде не поднималась сюда. Но не думаю, что это его обеспокоит. Нет. Он говорил мне: „чувствуй себя как дома“. Он должен был бы сказать, если б не хотел…»

– Хелло. Что ты здесь наверху делаешь, так поздно?

– Джон! – О, я не могла уснуть.

– Вот и я тоже. Решил встать и прогуляться. – Красивое зрелище, да?

– Да. Это первый раз я вижу такое ночью.

Он встал рядом с ней и сделал вид, что изучает пожар.

– Все приготовила для поездки?

– Да, – ответила она. – Малакар рассказывал мне, что это займет всего восемь дней субвремени.

– Звучит правдиво. Ты связана?

– Что ты имеешь в виду.

– Ты и Малакар родственники?

– Нет. Мы только друзья.

– Понимаю. Я был бы рад тоже стать твоим другом.

Она, казалось, не слышала его.