Умереть вчера (СИ)

Плохо, не придумал ещё никто таких датчиков, чтобы голосили при появлении противника. Да и кто враг, а кто друг, приходилось выяснять уже по ходу действий. Максим взял левее, через недостроенное здание конторы. Находящаяся посреди бывшей площади стела, на которой в советские времена вывешивались фотографии передовиков, непонятно какого производства, знакомым очертанием в виде большой галочки словно подтверждала, что всё осталось в прошлом, которое уже не суждено вернуть. Как делает учитель, проверивший детское домашнее задание. Правильно, так держать! И раз, галочка. Только оценку всему происходящему уже будет давать время. Оно же — довольно неплохой учитель.

Огибая строение, Рекс внезапно остановился и быстро приник к земле. Что‑то было не так. Опять же пульсация в районе груди достигла такой амплитуды, что начинало казаться, будто в теле бьется два сердца. Максим начал внимательно вслушиваться в происходящее, чувствуя вероятность опасности, которая могла подстерегать его в данном месте. В чём дело? Почему в подсознании набатом трезвонят колокола? И тут, словно обухом по голове. Вот оно что! За строением — в заболоченной низине всегда было достаточно шумно. Частенько там копошились мутанты. Что их тянуло в это место, оставалось загадкой, но то, что они там обитали, являлось неоспоримым фактом. А в данный момент у болотца стояла гробовая тишина. Странно. Логика подсказывала, что только находящийся в этом месте человек, которому звери могут помешать, постарается избавиться от них. Отсутствие же каких‑либо звуков со стороны людей наводило на мысль о возможно находящейся на пути засаде.

Помня о мародерах, грабящих, а часто и убивающих попавшихся в их руки сталкеров, Максим вскочил и резким рывком перебежал под защиту строительных конструкций. Затем бесшумно достал из бокового кармашка сидора незаменимый «хамелеон», накинул на себя и застегнул «липучки». Медленно, ползком взобрался на самый верх и начал осматриваться. Тихо. Может быть, уж слишком перефантазировал со своим чутьём? Нет, определённо что‑то было не так. Только что? Достав бинокль, включил поисковик и присмотрелся. Увиденная ранее картина не изменилась. Только ближе к болоту, в кустах мельком блеснуло что‑то, и вновь — тишь да благодать. Но тревога всё равно не покидала груди. Ни шевеления ветвей, ни другого малейшего движения. Засада? Возможно. Но на бандитов совершенно не похоже. Эти долго в тишине усидеть не смогут. А тут полный и потому очень подозрительный покой. Маскироваться подобным образом могут лишь хорошо обученные спецы.

Слабая догадка внезапно обрела более чёткие формы. Слава зачастую бежит впереди человека. А языки, нашедшие для болтовни свободные уши, ещё никому не удавалось держать за зубами. Новостями делились все, у костров и в баре. В основном, для необходимой в Зоне собственной безопасности. Но некоторые при этом никогда не задумывались, что, поделившись информацией, могут тем самым нанести вред другим. Похоже, что кто‑то сболтнул лишнего не в те уши. А, чтобы быть в курсе последних новостей и секретов, группировки Зоны частенько пользовались услугами «засланцев». Не исключение из правил и Синдикат. А прощать произошедшее на Агропроме они явно не будут. Это понятно, как дважды два. Целую бригаду потеряли вместе с вертолётом. Почему же эта мысль не посетила голову сталкера с самого начала? Макс сплюнул, экая незадача!

Так вот почему Большой в разговоре с Максимом был таким учтивым и имел задумчивый вид. Вот почему отправил парня на Кордон, с глаз подальше. Вот почему остерёгся выделять Рексу нового напарника. Ох, Палыч, сказал бы сразу и честно. С другой стороны, его тоже можно понять. Самое главное в данный момент — отвести удар от себя. Вдруг, разобравшись с Рексом, Синдикат успокоится? Но всё равно со стороны бармена это было совершенно не по — людски. Получается, что Большой умышленно подставил Макса, отправив его в рейд. На территории бара какое‑то время наёмники не могли бы достать сталкера. Долговцы ревностно относятся к посягательству на безопасность подконтрольной им территории. Они бы точно послужили неплохим прикрытием. Возможно, Большой именно на это и рассчитывал. Но предупредить Максима по секрету был просто обязан. То‑то был так ласков, даже к складу допустил, бери, мол, чего хочешь. Хитер. Да и сам‑то далеко не дурак, должен был сразу подумать о последствиях, начав «партизанскую» войну с наёмниками.