Максим мысленно пожелал «солдатам удачи» именно удачи в их нелёгком деле, ведь страда по заготовке зелени впрок, шла своим чередом. Кусты и трава вместе с мутантами ложились ровными рядами и колоннами. А у Рекса была своя задача. Бронированная конница уже не за горами. Скоро прискачут спецы, а с этими «воевать» Макс желания не изъявлял. Ему ещё требовалось обозначить отход большой группы наёмников в сторону Кривой балки. Маскировке сталкера помогала сама природа, дождь лил стеной, не переставая. Вот за его завесой, бегая туда — сюда, Макс и обозначил множество следов, ведущих к тоннелю, находящемуся ближе к вероятному месту нахождения засады синдикатовцев. От него — вверх до полотна железной дороги.
Дальше шли рельсы и шпалы со щебёнкой в траве, где следы явно были не видны. Правда, бегать в обратном направлении приходилось задом, но тут уже ничего не попишешь. «Хочешь жить — умей вертеться». А уж от тоннеля до засады наверняка оставалось не так много. Там вояки сами разберутся, что к чему. Единственное, что волновало Рекса, лишь бы сами наёмники не встрепенулись заранее, развернувшись в сторону моста. Они‑то тепловизорами точно обеспечены. Тогда сразу заметят бегающую по поляне фигуру и поймут, что к чему. В том, что среагируют они мгновенно, Максим не сомневался. Основной упор в этом деле состоял в том, что военные к движениям по «своей» территории относятся ещё ревностнее «Долговцев». Особенно боятся мутантов. А визгу стояло как раз столько, что создалось впечатление, будто вся ферма вдруг снова ожила и своим полным штатом подалась на бойню и резню.
Никому не в диковинку, что постреливают военные часто. За ними бюджет не одного, а целого союза государств, пытающихся закрыть периметр Зоны от непрошенных гостей с обеих сторон границы. Поэтому на постах никогда не жалели патронов. Вот почему Рекс был уверен, что наёмники переглядываются сейчас и смеются про себя, — «от, вояки, раздухарились! От же молодцы! Прямо ансамбль песни и пляски объединенной группировки! Не удивительно, если они там ещё и свистеть в такт стрельбе начали! И прихлопывать в ладоши под горилку и шматок сала! Вот жизнь, бля!»
Теперь оставалось последнее — перебраться по тоннелю, заполненному блуждающей аномалией «Электра» на другую сторону. Добраться до бывшей мельницы. Вскарабкаться на крышу и, закамуфлировавшись по последней моде под остаток шифера, с нетерпением закадычного театрала ждать начала великого представления. Только попкорна нет с собой, а жаль. Самое главное — не сглупить, и не попасться спецам, обеспеченным аппаратурой не хуже наёмников. Но Рекс хорошо продумал свою «движуху». Во — первых, мельница находилась по другую сторону моста, откуда никакой стрельбы не велось. А во — вторых, располагалась она на достаточном расстоянии от предстоящей масштабной операции. И лазили по ней, как правило, новички в поисках вчерашнего дня, всё ещё надеясь отыскать что‑нибудь интересное и представляющее особую ценность. Да проскакивали порой туда — сюда мутанты различных свиных или собачьих производных. Поэтому Максим был уверен процентов на девяносто пять, что его вряд ли кто обнаружит.
Долгожданная кавалерия явно была уже на подходе. С юга раздавался рёв нескольких моторов. Ого, даже БТРы подтащили, значит, операция будет знатной! Учатся военные своему делу «настоящим образом». Раньше‑то просто пацанов, как пушечное мясо, в атаку бросали, а сейчас хоть броней прикрывают, и всё больше спецов в дело пускают. Эти‑то точно себе цену знают, не плац метут и траву косят, а учатся тому, для чего предназначены. Убивать. Именно убивать. Защищая кого‑нибудь от смерти. Принцип войны — убей врага, иначе он убьет тебя самого. И это правильно. Жизнь других постулатов ещё не придумала.
С шумом проскочив пролёт моста, «коробочки» двинулись в сторону фермы. А под мостом пулемётчик, размахивая перевязанной рукой, наверное, в запале рассказывает прибывшему начальству, какой он офигительный фронтовик. И как он врагов косил табунами, батальонами, да что там мелочиться — полками, в конце концов! А когда закончились патроны, он как Анка — пулемётчица, рванув на груди телогрейку, ринулся в самую гущу врагов и, резко уменьшив их количество, раздирал до изнеможения зубами! А начальство кивало понятливо, уже прокручивая в голове текст благодарственного письма родителям, на Родину геройского парня. Смех смехом, но факт остаётся фактом. По крайней мере, солдат получит хоть какую‑то страховку от Министерства обороны. Лишь бы он её доставил по назначению — родителям, а не прокутил в барах и с девками, каждый раз, ровно на армию увеличивая количество «противника».