Умираю от желания

Одевшись, налил себе кофе. Сел перед главными дверьми… и задремал.

Его разбудил звук ее первых движений.

Он приготовил свежий кофе. Затем оставил ей записку. Написав, что ждет у входа, когда она будет готова…

И вышел на крыльцо. Там, прямо на ступенях, около двери лежала роза.

Одна-единственная кроваво-красная роза.

Значит, интуиция не подвела его. Кто-то навестил их этой ночью.

Глава 12

В этот день Джо Пенни проснулся до смешного рано и поехал на студию. Он сидел в своем кабинете и читал новые сцены сериала, которые предполагалось снимать на следующей неделе. То одобрительно кивал, то недовольно морщился, вытягивая губы, и даже время от времени высказывал свои замечания вслух.

– Нет, нет… так не пойдет. Они должны вернуться к этой сцене и еще покумекать… А вот это хорошо… хм-м… просто очень хорошо, я думаю…

Зазвонил внутренний телефон. Мельком взглянув на часы, он подумал, что еще очень рано, но все же взял трубку.

– Кто это?

– Джо, это Билл Хатченс. Я внизу. Вы можете поговорить со мной?

– Я спущусь.

Хатченс стоял на площадке рядом с тем местом, где упала лестница. Ее уже унесли.

– Нашли что-нибудь? – спросил его Джо.

– Мы нашли кое-какие отпечатки и попросили обоих – и Эмилио Гарсиа, и Дейтона Райли – прийти в отделение, чтобы снять их отпечатки. Олсен хотел вытереть лестницу, – объяснил он, пожимая плечами. – И еще есть одна вещь, о которой мне необходимо поговорить с вами. Чьи отпечатки могут быть на этой лестнице? Я думаю тех рабочих, которые имеют дело с оборудованием, а не с осветительными приборами? Джо скорчил гримасу.

– Да многих людей… Рабочие, операторы, помощники режиссера, актеры, все, кто мог находиться какое-то время около лестницы.

– Это то, о чем я думал. Мы будем отслеживать процесс. Каждая малейшая деталь может приоткрыть многое.

– И все же что это значит? – спросил Джо.

– Если честно, я думаю, произошел несчастный случай. Трагедия, кто отрицает? Но в этом не было злого умысла. Сейчас… что ж, снова происшествие – упала стремянка. – Он огляделся. – Лайам здесь?

Джо покачал головой:

– Нет, я его не видел.

– Когда увидите, скажите ему, что его роза – просто роза и больше ничего. Хорошо?

– Не понял?

– Он знает. Просто передайте это ему от меня.

– Конечно. Я могу еще что-то сделать для вас?

Хатченс покачал головой:

– Нет, не сейчас. Я хотел узнать насчет лестницы… Позвоните мне, если что-то вспомните, пусть даже незначительное.

Джо кивнул и молча следил за его уходом. Внезапно он чуть не подпрыгнул, когда Энди Ларкин хлопнул его по плечу.

– Не самое веселое утро, старина? – сказал Энди.

В этот момент Джо подумал, что хотел бы выглядеть так же молодо, как его партнер. Потому что в это утро он чувствовал себя старше на тысячу лет. Энди любил говорить, что стареет и испытывает постоянный стресс, который заглушает выпивкой, и все это из-за совмещения обязательств продюсера и актера. Если бы Джо выглядел как Энди, он послал бы ко всем чертям продюсирование и ограничился актерской работой, и уходил бы ночью с площадки без головной боли, неизбежной для любого продюсера! Нет, это была неправда. Он любил власть. И любил ее очень сильно.

– Утро как утро. А вот ночь…

– А что случилось?

– Я был на вечеринке у Эдди Уока.

– Что ж, у него всегда вечеринки первый класс.

– Жаль, что тебя не было там. Кайл Эймзбари вел себя как задница…

– Он и есть задница. Что он сказал?

– Как всегда, все та же песня… насчет того, чтобы выйти из игры.

– О чем речь? Да ради Бога!

– Именно это я и сказал ему. – Джо усмехнулся. – И потом, еще эта фотография в газете: Серена и Лайам Мерфи. Видите ли, ему это не понравилось.

– Поклонники сериала радуются, когда находят наши физиономии на страницах газет и журналов. Это поднимает рейтинг. У Серены что-то с Лайамом?

– Энди, прекрати вести себя как ревнивый идиот.

Энди пожал плечами:

– Я просто думал… я думал, что он ей не нравится. Я думал… что между ними все кончено. – Энди изо всех сил старался скрыть напряжение. Он никак не мог смириться с разводом. Он вообще не мог смириться с тем фактом, что кто-то может захотеть развестись с ним.

– Я думаю, этот снимок сделали, когда они были на приеме, – сказал Джо, обращаясь к Энди. – А не в мотеле «доллар-в-час» или что-то вроде этого.

– Но она сидит рядом с ним и ест… – покачал головой Энди.

– Обед не любовное свидание, старина.

– Нам не следовало нанимать его.

– А копы сказали, что следовало. Кроме того, фотография в газете – это пустяк. Сколько раз мы сами просили Серену фотографироваться с разными типами… Мы должны беспокоиться о другом.

– О чем?

– Серена пробовалась у Эдди Уока.

– Что? – Эта новость произвела на Энди эффект разорвавшейся бомбы. – Но она… у нее контракт с нами!

– Надолго ли? – хмуро напомнил ему Джо. – По этому контракту она должна работать у нас всего лишь несколько месяцев. Уок ее друг. Они познакомились много лет назад, когда он только-только приехал в Голливуд. Она ввела его в нужный круг… она нравилась ему… и он благодарен ей.

Энди обдумывал новость, качая головой:

– Она не может просто так… уйти.