Умираю от желания

– Это правда. Он не приходил, – подтвердила Серена.

– Забавно… – произнес Энди.

– Что забавно? – Мелинда резко повернулась к нему.

– Так, ничего. Я просто размышлял вслух, – вывернулся Энди.

– О чем? – потребовал Джо.

– Ни о чем, ни о чем. Мелинда, если Джефф позвонил своему юристу, его скоро отпустят, вот увидишь.

– Все, что они имеют против него, – предположения, – тихо объяснил Лайам. – Ты права, не похоже, чтобы конфеты доставили из магазина отравленными.

Зазвонил мобильный телефон Мелинды, она стала рыться в громадной сумке и, не найдя его, заплакала от расстройства.

– Позволь, я помогу, – вызвалась Серена, но Мелинда швырнула сумку на пол. Ее кошелек, мелочь, записная книжка, чековая книжка, помада и не одна, пудра, бумажные платки, жвачка, мятные леденцы и календарь полетели на пол вместе с телефоном. Мелинда схватила мобильник, а мужчины вежливо помогли Серене собрать остальные вещи в сумку.

– Алло? – сказала Мелинда. – Да, да, да, конечно. Я буду там через пять минут.

Она щелкнула крышечкой телефона и посмотрела на Лайама.

– Его отпустили. Они допросили его, но обвинение пока не предъявлено, просто он дал подписку о невыезде. Его юрист знает толк в таких вещах. Взял все на себя. Они предупредили его, что ему могут предъявить обвинение в попытке убийства и что он еще понадобится для допроса. Но сейчас он может ехать домой, и я поеду туда.

– Мелинда, ты слишком взволнована. Позволь мне отвезти тебя, – предложила Серена.

Мелинда улыбнулась, качая головой.

– Его выпустили, и со мной все о'кей. Но ты можешь проводить меня до машины.

– Мы могли бы отвезти тебя, – предложил Лайам.

– Лайам, побойся Бога, я прекрасно доеду сама, – сказала Мелинда. Она посмотрела на Серену. – Проводи меня до машины, сестренка, – попросила она, затем замолчала, глядя на них заплаканными глазами. – Джине! Джине… О Боже, я даже не спросила, как она?

– Она поправляется, – заверила ее Серена.

Мелинда опустила голову и кивнула. Затем взглянула на Серену, ее глаза расширились.

– О Серена! Кто-то хочет убить тебя. Ты должна спрятаться, уехать куда-то…

– Мелинда, я в порядке. И я не одна… со мной Лайам.

– Джефф никогда бы не обидел тебя, – прошептала Мелинда. Она снова готова была разрыдаться.

– Нам и вправду следует отвезти тебя домой, – настаивал Лайам.

Мелинда расправила плечи и вытерла лицо.

– Нет. Правда, я в порядке, Лайам. Вы лучше последите за моей сестрой. Серена… побудь со мной минутку.

– Идите вперед, – мягко сказал Лайам и улыбнулся в ответ на ее скептический взгляд. – Да, я провожу вас, но буду держаться на приличном расстоянии. Идет?

Серена обняла сестру за плечи, и они направились к стоянке.

– Серена, – тихо шепнула Мелинда, – я должна кое-что сказать тебе.

– Мелинда не волнуйся, я знаю, что Джефф никогда не причинил бы мне вреда, и мы найдем способ доказать это, клянусь.

– Нет! Нет! – Мелинда оглянулась через плечо. Лайам, как и обещал, держался на приличном расстоянии от них. – Серена, я не знаю, что происходит. Я и прежде нервничала… но не хотела огорчать тебя. Я беспокоилась потому… что Джефф спал с ней.

– Что? – воскликнула Серена, отступая на шаг и с изумлением глядя на сестру.

– Он спал с Джейн Данн, – громко шептала Мелинда. – Ты не представляешь, что со мной было, когда я узнала.

– Тебе следовало рассказать мне.

– Я испытывала такое унижение! Но это закончилось до того, как она умерла. Я боялась рассказать тебе, и сейчас… сейчас я тоже боюсь, потому что если полиция узнает, то использует это против него.

– Мелинда, не сомневаюсь, что Джефф не единственный мужчина, который спал с Джейн Данн.

– О, Серена, мне было так плохо, я даже тебе не могла рассказать, и потом… я очень люблю мужа. Я простила его, а он так переживает из-за всего, что случилось. Он так обидел меня, но дорого заплатил за это. Но поверь, он никогда-никогда не причинит тебе зла. Пожалуйста, не говори никому то, что я тебе рассказала.

– Но, Мелинда, будет лучше, если ты сама расскажешь…

– Нет! И особенно сейчас. Поклянись мне, поклянись! Не говори никому ничего, особенно Лайаму. Я призналась тебе, потому что больше не могла держать это в себе. Он сказал, что ты звонила на другой день и была очень взволнована. О Господи, Серена, я сама боялась все это время, но ты знаешь, если любишь кого-то, то веришь ему. Она соблазнила его, но… убийство? Нет, на убийство он не способен.

Они подошли к машине Мелинды. Она прошептала:

– Я рассказала тебе, но, пожалуйста, не говори никому!

Серена крепко обняла сестру за плечи.

– Я никому ничего не скажу, обещаю. Я люблю тебя, Мелинда.

– Я тоже люблю тебя. И очень сильно.

– Может быть, все же я отвезу тебя?

– Джефф уже будет дома, когда я приеду. Я хочу поскорее увидеть его. Не волнуйся. Я в порядке. И я хочу, чтобы ты тоже вернулась домой. И заперла все двери. И была в полной безопасности. С Лайамом.

Серена кивнула.

– Позвони мне, а если я не отвечу, оставь сообщение, что ты добралась благополучно.

Мелинда кивнула и, открыв дверцу, уселась за руль. Серена отступила, давая ей дорогу, и помахала вслед. Лайам подошел и остановился сзади.