Умирающая планета. Последняя надежда

А известно ли тебе о строении нашей Солнечной системы? – спросила Аста.

Аленка отрицательно мотнула головой, так как говорить она просто не могла, пытаясь осознать уже сказанное женщиной.

Между тем, Аста продолжала:

– Тогда не буду вдаваться в подробности. Скажу лишь, что наша планета с каждым днем все больше приближается к Солнцу. На поверхности, в связи с изменением орбиты, ледяная ночь, сменяется радиоактивным днем.

– Радио…каким? – не поняла Аленка.

– Не важно, как это называется, важно, что жить на поверхности невозможно, – мысленно воскликнула Аста. Только иногда, при крайней необходимости, мы поднимаемся наверх тогда, когда ночь только сменяется днем, облачившись в защитные одеяния.

Здесь, внутри Земли у нас есть города, реки и горы. И жизнь была бы прекрасна, если бы не два важных момента. Первый, как я уже говорила, заключается в том, что наша планета неуклонно приближается к Солнцу, и придет момент, когда жизнь даже под землей станет невозможной. По оценкам исследователей это произойдет через 1,5–2 миллиарда лет. За это время нам необходимо найти другое место для проживания.

– Но ведь это произойдет еще так нескоро, – утешила женщину Аленка, на самом деле слабо представлявшая, сколько это – миллион.

– Нескоро, – согласилась Аста. – Но есть еще и второй момент: ядро планеты постепенно остывает, жизнь под землей становится все тяжелее. Из-за недостаточного прогрева почвы мы потеряли практически всех животных, всю растительность. Основной нашей пищей стали некоторые виды слизи, которую мы выращиваем в специальных тоннелях, но даже для нее нам все сложнее создавать нужные условия. Из животных уцелели только Турусы, их шкуры и мех мы используем для одежды и обуви. К сожалению, их мясо непригодно для пищи, так как они питаются той слизью, которая росла под землей изначально, но для людей она ядовита.

Аленка провела рукой по белому меху лежанки. – Это они, турусы?

– Да, они, – подтвердила ее догадку Аста. – Также турусов мы используем для передвижения по туннелям там, где нет телепортационных порталов.

– Чего нет? – удивилась Аленка.

– Приспособлений, которые могут переместить человека из одного места в другое, – терпеливо пояснила женщина. – А теперь объясни мне, каким образом ты смогла активировать один из межвременных порталов, если даже не знаешь, что это такое? Аста внимательно вгляделась в лицо Аленки. – Там, в твоих Осинках, кто готовил тебя: шаманы, видуны, волхвы или кто-то еще?

– Не знаю я никаких видунов, – сникла Аленка. – Никто меня не готовил, ничего я не авивировала…

– Так…, – рот женщины изогнулся в кривой усмешке. – Прости, дитя, но к нам не попадают просто так, только специально подготовленные, обученные проводники могут «а-к-т-и-в-и-р-о-в-а-т-ь», то есть открыть, портал. Что ты сделала перед тем, как оказаться здесь?

Аленка в мельчайших подробностях описала женщине свое путешествие сквозь Холм, вплоть до встречи с ней и группой детей.

– Что ж, – Аста выглядела немного шокированной рассказом, – тебе повезло, что ты наткнулась на нашу группу. Проводники давно не появлялись, и практически все тоннели, ведущие к выходам из межвременных порталов, давно заброшены. Говоришь, Холм звал тебя, даже когда ты находилась от него в достаточно большом расстоянии? – подчеркнула женщина. – Что ты при этом чувствовала?

– Ну…, – Аленка на мгновение задумалась. – Наверное, необъяснимую тревогу, желание поскорее оказаться на Холме, а еще небольшую слабость и шум в ушах.

– И ты бывала в этом месте не раз?

– Да, я ходила туда практически каждый день.

– Но переместилась только сейчас…, – Аста задумалась. – Скажи, а перед тем как ты попала к нам, не случилось в твоей жизни чего – то необычного, что могло повлиять на активацию портала?

Случилось, – Аленка резко помрачнела, – я хотела умереть или хотя-бы провалиться сквозь землю, вот и провалилась…

Девочка рассказала Асте свою печальную историю, предшествовавшую ее путешествию сквозь время.

Аста слушала внимательно и с интересом. Когда девочка, не удержавшись, разрыдалась, женщина приобняла ее и провела рукой по Аленкиному плечу.

– Ну-ну, – мысленно произнесла она, – здесь тебе рады, даже не представляешь насколько. Конечно, нам бы хотелось заполучить проводника более обученного и из другого, более позднего места, тем не менее ты – единственная, кто попал к нам за последние пятьсот лет, и это о многом говорит.

– Значит, были и другие люди, прошедшие сквозь Холм? – удивилась Аленка.

– Конечно были! Приходили из разных мест и из разных времен. Твой Холм – лишь один из порталов, а их не меньше сотни по всей планете. Странно то, что этот портал оказался таким запущенным. В основном места, где располагались порталы, были отмечены различными культовыми атрибутами, в зависимости от существующей в этом месте и в этом времени религии: капища, пагоды, храмы и много чего еще. А тут, просто возвышенность, поросшая травой…, странно. И ты ни разу не видела, чтобы кто-то приближался к этому холму, читал ритуальные заклинания, поклонялся ему, приносил жертвы?