Умирающая планета. Последняя надежда

Рискуя своим здоровьем, и без того ослабленным Чистилищем, Даниель остался на поверхности. Он выждал момент, когда Аленка покинет дочь и с легкостью выкрал ее у цыган.

Вслед за Проводником Даниель покинул прошлое, не встретив никаких препятствий. Самым же трудным для него оказалось блокировать невероятно сильную малышку Зару. Девочка изо всех сил сопротивлялась незнакомцу, посылая мысленные сигналы матери. Почти вся энергия Даниеля ушла на все новые и новые блоки, которые девочка с легкостью преодолевала.

Ноги Даниеля заплетались, его сердце нарушило свою работу и готово было остановиться в любой миг. Он слишком много времени провел в другом времени. Но, несмотря на все это, Даниель упрямо продолжал преследовать своих врагов.

В исследовательском центре он на миг потерял контроль над выставленными блоками и чуть было не был обнаружен Гремом. Даниель прекрасно понимал, что его сил не хватит, чтобы справиться с очень сильным Исследователем, поэтому он предпочел скрыться. О том, что Грем является дедушкой Зары, Даниель не знал, потому и не смог воспользоваться шантажом. Вместо этого он дождался, пока Исследователь уйдет от портала, ведущего  город Древних.

Когда Даниель вошел в город, Аленка и Эрик уже скрылись в усыпальнице. Именно сейчас пришло время воспользоваться своим преимуществом. Погрузив девочку в полуобморочное состояние, чтобы та не смогла выкинуть какой-нибудь фокус, он предъявил ее родителям.

Даниель был невероятно горд собой, видя, как трясущиеся от страха за дочь родители готовы выполнить любое требование. Сил его еле хватало на то, чтобы удерживать сознание Зары, поэтому блоки, дающие недоступность, Даниель снял. Он потребовал, чтобы Эрик первым спустился к колодцу и помог Аленке открывать портал, ведущий к Древним. Но девушка никак не могла сосредоточиться, ее разум был слишком занят тревогой за Зару.

В конце концов, Даниель не выдержал и сам стал спускаться по ступеням вниз. Его тело, ставшее телом старца, плохо слушалось мысленных команд. Ноги с трудом переставлялись, а девочка, лежащая на его руках, только усугубляла положение. На одной из ступеней нога Даниеля подвернулась, он стал падать. Чтобы удержать равновесие, Даниель выпустил из рук девочку и даже не заметил, как малышку подхватили сильные и надежные руки. Он также не видел, как на его голову опустился массивный кулак, размером с приличную дыню.

- Чего замерли? С девочкой все в порядке, это я вам как Медик заявляю, - сообщил Велес застывшим родителям. - Вы, кажется, хотели что-то открыть? Так сейчас самое время!

Медик немедленно осмотрел Зару и вернул ее в сознание. Завидев родителей, малышка разразилась радостным смехом. Этот звук доказал Аленке, что девочке ничто не угрожает, и счастливая мать приступила к своей миссии.

В это время Эрик поднялся к Велесу и от всей души пожал ему руку.

- Жаль, что наше знакомство происходит в таких условиях, но все же я очень рад, - произнес великан.

- Я тоже рад нашей встрече. - Эрик  выглядел немного смущенным, ведь он некоторое время искренне ненавидел Велеса, полагая, будто он и есть избранник Аленки. Теперь же парень не только доказал, что является верным другом, но и спас его дочь, их с Аленкой и, может статься, все человечество.

- Как думаешь, она справится? - Велес кивком указал на девушку, покрасневшую от мысленных усилий.

- Ничего не выходит, - ответила вместо Эрика Аленка. - Мне никак не удается настроиться на те образы, которые я прочла в энергокристалле.

- Совсем ничего? - уточнил Эрик.

- Отзывается только образ мужчины с молотом, а также очень слабый сигнал исходит от его детей. Настроиться на остальных не удается вовсе. - Голос Аленки срывался от напряжения.

- Тогда отбрось остальных и ориентируйся на кузнеца. В любом случае все Древние должны находиться в одном месте.

Аленка вновь сосредоточилась и вызвала в памяти мыслеобразы, связанные с кузнецом. Картинка начала складываться, пора было приступать к построению портала. Небольшими порциями, стараясь сдерживать рвущиеся наружу потоки энергии, девушка стала прокладывать новый путь.

- По-моему, у нее получается, - подытожил Велес. - Не знаю, ребята, куда вы собрались, но я иду с вами.

- Мы и сами толком не уверены, что знаем куда попадем, - заметил Эрик. - Это может быть довольно опасно. - Эрик вкратце описал Велесу события последних лет, а также рассказал о задуманной ими попытке проникнуть в новый мир.

Велес пришел в неописуемый восторг:

- Подумать только, столько лет затерянный город хранил свои тайны! Никто и представить не мог, что именно сокрыто в нем.

- Это при условии, что наши с Аленкой догадки верны.

- Я никогда не сомневался в способностях Проводника. Не знаю почему, но и тебе я верю. И тем более не упущу столь уникальный шанс, даже если поплачусь за это собственной жизнью.

Больше парни не разговаривали. Оба они присматривались к действиям Аленки и только диву давались, насколько быстро у нее выходит построение портала.

Малышка, задремавшая на руках Велеса, мирно посапывала и понятия не имела, сколь важные события разворачиваются вокруг нее.